Fidžian saaristo on pienten saarien sironta epätavallisen laajassa Tyynen valtameren eteläosassa. Fidžillä on monimuotoinen maasto, ilmasto, villieläimet ja kulttuuri, ja siinä on yli 300 saarta ja 500 uutta luotoa, joiden välissä on 194 000 neliökilometriä vettä, ja sitä on käytännössä mahdotonta tutkia kokonaisuudessaan.
Matacawalevu, Fidži © David Jones / Flickr
Nämä saaret on jaettu yhdeksään ryhmään. Suurin näistä - Viti Levu - on tiheimmin asuttu ja asuu pääkaupungissa Suvassa. Vanua Levu on toiseksi suurin, ja sitä rajoittaa pohjoiseen ryhmä pienempiä saaria. Näiden lisäksi on Taveuni-, Rotuma- ja Kadavu-ryhmiä sekä Yasawa-, Mamanuca-, Lau- ja Lomaiviti-ryhmiä (Lekuun koti). Jokainen on täplikäs kokoelma pieniä maanmittoja.
Caqalain saari, Fidži I © Hannah Bergin
Caqalain saari, Fidži I © Hannah Bergin
Henkeäsalpaavan kaunis, ei ole yllättävää, että Fidži houkuttelee vierailijoita ympäri maailmaa - turismista on itse asiassa tullut maan talouden selkäranka. Seurauksena on, että nämä saaret - etenkin Yasawa- ja Mamanuca-ryhmät - ovat käyneet kauppaa ja hyödyntämistä kohtuullisella tavalla rantojensa parvessa olevien kuherruskuukausien, reppureiden ja loma-perheiden hoitamiseksi - etkä sinä voit syytä heitä. Alabasterin rannat ovat mahdotonta sileitä ja hohtavat vedet ovat kristallinkirkkaita.
Caqalai Island © Tracey / Flickr
Siksi on helppo jättää huomioimatta kymmeniä huomattavasti pienempiä, vaatimattomia saaria, jotka ilmestyvät pelkiksi täpliksi kartalla ja varjoivat niiden suurempia ja suosimimpia naapureita. Nämä saaret ovat käytännössä koskemattomia, niiden kauneus on raakampaa ja karkeampaa ja salaisuuteen täysin pakottavaa. Täällä majoitusta on niukasti ja kuljetus harvoin, mutta potilasseikkailijalle paikallinen vastaanotto on vilpitöntä, ja odottama seikkailu on jännittävä. Esimerkiksi Caqalai (lausutaan 'Thangalai') on Lomaiviti-ryhmän suurelta osin huomiotta jätetty saareke. Saaren sisustus on kauniisti houkuttelematon joukko palmuja, jotka kaadetaan kapeiden rantojen yli, täynnä hylättyjä kookospähkinöitä ja hibiscuskukkia. Laskuveden aikaan voit lähteä hyvän mailin Tyynellemerelle upeaan taaksepäin sen koskemattomille rannoille. Tai Moturiki, tiheän sademetsän ja aaltoilevien kukkuloiden saari, joka piilottaa kymmenkunta ihanan iloista, elinvoimaista Fidžikylää.
Sawau-i-lau © noelsmetanig / Flickr
Pandanus tectorius © David Eickhoff / Flickr
Fidži-saarten vähiten kehittyneet ja siten täysin koskemattomat - Lau- ja Moala-ryhmät - ovat pienten saarten sirottelua Fidžian itärajalla, missä kymmeniä alkoveja ja lahtia on piilotettu sakkoisilla kehillä. Tuhannet häiriöttömät koralliriutat ja atolit linjaavat rantoja, muuttaen kirkkaat vedet kiehtoviksi, kaleidoskooppisiksi sinisiksi sävyiksi.
Saari, jolla on kirkkaat vedet © Chris Isherwood / Flickr
Caqalai Islandin ranta, Fidži I © Hannah Bergin
Kesti eliniän, kun löysin kaiken, mitä Fidži tarjoaa. Suurin osa näistä rauhallisista, pienentävistä pienistä saarista, joiden eristyneisyys maapallon kaakkoisrajalla on todennäköisesti osa maailman parhaiten hoidettuja salaisuuksia.
