Katso tarkkaan Ghanan rannikkoa, ja löydät lukemattomia muinaisia linnoja ja linnoituksia. Merkittäen orjojen vaarallisen matkan alkua orjakaupan aikakaudella, nämä linnoitukset olivat viimeiset muisto-orjat kotimaassaan ennen kuin heidät siirrettiin Atlantin yli, etteivät ne enää koskaan palanisi takaisin. Lue lisää Ghanan orja-linnoitusten järkyttävästä historiasta ja niiden merkityksestä nykypäivän Ghanalle
.Kalastaja Ghana
Vuosina 1482-1786 linnoituksia ja linnoituksia rakennettiin Ghanan 500 kilometrin pituiselle rannikolle itään Keta-idän ja lännessä Beyinin välillä. Tuolloin Ghanaa kutsuttiin kultarannikkoksi sen valtavien kultamäärien vuoksi, ja nämä linnoitukset toimivat vahvistetuina kauppapaikoina, jotka tarjosivat suojaa muilta ulkomaalaisten asukkaiden edustajilta ja Afrikan väestön uhilta.
Sijoitettuna strategisesti linkkiksi kaupunkien reiteille, jotka portugalilaiset perustivat 1500-luvulla, jotka olivat ensimmäisiä siirtokuntia Kultarannikolla, sen jälkeen linnoitukset takavarikoitiin, hyökkäsivät, vaihdettiin, myytiin ja hylättiin melkein neljän vuosisadan taistelun aikana Euroopan valtioiden välillä ylivalta kultarannikolla.
Jo 1500-luvulla siirtokuntien kiinnostus kääntyi orjakauppaan ottaen huomioon ihmisten työvoiman kasvava kysyntä Uudessa maailmassa (Amerikassa ja Karibialla). Kullasta, norsunluusta ja muista tuotteista hallussaan linnat vangitsivat vähitellen orjia, jotka pelkistettiin jälleen toiseen hyödykkeeseen. Ghanan henkeäsalpaavaa rannikkoa pitkin sijaitsevat majesteettiset linnoitukset sijaitsivat kurjuuden ja epätoivon täyttyneissä tummissa vankeissa, kunnes jokainen siirtomaavaltio lakkautti vähitellen orjakaupan 1800-luvun ensimmäisellä puoliskolla. Mutta tähän mennessä on tehty peruuttamaton ja mittaamaton vahinko, ja pelkästään Länsi-Afrikasta on arvioitu, että kuusi miljoonaa orjaa oli lähetetty muihin maihin. Noin 10–15 prosenttia menehtyi merellä ns. Keskireitän aikana, koskaan saavuttamatta loppukohtaansa.
El Mina -orjalinna, Ghana © Julius Cruickshank
Linnat olivat monin tavoin lopullinen pysäkki. He antoivat viimeisen kokemuksen, joka miehillä ja naisilla oli kotimaassaan ennen lopullista lähtöä. Niille, jotka eivät päässeet uuteen maailmaan, linnat olivat viimeinen paikka, jonka he olivat koskaan nähneet maalla. Viimeiset toivontuhoukset häviävät jokaisen vankeudessa pidetyn linnan päivän kanssa. Rannikkoorjalinnakkien merenpinnan puolella oli 'ei-paluuovi', portaali, jonka kautta orjat laskettiin veneisiin ja ladattiin sitten kuin lasti suuremmille orja-aluksille kauempana merelle, etten koskaan astuisi jalkaansa kotimaahan uudestaan ja jättäen lopullisen hyvästit vapauteen, jonka he kerran tunsivat.
Yksi kuuluisimmista Ghanan pimeän orjuuden jaksoista on Kaprannikon linna. Se alkoi kauppalakina, jonka portugalilaiset rakensivat vuonna 1555 osassa Kultarannikkoa, josta myöhemmin tunnettiin Kaprannikko. Vuonna 1653, kun Ruotsi valloitti Kap-rannikon, ruotsalainen Afrikka-yhtiö rakensi pysyvän puisen linnoituksen puun ja kullan kauppaa varten. Vuosikymmentä myöhemmin linnoitus rekonstruoitiin kiveksi, kun tanskalaiset tarttuivat valtaan ruotsalaisilta.
