Adolphus Oparan suurikokoiset, maalaukselliset kuvat Lounais-Nigerian alueiden divinereista, jotka olivat esillä Lagosin CCA: lla vuoden 2013 alkupuolella ja jotka on käsitelty Contemporary Andissa, paljastavat jorubalaisten uskonnollisten perinteiden voimakkuuden.
Asennusnäkymä (yksityiskohta), CCA Lagos. Kuva: Jude Anogwih
Adolphus Opara räppää afrikkalaisten omatuntoa monilla kysymyksillä ja paljastaa piilotetut totuudet tietämättä sitä ensimmäisessä Nigerian yksilönäyttelyssä, jonka otsikkona oli ikonisen uskonnon edustajat Emissaries of Contemporary Art (CCA) Lagosissa. Tässä viidentoista muotokuvan juhlassa hän käy yleisöä vuoropuheluun perinteisten uskomusten merkityksestä nykyyhteiskunnassa.
Elämä nykyaikaisessa afrikkalaisessa yhteiskunnassa kulkee kuten tyypillinen Nollywood-elokuva (nimi annettu Nigerian elokuvateollisuudelle); Esimerkiksi kun naisella on vaikeuksia synnytyksessä, hän etsii lääketieteellistä asiantuntemusta ennen menemistä kirkkoon vastauksia varten, kun sairaala näyttää epäonnistuneelta ja kun hänellä on kärsivällisyys kirkon kanssa, paikallisista jakajista tulee hänen viimeinen keinonsa. Toinen esimerkki voidaan nähdä, kun mies heitetään vaikeiden taloudellisten aikojen leukoihin, kun hän ei ole pystynyt pitämään työtä tai menestynyt liiketoiminnassa, turhautuneenaan hän antaa itsensä kirkon taloudelliseen jakelupalveluun ja kun tämän harjoittelun osingot vaikuttaa liian hitaalta, hän suuntautuu maaseudulle kuulemaan varallisuuden jumaluutta. Vuosisatojen lähetyssaarnaajien toiminta Afrikassa yhdessä helluntailiikkeen viimeaikaisen kasvun kanssa ei ole muuttanut tätä elämäntapaa edes poltettujen tai hylättyjen pyhäkköjen lukumäärän kanssa.
Asennusnäkymä, CCA Lagos. Kuva: Jude Anogwih
Joten Adolphus Oparan suurikokoiset, maalaukselliset kuvat lounais-Nigerian alueiden divinerista eivät vain vedota alkuperäiskansojen uskonnollisten vakaumusten symboleihin ja narratioihin, sen merkityksellisyyteen ja toimintaan yhteisössä, vaan muistuttavat meitä myös epätoivoisesta kertaa afrikkalaiset kääntyvät samojen perinteisten ideologioiden puoleen, joita he ovat pitäneet käden ulottuvilla tai kokonaan kieltäneet.
Opran valokuvatoimittajan koulutus on nähnyt hänen keskittyvän ihmisjuttuihin, joita hän kohtaa matkoillaan ympäri Nigeriaa ja Länsi-Afrikkaa. Hänen huomionsa yksityiskohtiin, joihin nouseva modernistinen taiteen tyyli lisää muotokuvia, voidaan nähdä kunkin jakajan poseerauksessa ja painotuksessa alkuperäiskansojen, uskonnollisiin ja perinteisiin sisältöihin, kuten kuvioita, naamioita, koristeita, perinteisen ja uskonnollisen toiminnan lisävarusteita (kellot, gongit, patsaat ja muut), jotka lisäävät jokaisen kuvan mystistä laatua. Opara dokumentoi myös jokaisen punaisella tai valkoisella pukeutuneen divinerin nimet ja Orishas (jumalat) kukin edustaa.
Orisa Imole (puolustuksen ja tuomion jumaluus) - päällikkö Aderemu Awogemi Akeke. Oikea:
Yoruban perinteinen uskonto on ihmisen hengellisyysprosessien ikoninen yhdistelmä, joka käsittää joukon kertomuksia, symboleja, uskomuksia ja käytäntöjä. Ne heijastavat harjoittajan elämänkokemuksia viittaamalla korkeampaan voimaan, Olodumareen ja uskoon moniin henkisiin jumaluuksiin. Nämä jumaluudet vastaavat ihmisten elämän erilaisiin tarpeisiin, kuten Orisha Lajoomi (lasten jumaluus), Orisha Odu (suojelun jumaluus ja siunaukset), Orisha Egbe (kohtalon diety), Orisha Oko (sadonkorjuus) ja Orisha Ifa (jumaluus) jokainen hyvä asia).
Valokuvien dokumentointi on itse asiassa ilmoitus siitä, että vaikka perinteisen uskonnon suojelija onkin alhainen, afrikkalaisina emme voi koskaan unohtaa mistä olemme lähtöisin. Kulttuurimme ja perinteemme ovat kiinni kanssamme riippumatta siitä, kuinka kiellämme sen. Opara, syntynyt 1982, ei ehkä ole huomannut sitä otettaessa kuvia vuosina 2009 - 2011, mutta nämä 'ikonisen uskonnon kaltaiset kuvakkeet ovat edelleen ajanmukaisia nyky-yhteiskunnassamme, vaikka uskontoon sopivuus on vaikeutunut.
Kirjoittaja: Obidike Okafor
Obidike Okafor on Lagosissa toimiva sisältökonsultti, freelance-toimittaja ja dokumenttielokuvien valmistaja.
Alun perin julkaistu julkaisussa Contemporary And: Platform kansainväliselle taiteelle Afrikan näkökulmista.
