Baul-musiikki voi olla tuntematon genre jokaiselle, joka ei ole koskaan asunut Länsi-Bengalissa tai Bangladeshissa, mutta tämä UNESCOn maailmanperintöluetteloon merkitty musiikkityyli on vaikuttanut alueen kulttuuriin. Baulit ovat laulajia, jotka jakavat kansanperinnettä musiikin kautta, mutta mikä tekee heistä ainutlaatuisen, on heidän epätavallinen elämäntapansa ja rikas kulttuurihistoria.
Ensimmäinen maininta baulista historiassa löydettiin tekstistä, joka on peräisin 1500- luvulta jKr. Sana 'baul' on johdettu sanskritin sanasta 'batul', joka tarkoittaa 'hullua'. Tämän muusikoiden alkuperän lähtökohtana ovat heidän saavuttamansa äärimmäiset hengelliset saavutukset, jotka oletettavasti ajavat heidät hulluksi. He luopuivat perheistä ja kaikista maallisista nautinnoista ja kulkivat kylien ympärillä nykyisen Länsi-Bengalin ja Bangladeshin alueilla, laulaen puhetta ja pyrkiessään jatkuvasti saamaan unionia jumalallisen kanssa. Laulujen kautta he saarnasivat elämästä ja hengellisyydestä. Yre-aikoina, jolloin paimentolaisbaarit matkustivat eri kyliin, kyläläiset hoitivat heitä, antoivat heille ruokaa ja suojaa. Vastineeksi vaeltavat baarit rikastutti kyläläisten elämää baullaululla ja musiikilla. Paalat eivät koskaan välittäneet tarpeeksi jättää historiaa ja alkuperää koskevia asiakirjoja, mutta historioitsijat ovat yrittäneet jäljittää alkuperänsä analysoimalla kappaleidensa sanoitukset.
Baulit palvovat musiikkia eivätkä liity mihinkään yleiseen uskontoon. Heidän musiikkiaan vaikuttaa voimakkaasti kulttuurien sekoitus, jota tämä osa maailmaa on nähnyt. Hindu tantran käytännöt, Persian sufi-pyhät ja buddhalaisuuden elementit ovat kaikki antaneet tärkeän roolin tämän lahkon kehityksessä. Baul-kappaleiden sanoitukset ovat bengon kielellä, alueen paikallisella kielellä.
Musiikkia soittava baul © © Tania Banerjee
Baul-musiikki on epätäydellistä ilman ektaraa, yksisävyistä soitinta, joka on kriittinen luomalla baul-kappaleiden ulkomaailman viehätysvoimaa. Soitin on yleensä valmistettu kuivatusta kurpitsasta, joka toimii resonaattorina, ja metallilanka kulkee kaulassaan. Merkkijonon napauttaminen etusormella tuottaa ainutlaatuisen melodian, joka liittyy erottamattomasti baul-kappaleisiin. Ektara on kotoisin Länsi-Bengalin Rahr-alueelta, joka koostuu Bankuran, Birbhumin ja Nadian alueista. Vaikka ektara on show-stealer, baul-kappaleet ovat epätäydellisiä ilman dhol-symboleina tunnettuja lyömäsoittimia, huilua ja nilkkakoruja, jotka tunnetaan nimellä ghungur.
Ennen osiota Bangladesh oli osa Intiaa. Bangladeshin maa ja Intian nykyinen Länsi-Bengalin osavaltio tunnettiin yhdessä nimellä Bengal. Baul-musiikki on vaikuttanut suuresti alueen kulttuuriin, ja se heijastuu Nobel-palkinnon saajan Rabindranath Tagoren säveltämässä runoudessa ja musiikissa. Rabindranath Tagoren isän perustama kaupunki Shantiniketan on tänäkin päivänä edelleen baulikulttuurin keskus Länsi-Bengalissa.
Maaseudun tie lähellä Shantiniketania © Tania Banerjee
Länsi-Bengalin osavaltion nykyisen hallituksen suojeluksessa baulimusiikki on saavuttanut kadonneen kirkkautensa. Yritettäessä miellyttää laajempaa (ja nuorempaa) yleisöä, baulimusiikkia improvisoidaan joskus kaikkien makujen mukaan. Se on jopa tunnustettu UNESCO: n aineettomien kulttuuriperintöluetteloon vuonna 2005.
Nykypäivän kaupunkipilareiden elämäntyyli ei ole välttämättä yksinkertaista. Jotkut harjoittajista ovat jopa laajentuneet kuuluisuuksien asemaan, kuten Purna Das Baul, Kartick Das Baul. Mutta vaeltavat musiikkikappaleet, joiden perintö juontuu Rahr Bengalin maaseudun punaiseen maaperään, eivät ole kokonaan sukupuuttoon. Sahramin kanssa ryöstetyt mystiset minstrelit voidaan silti nähdä Länsi-Bengalin Khoai-vyöllä kävelemällä punaisella maaperällä ektaran kanssa kädessä. Paras tapa nauttia heidän musiikistaan live-tilassa on käydä kylämessuilla. Joka lauantaina Shonajhurin alueella Länsi-Bengalissa järjestettävä viikkomessu on hyvä tilaisuus todistaa baul-esitystä. Poush Mela -nimisen Shantiniketanin vuosimessuilla baulit järjestivät galakonsertin. He eivät veloita esityksestään, mutta rahan jättämistä matolle pidetään harkittuna eleenä - ja kunnioituksen merkki musiikin takana olevan pitkän historian takana.