Sitten linnoitus kulki hollantilaisten ja jopa paikallisen Fetu-päällikön käsien kautta, ennen kuin britit valloittivat heidät vuonna 1664. Vuosien varrella linnoitusta käytettiin yhä enemmän orjakaupan kehittämiseen, joka saavutti huipun 1700-luvulla. Vuoteen 1700 mennessä linnoitus oli muutettu linnaksi ja se toimi myös Ison-Britannian siirtomaahallituksen päämajana.
Kaprannikon linna, Ghana © Andrew Moore
Jopa 1 000 uros- ja 500 naisorjaa oli kahleissa ja täynnä linnan dankia, huonosti ilmastoituja vankityrmiä, joissa ei ole tilaa makuulle ja hyvin vähän valoa. Ilman vettä tai puhtaanapitoa, luolan lattia oli täynnä ihmisjätettä ja monet vankeja sairastuivat vakavasti. Miehet erotettiin naisista, ja vangitsijat raiskasivat säännöllisesti avuttomia naisia. Linnassa oli myös synnytyssoluja - pieniä piki-mustia tiloja vangeille, jotka kapinoivat tai pidettiin kapinallisina. Kun orjat astuivat jalkaan linnassa, he voivat viettää jopa kolme kuukautta vankeudessa näissä kauhistuttavissa olosuhteissa ennen kuin heidät lähetettiin uuteen maailmaan.
Ankarien kontrastien ympäristössä linnassa oli myös pari metriä alapuolella joitain ylimääräisiä jaostoja, joissa ei ollut haasteita ja kurjuutta. Esimerkiksi Ison-Britannian kuvernööri ja upseerien toimitilat olivat tilavia ja ilmavia, ja niissä oli kauniit parkettilattiat ja kauniit näkymät Atlantin sinisille vesille. Linnan kotelossa oli myös kappeli upseereille, kauppiaille ja heidän perheilleen heidän kulkiessaan normaalia päivittäistä elämäänsä täysin irrallaan ihmisten tuntemattomasta kärsimyksestä, jonka he olivat tietoisesti aiheuttaneet.
Pyhän Yrjön linna © David Stanley
Linnan sitoutuminen orjuuteen lopulta loppuu Ison-Britannian orjakaupan kieltämisen seurauksena. Kapkaupungin linna palasi aikaisempaan toimintaansa välttämättömänä (muulle kuin ihmisille tarkoitetun) hyödykekaupan sivustona, jonka jälkeen siitä tehtiin armeijan koulutuslaitos. Vuonna 1957, kun Ghana tuli ensimmäiseksi Afrikan valtioksi, joka palautti itsenäisyytensä Ison-Britannian siirtomaavallasta, Kaprannikon linnan omistusoikeus siirtyi uudelle hallitukselle ja myöhemmin Ghanan museoita ja monumentteja käsittelevälle hallitukselle. Linnassa tehtiin merkittäviä kunnostustöitä vasta 1990-luvun alkupuolella lahjoittajavarojen avulla, ja se on tällä hetkellä hyvin vieraillut museo ja historiallinen paikka.
Katso video Obaman perheen vierailusta Kapkaupungin linnaan:
Toinen kuuluisa orjalinna on Elminan linna (jota usein kutsutaan Pyhän Yrjön linnaksi), joka sijaitsee Elminan kaupungissa noin 13 kilometrin päässä Kapkaupungin linnasta. Ghanan vanhimpana eurooppalaisena rakenteena tunnettu linnan rakentaminen aloitettiin vuonna 1482 sen jälkeen kun portugalilaiset saapuivat kultarannikolle vuonna 1471, ja sen tehtävänä oli suojella Portugalin siirtokuntialuetta, nimeltään São Jorge da Mina (kaivosten pyhä George)..
