Josip Broz Tito on haudattu Belgradin kukkataloon, mutta hautaansa suuntautuvat silmät joutuvat usein ohjaamaan lähiseinässä oleviin batoonikokoelmiin. Nämä palkit ovat kaikki vuotuisesta nuorisoreleestä, joka on yksi sosialistisen Jugoslavian suurista niiteistä.
Kilpailun perustaminen
Ei ole mikään salaisuus, että sosialistiset hallitukset rakastavat itseään jonkin verran pomppia ja olosuhteita, ja nuorisoreleen ympäröivä razzmatazz (serbiaksi Štafeta mladosti) merkitsi kaikki tarvittavat ruudut. Viestimellä saavutettiin kaksi sosialismin päätavoitetta - koko maan yhdistäminen yhdeksi haasteeksi ja nuorten aktiivinen osallistuminen.
Jugoslavia tuli toisesta maailmansodasta yhtenäisenä kansakuntana vain kansainvälisissä keskusteluissa. Valtio oli tukahdutettu 1940-luvun ensimmäisellä puoliskolla raa'alla kolmisuuntaisella sisällissodalla, ja Josip Broz Tito oli mies, jonka tehtävänä oli tuoda kaikki yhteen. Hänen "veljeyden ja yhtenäisyytensä" mantransa soivat jatkuvasti ympäri maata, mutta Jugoslavia tarvitsi silti jotain nuorempien sukupolvien yhdistämiseksi.
Idea tuli opiskelijajärjestöltä Serbian keskustassa Kragujevacissa, joka on Serbian autoteollisuuden koti. Lähtökohta oli yksinkertainen - baton oli kuljetettava kaupunkista toiseen, kuljettamalla koko maata, ennen kuin se annettiin Titolle hänen viralliselle syntymäpäiväälleen, 25. toukokuuta.
Kragujevacin muistopuisto © Alionabirukova / Shutterstock
Varhaisina päivinä
Ensimmäiseen 9000 kilometrin pituiseen kilpailuun osallistui 12 500 lasta, joihin osallistui myös 15 000 Šumadija-alueen nuorten allekirjoitusta. Alkuperäinen viesti päättyi todella Kroatian pääkaupunkiin Zagrebiin, mutta päätettiin pian muuttaa maalilinja Jugoslavian pääkaupunkiin Belgradiin. Mistä kilpailu alkoi? Titon kotikylä tietenkin, pieni Kumrovecin kaupunki.
Valtion virallisesti hyväksymä tapahtuma on selvästi auttanut, mutta nuorisorele-koon koko kasvoi nopeasti. Vuoteen 1950 mennessä yli miljoona lasta oli osallistunut tapahtumaan, joka kesti nyt yhden kuukauden ja kattoi kaikki Jugoslavian tärkeimmät kaupungit. Viesti oli tärkein tapahtuma radiossa ja televisiossa kyseisen kuukauden aikana, kun kaikkialla ympäri olleet jugoslavit seurasivat innoissaan batonin etenemistä Kumrovecista aina Jugoslavian kansan armeijan jalkapallostadionille ja Titon käsiin. Vuonna 1957 viestinnästä tuli muodollisesti kansallinen loma.
Viesti kulkee Slovenske Konjicen läpi vuonna 1964 © Danilo Škofič / WikiMedia
Titon kuolema ja äkillinen lasku
Viesti oli käynnissä, kun Tito kuoli vuonna 1980, ja keula asetettiin heti maahan suhteessa. Tällainen oli Titon hallussapito Jugoslavian suhteen. On jonkin verran yllättävää, että kilpailu jatkui hänen kulkuaan seuraavina vuosina ja lopullinen kilpailu pidettiin vuonna 1988. Jugoslavian into innostui, joten innostus symboliseen yhtenäisyyden välitykseen oli vain loppunut.
Lopullinen naula viesti-arkussa tuli vuonna 1987. Joka vuosi järjestettiin valtakunnallinen kilpailu päättää viestin virallisesta julisteesta. Vuoden 1987 voittaja oli Neue Slowenische Kunst -niminen slovenialainen taidekokoelma (NSK, tai uusi Slovenian taide), mutta kaikki ei ollut miltä se näytti.
NSK: n julkaisema juliste oli itse asiassa uusittu versio vanhasta natsien propagandajulisteesta, koska kiistanalainen kollektiivi pyrki valaisemaan valoa Titon persoonallisuuskultin tekopyhyydelle. Jotenkin juliste onnistui voittamaan kilpailun, mutta totuus tuli pian selville. Monet uskovat, että tämä merkitsi nuoruuden viestin loppua.
Titon kuolema keskeytti väliaikaisesti viestin. © Jože Gal / WikiMedia Commons
