Pienimuotoisen luonnonmukaisen maatalouden vallankumouksen ansiosta Kuuba uhmaa itsepäisen maineensa sellaiselta vaatimattomalta, niukkalta keittiöltä, joka aiemmin pelotti matkustavia ruokia.
Viñalesissa, pikkukaupungissa, jossa on värikkäitä siirtomaa-bungaloweja ja dramaattisia kalkkikivimäkiä, ateriat tarjoillaan maatilalta haaraan puhtaimmassa merkityksessä. Levy-silkkisen munakoisosi sisältö, käsin leikatut bataatinperunat, kasteiset perintötomaatit, smaragdinväriset vihannekset - kasvatettiin ja korjattiin vain muutaman askeleen päässä hedelmällisiltä peltoilta, jotka kuuluivat samaan aterian valmistajaan.
Vielä uskomattomammin, jokainen morseli on tuoretta ja orgaanista, koska kemiallisia torjunta-aineita ja rikkakasvien torjunta-aineita on Kuubassa harvinaisia - se tosiasia, joka on saattanut maan maailman johtavaan asemaan luonnonmukaisten viljelymenetelmien suhteen. Tämä maatalouden vallankumous on kuitenkin melko uusi kehitys, ja ruokapula on ollut esillä voimakkaasti maan historiassa.
Aamiainen Mhai Yogassa, Havannassa © Sapna Dalal | @vegtourist
Neuvostoliiton romahtaminen vuonna 1991 yhdistettynä meneillään olevaan Yhdysvaltojen kauppasaartoon romahti Kuuban taloudellisiin ahdingoihin. Ilman ensisijaista liittolaistaan ja kauppakumppania Kuuban aikaisemmin vauraat sokeriviljelmät suljettiin, ja vakava ruokapula aiheutti koko maan nälänhätä. Ihmiset selvisivät sokerivedestä ja menettivät keskimäärin 12 kiloa. Jotkut turvautuivat rakastettujen perheen lemmikkien teurastamiseen.
Siihen saakka Neuvostoliitot, jotka olivat Kuuban avustajia, olivat toimittaneet maalle öljyä ja öljyperäisiä kemikaaleja viljelyyn. Nyt kun näitä kahta teollisen maatalouden kannalta välttämätöntä asiaa ei yhtäkkiä ollut saatavana, saari vahingossa, mutta käytännössä muuttui vihreäksi. Pellot kaadettiin eläinten nostovaunuilla ja luonnonmukaisesti kasvatetut sato korjattiin käsin. Yhteisön maatilat nousivat puutarhoihin ja kattoihin, ja nämä pienimuotoiset viljelijät onnistuivat elvyttämään Kuuban.
Kasvisruokaa El Dandissa, Havannassa © Sapna Dalal | @vegtourist
"Heidän oli luottava orgaanisiin menetelmiin, ja se toimi niin hyvin, että maasta tuli viranomainen", selittää Christine Dahdouh, Mhai Jooga -pakoituskeskuksen omistaja Havannassa, jossa kokkijoukkue valmistaa vieraille kasvisruokaa, sisältäen paikallisesti kasvatettuja tuotteita.. "Muut maat alkoivat lähettää edustajia, koulut alkoivat oppia Kuubasta, ja lopulta [hallitus] päätti tehdä rikkakasvien ja torjunta-aineiden käytön laittomaksi ihmisten terveydelle."
Ei ole epätavallista, että turistit valittavat Kuuban ruuan laadusta - joudutaan pakkaamaan henkilökohtainen Tabascon tarjonta keittiön puuttuessa - mutta on turvallista olettaa, että suurin osa vierailijoista on päättänyt ruokailla hallituksen johtamassa paikassa laitoksissa. "Se ei ole välttämättä huonoa ruokaa - on olemassa julkisia ravintoloita, joissa on todella hienoa, huippuluokkaa olevaa tavaraa - mutta se ei vain ole tätä", hän sanoo viemällä takansa vihreitä tiloja. ”Se ei tule maaperästä, suoraan tiloilta. Sinun on ajateltava sitä yrityksen mittakaavana. Tässä kaikki on mama-papa tai iso yritys. ”
Lounas levisi Ranchon La Margarita Sapna Dalal | @vegtourist
Tänään Dahdouh on tuonut ryhmänsä Ranchon La Margarita -nimiseen perhetilaan ja ravintolaan sen maan alun perin omistaman matriarkan jälkeen. Siinä on pieni ruokailutila ulkona, avoinna linnunlaululle ja näkymät kasviksille, ja olkikattoinen katto aurinkoon pääsemiseksi. Tarjoilija ampuu kanan ulos baarin takaa jalalla - täällä Kuubassa ei ole sellaisia asioita kuin paristojen viljely.
Pöydällemme on levitetty teräviä, friteerattuja suikaleipälastuja, voista valmistettua yucaa, tuoksuvaa congri-makua (herkullinen musta papu ja riisihaudutus), paahdettua lihaa ja hunaja-makeaa ananasmehua, puristettua tilauksesta. Kausiluonteisia hedelmiä ja vihanneksia on niin monta ruokia, lukemattomia annoksia, emme tuskin löydä tilaa täynnä olevista lautasistamme tai purskeisista vatsistamme näytteen ottamiseksi kaikesta. Tietysti tämä ei ole tapa, jolla paikalliset syövät.
Kun Obaman ”kuubalainen sula” avasi maan amerikkalaisille vierailijoille ensimmäistä kertaa vuosikymmenien aikana, monet kuubalaiset ryntäsivät avaamaan omat casa-yksityiskohdat (homestajat) ja paladares (yksityiset ravintolat). Tuoreiden hedelmien ja vihannesten kysyntä tästä turistien aaliosta ja heitä ruokkivista laitoksista on lisännyt ruokakustannuksia - siellä ei yksinkertaisesti ole tarpeeksi kiertää.
Paikallisilla co-op-markkinoilla, joilla myyjät kilpailivat ostajien huomiosta, samat ostajat odottavat nyt kärsivällisesti pitkät rivit, toivoen, että tilaukseen on jäljellä riittävästi varastossa. Kysyntä on niin suurta, luomutuotteille on olemassa jopa mustat markkinat. Entä kuubalaiset, jotka kaappaavat keskimäärin 25 dollarin kuukausipalkasta? Tuskin on syytä ilmestyä kokeilemaan onneaan.
Nämä ovat väistämättä kasvavia kipuja maassa, joka on pysynyt muuttumattomana vuosikymmenien ajan, ja se on nyt muuttumassa. Vaikka siirtymistä kohti agroekologiaa ei tehty valinnan perusteella, Kuuba on uranuurtaja mallilla, joka voi tulla yhä tärkeämmäksi, kun lisääntyvästä väestöstä ja ilmastonmuutoksesta johtuva elintarvikkeiden niukkuus muuttuu globaaliksi ongelmaksi. Se ei ole täydellinen järjestelmä, mutta se on oikeaan suuntaan siirtyminen.
