Wim Delvoye ei ole vain taiteilija - hän on provokattori. Delvoye-teos on nykyajan taiteellisen maailman hirvittävän kauhea, ja se on usein suunniteltu järkyttämään, kauhistuttamaan ja provosoimaan. Belgialainen taiteilija työntää säännöllisesti käsityönsä rajoja ja pakottaa yleisön kyseenalaistamaan hänen etiikansa - puhumattakaan siitä, kuinka meidän pitäisi määritellä 'taide'. Vuonna 1997 Delvoye aloitti elävien sikojen tatuoinnin Euroopassa - käytäntö, joka yllättäen oli koettu laajalle levinneeltä kritiikiltä eläinoikeusaktivisteilta. Tarkastellaan tarkemmin Delvoyen "taideteoksia".
Wim Delvoye syntyi Wervikissä, Belgiassa vuonna 1965. Hän on sittemmin tullut tunnetuksi taideyhteisössä provokatiivisista teoksistaan, joissa käytetään erilaisia melko epätavallisia materiaaleja, mukaan lukien uloste. 1990-luvulla Delvoye alkoi kokeilla tatuointitaidetta; tarkemmin sanottuna kuolleiden sikojen ihon tatuointi. Mutta vuoteen 1997 mennessä taiteilija siirtyi uuteen materiaaliin: eläviin eläimiin.
Käyttämällä elävien sikojen ihoa kankaanaan, Delvoye järkytti eurooppalaista yleisöä ja vihasi eläinoikeusryhmiä kaikkialla mantereella. Vuonna 2004 hän osti maatilan pienestä kylästä Pekingin ulkopuolella, jossa eläinten oikeuksia koskevia lakeja ei käytännössä ole. Hän kehitti järjestelmällisesti uuden konseptin, jota hän kutsui nimellä "Art Farm". Täällä asiantuntijat huolehtivat sioistaan, kun taas taiteilija rauhoittaa niitä, ajaa ihoaan ja tatuoi heitä. Eläinlääkärit hoitavat ihoa prosessin jälkeen varmistaakseen, että heidän haavansa ovat puhtaat ja ihon kosteutta kunnolla.
Haastattelussa ranskalaiselle Le Monde -lehdelle Delvoye selitti: ”Näytän maailman taideteoksia, jotka ovat niin elossa, että ne on rokotettava
.Se elää, se liikkuu, se kuolee. Kaikki on totta. ” Itse tatuoinnit perustuvat Delavoyen piirustuksiin, joissa viitataan lähinnä länsimaiseen ikonografiaan, kuten Louis Vuitton -monogrammiin ja Disney-elokuvien hahmoihin. Sijoittamalla nämä ikoniset kuvat siannahaan, taiteilija poistaa niiden kaupallisen arvon. Niistä tulee puhdas koriste - heidän ainoa tarkoitus on järkyttää.
Taiteilija pitää sikaa sijoituksena. Siannahat ovat Kiinassa erittäin arvokkaita, joten Delvoye tatuoi siansa nuorena. Ostajat voivat valita elävistä tai verovelvollisista sioista; Jotkut ostajat haluavat ostaa porsaat ja antaa niiden ikääntyä tilalla. Toiset päättävät ostaa sian ihon sen kuoleman jälkeen.
Luonnollisesti Delvoye-käytäntö on hämmästyttävä eläin ystäville ympäri maailmaa. Eläinoikeusryhmät väittävät, että siat elävät, hengittävät eläimiä, jotka voivat tuntea kipua. Kehittyneen tatuoinnin suorittaminen pakollisesti aiheuttaa heille tarpeetonta vaivaa ja pelkoa. Delvoye ei teurasta sikoja heidän ihonsa puolesta, mutta hän toistaa heidän elämänsä elävinä kankaoina. Ne ovat esineitä erilaisessa kulutusmuodossa elämässä ja kuolemassa. Jotkut väittävät, että tämä ei todellisuudessa ole eroa kuin sikojen kerääminen ruokaa varten. Siitä huolimatta Delvoye on aiemmin kielletty taidenäyttelyistä.
Useissa erilaisissa kulttuureissa sioihin liittyy sakkaa, kurjuutta ja ahneutta. Mutta Delvoye vertaa niitä ihmisiin, panee merkille heidän havaitsemansa alastomuuden sekä ihon tekstuurin ja värin. Siksi ei ollut yllättävää, kun taiteilija tatuoi nuoren miehen Tim Steinerin takaosaa vuonna 2006. Selkätatuointi oli tuskin shokki; pikemminkin se, miten se myytiin, oli kauhistuttava taideyhteisöä. Steiner allekirjoitti sopimuksen saksalaisen taiden keräilijän ja galleristin Rik Reinkinin kanssa ja sitoutui näyttelemään tatuointinsa kolme kertaa vuodessa. Hänen kuolemansa jälkeen hänen ihonsa 'korjataan' ja lähetetään Reinksille, joka sitten hankkisi oikeuden myydä 'teos' toiselle keräilijälle.
Delvoyen kiistanalaiset käytännöt pysyvät tyydyttävinä jonkin aikaa, koska ne kyseenalaistavat taiteen etiikan monimutkaisuuden. Sillä välin Delvoye häiritsee edelleen taiteen kuluttajia maailmanlaajuisesti.
