Karel Appel, Constant, Corneille, Christian Dotremont, Asger Jorn ja Joseph Noiret tapasivat 8. marraskuuta 1948 Café Notre-Damessa Pariisissa. Myöhemmin samana päivänä CoBrA-liike muodostettiin. Vaikka se kesti vain neljä vuotta (1948-1951), sitä pidetään yhä yhtenä vaikutusvaltaisimmista sodanjälkeisistä taiteen liikkeistä.
Liikkeen nimen merkitys
Asger Jorn oli Kööpenhaminasta, Joseph Noiret ja Christian Dotremont tulivat Brysselistä, Karen Appel, Constant ja Corneille Amsterdamista. Joten he päättivät nimetä taiteellisen ryhmänsä kotikaupunkiensa alkukirjaimien perusteella: Co (penhagen), Br (ussels) ja A (Msterdam). Myöhemmin lisää taiteilijoita kaikkialta Euroopasta ja Yhdysvalloista liittyi CoBrA: hon, mikä johti nimen vaihtamiseen vuonna 1949, kun perustajat vaihtoivat sen Internationale des Artistes Expérimentauxiksi. Uusi nimi ei kuitenkaan koskaan voittanut kriitikkoja tai taiteen ystäviä, ja niinpä taiteellisessa maailmassa heidät pidettiin edelleen nimellä CoBrA-liike.
Manifesti
Muutaman päivän kuluttua kokouksestaan Café Notre-Damessa CoBrA-liikkeen perustajat allekirjoittivat Christian Dotremontin kirjoittaman manifestin, jonka otsikkona oli ”La aiheuttaa était entendue” (tapaus ratkaistiin). Pian sen jälkeen Reflex-lehdessä julkaistu manifesti esitti taiteellisen tyylin, joka tällä uudella eurooppalaisella avantgarde-liikkeellä olisi. CoBrA: n perustajat ilmaisivat tekstinsä kautta kieltäytymisensä steriileistä taidemuodoista, jotka olivat hallinneet taidetta viimeisen kahden vuosikymmenen aikana.
Manifestin nimi oli näytelmä edellisen asiakirjan otsikosta, jonka belgialaiset ja ranskalaiset surrealistit olivat kirjoittaneet vuonna 1947, nimeltään La aiheuttaa est entendue (tapaus on ratkaistu). Asger Jorn ja Christian Dotremont olivat tämän ryhmän jäseniä, joten manifestin otsikolla oli heille syvempi merkitys, mikä oli korostaa CoBrA: n jäsenten kritiikkiä perinteisestä surrealismista.
Asger Jorn, De Groene Baard, 1939 © Helena / Flickr
Taiteellinen tyyli
Huolimatta siitä, että CoBrA: n alkuperäiset jäsenet olivat vakiintuneita taiteilijoita, jotka olivat tunnettuja ennen CoBrA-liikkeen perustamista, heidän tarve syntyä taiteellisesti uudestaan oli syy siihen, että he perustivat tämän taiteilijaryhmän. "Halusimme aloittaa uudestaan, kuten lapsi", Karel Appel sanoi. Joten he perustivat epäkonformistisen taideliikkeen, jolle on ominaista voimakkaasti väreillä ja rohkeilla muodoilla varustetut teokset, jotka ovat inspiroineet lasten piirroksia, muinaisen Afrikan ja Aasian teoksia, mytologiaa ja vammaisten teoksia. CoBrA-taiteilijat uskoivat, että naturalismi ja abstrakti taide olivat erittäin steriilejä ja konservatiivisia, pyrkivät luomaan teoksia, jotka eivät noudattaneet mitään sääntöjä tai normeja. Siksi he maalasivat kuvia eläimistä, ihmisistä ja kuvitteellisista hahmoista tavalla, jota kukaan taiteilija ei ollut uskaltanut tehdä ennen. Heille maalausprosessi oli paljon tärkeämpi kuin lopputulos, ja on sanottu, että he päättivät luoda lapsenomaisia maalauksia kommunikoidakseen tämän viestin yleisön kanssa.
Poliittiset vakaumukset
CoBrA oli myös poliittinen liike, ja sen perustajien marksistiset uskomukset olivat tärkeässä asemassa heidän taiteellisissa tyyleissään. Individualismin vastustajina he tekivät usein seinämaalauksia, julkaisuja, painotuotteita ja yhteistyöprojekteja. Esimerkiksi vuonna 1949 CoBrA: n jäsenet oleskelivat yhden kuukauden ajan talossa tanskalaisille arkkitehtuurin opiskelijoille Bregnerödissä, ja kaikki yhdessä sisustivat paikan maalauksilla, veistoksilla ja runoilla.
Tietenkin se, että he asuivat sodanjälkeisenä aikana toisessa maailmansodassa tuhoutuneiden kaupunkiensa kanssa, tekivät tarpeesta merkityksellisen taiteen luomisen entistä tärkeämmäksi. Joten he yrittivät piirtää maalauksia, joissa ilmaistaan taiteilijoiden vastustus vallitsevista länsimaisista ideologioista, ja usein näiden maalausten sisältö sai inspiraatiota toisen maailmansodan väkivaltaisista tapahtumista.
Karel Appel, Vechtende Vogels, 1954 © Helena / Flickr