Vuosikymmenien ajan linnan eri osia rakennettiin uudelleen, ja kauppa oli edelleen pääpaino. Kuitenkin 1700-luvulle mennessä suurin osa tästä kaupasta oli ihmisissä. Vuonna 1637 hollantilaiset tarttuivat Kultarannikon hallintaan ja jatkoivat Elminan linnan käyttöä paikkana orien "varastoinnissa" heidän lähtöään asti. Hollantilaiset tekivät linnassa joitain merkittäviä muutoksia, kuten perustavat markkinat, joissa orjia voitiin huutokauppaa. Olosuhteet olivat samanlaiset kuin naapurimaiden Kap Rannikon linnan. Dungeoneissa valo pääsi vain ovien kautta tai muutamaan pieneen reikään katon molemmissa päissä. Kaikkia kapinaa kurottiin ankarasti. Miehet lähetettiin tuomittuun kennoon ilman valaistusta ja nälkään nälkiin, kun taas naisia lyötiin ja ketjutettiin tykkipalloihin pihalla. Mahdollisia hyökkäyksiä ajatellen hollantilaiset rakensivat linna Bastionin linnan (tunnetaan myös nimellä St. Jago) rinteelle Elmina-linnaa vastapäätä, josta unohdettiin isoveljensä kauhutalo .
Hollantilaisen Länsi-Intian yrityksen sääntöjen mukaan noin 30 000 orjaa vuodessa kulki Elminan oven ulkopuolella, palaamatta, aina vuoteen 1814 asti, jolloin Hollannin orjakauppa poistettiin, seitsemän vuotta brittien jälkeen. Brittiläiselle luovutettu 1872 Elminan linna oli tuskin käytössä Ghanan itsenäisyyteen saakka. Sen jälkeen siitä tuli Ghanan poliisin rekrytointikoulutuskeskus ja yllättävän kauan jonkin aikaa koulu, ennen kuin se muutettiin myös historiamuseoksi.
Muita jäljellä olevia linnoja ja linnoituksia ovat muun muassa Christiansborgin linnoitus (tai Osu-linna), Ussherin linnoitus ja Jamesin linnake. Muutamien museoiden lisäksi eräät linnoitukset on muutettu valtion virastoiksi, vankiloiksi ja majataloiksi, kun taas toiset ovat vain hylättyjä kiviraunioita, joissa on muutama seinä. UNESCO on julistanut monilla näistä linnoista ja linnoituksista maailmanperintökohteiksi, joilla on suuri historiallinen merkitys. Rajoitetun rahoituksen vuoksi säilyttäminen on ollut rajoitettua ja alueiden huonontuminen jatkuu.
Katso UNESCO-dokumentti Ghanan rannikon linnoituksista ja linnoista:
Nykyään Ghanan rannikolta löytyy 30 parittomia selviytyneitä linnoituksia, linnoja ja entisiä kauppapaikkoja, joista monet todistavat historian suurimman (pakkosiirtolaisuuden) muutoksen ja ihmiskunnan kyvyttömiin julmuuksiin. Linnat kuten Elmina, Kaprannikko ja Ussherin linnoitus on muutettu museoiksi ja tarjoavat opastettuja kierroksia. Hieman liikkuvat, nämä matkat kirjaimellisesti kulkevat kävijöiden läpi orjalinnalaisten historiasta ja herättävät elämään orjien sydäntäsärkevät kokemukset.
Äärimmäisen suosittu afrikkalaisamerikkalaisten turistien keskuudessa, jotka haluavat oppia lisää perintöstään, nykyään linnat toivottavat myös yhä enemmän paikallisia ghanalaisia vastaan, jotka ovat kiinnostuneita oppimaan maassaan olevasta orjakaudesta. Paitsi museot, nämä linnat ovat täynnä ahdistavia historiaa, paljastaen orjakaupan kauhut. Palvelemalla vahvana muistutuksena Ghanan pimeästä historiasta, linnat kunnioittavat edelleen miljoonia ihmisiä, jotka viihtyivät orjujen käsissä. Ne ovat kaukana unohdetusta, jopa 2000-luvulla.
Orjakennojen sisustus - Pyhän Yrjön linna - Elmina - Ghana © Adam Jones
