Pyydä ketään, joka meni julkiseen kouluun Amerikassa, lukemaan Allegianssin lupaus, ja sen nopeus, jolla he pystyvät tekemään niin, saattaa antaa sinun ajatella, että lupaus on paistettu amerikkalaiseen DNA: han kuin baseball ja omenapiirakka. Mutta vaikka voitte kuvitella lupauksen, jonka miljoonat koululaiset sanovat joka aamu, alkuperästä hallituksen tai sotilaallisen rituaalin, osoittautuu, että lupaus todellakin alkoi jotain vielä enemmän pohjimmiltaan amerikkalaista - markkinoinnin temppu.
Vuonna 1892 lehden kustantaja Daniel Sharp Ford (jonka isänmaallinen isänmaallinen lastenlehti The Youth's Companion julkaisi kirjoituksia Mark Twainin ja Emily Dickinsonin kaltaisista kirjoituksista) keksi järjestelmän. Hän halusi kaapata uusia lukijoita ja pyytää lisää tilauksia myymällä lippuja yhdessä tiimin kanssa organisaation kanssa, jonka tehtävänä on asettaa lippu jokaisen Amerikan koulun yläpuolelle.
Fordin markkinointimies James B. Upham päätti, että paras tapa kannustaa lippujen kysyntää oli luoda inspiroitu rituaali, joka vaati lippua, ja tehdä rituaalin suorittamisesta patriotismin tunnus Amerikkaan. Upham palkkasi baptistiministerin nimeltä Francis Bellamy kirjoittamaan lupauksen, jonka mukaan lapset voivat puhua yhdessä joka aamu, ja määräsi, että sen on oltava 15 sekuntia tai vähemmän.
Lippu korotettu allergeenin pantiksi © Tommy Lee Kreger / Flickr
Pian alkuperäisen lupauksen laatimisen jälkeen - ”Luotan uskollisuuteen lippuuni ja sen tasavallan kanssa, jota se edustaa, yksi kansakunta, jakamaton, vapaudella ja oikeudenmukaisella kaikille” - Bellamy kutsuttiin puhumaan kansallisessa kouluvaltuutettujen kokouksessa. Konferenssissa Bellamy esitti lupauksen massiivisen esityksen näytekappaleena tulevalle vihreälle Columbuksen päivän juhlalle, jonka tarkoituksena oli kunnioittaa Christopher Columbuksen 400-vuotispäivää, joka ”löysi” Amerikan.
Pituus oli osuma, ja lippukampanja oli pois päältä ja käynnissä. Vuoden 1892 loppuun mennessä aikakauslehti oli myynyt lippuja yli 26 000 koululle ympäri maata.
Lapset, jotka sanoivat lupauksen, mukanaan alun perin sanoillaan armeijan tyylisellä tervehdyksellä, jonka nimi oli Bellamy - yksi käsivarsi oli suorassa 45 asteen kulmassa kämmen alaspäin. Mutta kun jännitteet Saksan kanssa lisääntyivät 1930-luvulla, samoin levottivat natsien esteetöntä tervehdystä, ja vuonna 1942 kongressin teko korvasi kunnianosoituksen nykypäivän pacifistisemalle kätensä yli -sydämen eleelle.
Veteraanit seisovat lupauksen aikana © North Charleston / Flickr
Toinen kiista tästä lupauksesta, joka jatkuu tähän päivään mennessä, on presidentti Dwight D. Eisenhowerin vuonna 1954 tekemä lisäys, kun hän lisäsi panttiin ”yhden kansakunnan, Jumalan alla” pyrkiessään osoittamaan lihaa oletettaviin kommunistisiin sympatiaajiin vastaan. Yhdysvaltain hallitus.
Panttia vastaan on nostettu lukuisia oikeusjuttuja, joissa kantajat väittävät pakotettavan sanomaan pantti tai pakottamalla lapsensa sanomaan sitoumuksen sanomalla, että se loukkaa heidän oikeuttaan sananvapauteen ja uskonnonvapauteen.
Niin kiistanalainen kuin lupaus on pitkään ollut, ja niin kauan kuin se on kestänyt, saatat ihmetellä, mitä koskaan tapahtui yritykselle synnyttäneelle lehdelle pyrkiessään laajentamaan lukijakuntansa. Saavuttuaan yli puolen miljoonan tilaajan huippusuhdanteen vuoteen 1897 mennessä, kiinnostus aikakauslehden kohtaan laski ensimmäisen maailmansodan jälkeen, ja vuoteen 1925 mennessä jäljellä oli vain 250 000 tilaajaa. Vuonna 1929 Nuorten seuralainen myytiin hiljaa kilpailevalle julkaisulle American Boy, vaikka sen tunnetuin proosapala eläisi.
