Mdinan muinainen kaupunki on lepo Maltan saarelle päin näköalalla. Tämän tasangolla rakennetun linnoitetun kukkulan huipulla varustetun linnan korkean kaupungin historia ulottuu huomattavan 4000 vuotta. Nimenmuutos vuosien varrella ja kerran Maltan pääkaupungina Mdinaa kutsutaan nykyään myös hiljaiseksi kaupungiksi. Näin nimi syntyi.
Mdina oli alusta asti keskiaikoihin saakka Maltan pääkaupunki. Mdina istuu kukkulan laella ja sieltä on panoraamanäkymät saaren yli kaikista suunnista. Se on yksi Maltan korkeimmista kohdista ja kaukana merestä. Mäki, jolle Mdina rakennettiin, vahvisti alun perin yhdessä ympäröivien alueiden kanssa foinikialaisten kanssa, jotka olivat noin 1000–700 eKr., Jotka sitten asuivat alueella, joka tunnetaan nimellä Maleth. Maleth oli myös koko Maltalle annettu nimi; merkityksellä 'pakolainen' tai 'turvakoti', saari ja Mdina, joissa nimettiin erittäin osuvasti. Foinikialaiset käyttivät Maltan saarta sekä sisarisaaria Kominoa ja Gozoa pysähtymispaikoina kauppareiteillään.
Näkymiä Mdinalta © Berit Watkin / Flickr
Roomalaiset seurasivat foinikialaisia ja tänä aikana Roomalaisen valtakunnan aikana Maathista tuli kaupunki, nimettiin uudelleen 'Melite' ja Rooman kuvernööri rakensi palatsin tähän. Naapurimaiden Rabatin osia sisältävä 'Melite' oli suurempi kuin nykyinen Mdina.
Vuonna 60 jKr perinne kertoo, että apostoli Paavali haaksirikkoutui Maltan saarelle ja asui Mdinan alueella. Hänen tarkkojen asuintilojensa sanotaan olleen yksinkertainen tila, joka tunnetaan italialaisella nimellä Fuori le Mura (seinien ulkopuolella) naapurimaissa Rabatissa ja joka nykyään kantaa nimeä St Paul's Grotto.
Pyhän Paavalin katakombit, Rabat © Peter Grima / Flickr
Jotkut Mdinan arkkitehtuurista voidaan hyvittää Maltan Fatimid-ajan arabien hallituskautena 870 jKr. - 1091 jKr., Jolloin normannit valloittivat Maltan. Vuonna 1530 Maltaa hallitsi Pyhän Johanneksen ritarien orkesteri. Vuonna 1563 voimakas maanjäristys tuhosi monia Mdinan rakennuksia, ja ritarit aloittivat suurimman osan kaupungin palauttamisesta ja jälleenrakentamisesta barokkityylillä, joka on edelleen olemassa. Ritarit saavat hyvitystä Magisterial palatsin ja Palazzo Falzonin rakentamisesta Mdinan muuriin. Maltan barokkiarkkitehti ja kuvanveistäjä Lorenzo Gafà toimitti mallit, joihin Mdinan katedraali rakennettiin.
Vuonna 1881 Rooman huvilan jäännökset löydettiin lähellä yhtä Mdinan sisäänkäyntiportista. Lisäkaivaukset vuosina, jotka seurasivat Sisiliasta ja Tunisiasta löydettyjä ja yksityiskohtaisia mosaiikeja, jotka osoittivat Mdinan aiempien asukkaiden varallisuuden.
Nykyään suurin osa Mdinan palatsirakennuksista on siirretty sukupolvien kautta. Noin 250 ihmistä asuu seinien sisällä, joiden pinta-ala on 0, 9 neliökilometriä. Kapeilla, himmeästi valaistuilla kaduilla on piilotetut oviaukot, jotka avautuvat Normanille ja barokkityylille, joista joissakin on vähintään 20 huonetta. Yrityksillä on tiukat melurajoitukset, ja myös autot ovat tiukasti rajoitettuja. Vierailijoiden odotetaan noudattavan tämän hiljaisen kaupungin melurajoituksia, mutta onneksi tämä noudattaminen näyttää tapahtuvan luonnollisesti, sillä Mdinan porttien läpi astuminen on kuin ajassa taaksepäin.
Mdina-kadut © Jenifer Morrow / Flickr
