Koillis-Brasilia on yksi maan kulttuurisesti rikkaimmista alueista, ja se on monien kansallisten myyttien ja kansankäytäntöjen kehto. Metsäiseltä rannikolta sisämaan kuunmaisemaan monet muusikot ja taiteilijat ovat saaneet inspiraatiota kulttuuristaan tehdäkseen tärkeitä brasilialaisen taiteen teoksia. Caruarulla, pienellä alueella sijaitsevalla kaupungilla, on historia, joka on kietoutunut tunnetuimpiin koillisista musiikkityyleistä - forróan.
Näkymä Caruarun yli © A.Júnior / Flickr
Caruaru aloitti toimintansa 1800-luvulla Nordesten sisämaan nautakauppiaiden pysähdyspaikkana matkalla Recifen satamakaupunkiin, missä he voivat viedä tuotantonsa. Voimakas maanomistajaperhe, Nunes dos Bezerros, rakensi kappelin omistettu Neitsyt Marialle. Siitä tuli pyhiinvaellusmatkojen ja messujen keskipiste, jossa ihmiset astuivat vähitellen sen ympärille ja loivat perustan nykyiselle kaupungille. Nämä uudisasukkaat, jotka heijastivat Nordesten rakennetta, olivat alkuperäiskansojen, afrikkalaisten orjien ja eurooppalaisten siirtolaisten ja maahanmuuttajien jälkeläisiä, lähinnä portugalilaisia ja hollantilaisia. Nämä erilaiset vaikutelmat leimasivat Caruarun ja Nordesten kulttuuria, jonka ovat muodostaneet vahvat uskonnolliset perinteet ja päivittäisen maaseudun vaikeudet.
Tämä voidaan havaita musiikki- ja tanssigenreissä, jotka viime vuosisatojen aikana ovat saaneet tunnustusta Nordesteesta ja etenkin Caruarusta. Forró on kattotermi, joka kattaa useita erilaisia alalajeja, kuten baião, quadrilha, xaxado tai xote, joilla kaikilla on yhteiset samat perussoittimet: haitar, kolmio, kitara ja lyömäsoittimet. Luiz Gonzaga (1912-1989) on ehkä genren tunnetuin säveltäjä, ja tähän päivään asti Caruarussa on hänelle omistettu museo, Museu do Forró Luiz Gonzaga, jossa vierailijat voivat oppia lisää hänen elämästään ja teoksistaan.
Gonzaga edustaa Forró vanhaa koulua, ja käyttää usein kappaleitaan sosiaaliseen kritiikkiin ja kommentteihin Nordesten elämän vaikeuksista. Exun kaupungissa syntynyt Gonzaga pakeni kodistaan nuorena iäntään riidellessään isänsä Januárion kanssa rakkaussuhteesta, jota hänen perheensä ei hyväksynyt. Hänestä tuli sotilas, joka tapasi muita armeijan muusikoita ja palasi vasta monien vuosien jälkeen jo menestyväksi esiintyjäksi. Gonzaga kertoo tämän tarinan kuuluisassa kappaleessa 'Respeita Januário'.
Yksi forrion suosituimmista nykyajan säveltäjistä on Caruarun syntymä Petrúcio Amorim, kaupungin legenda, joka on aktiivinen tähän päivään asti. Hänen sanoituksensa ovat yleensä romanttisempia, mutta samat Gonzagan kiinnostukset sosiaaliseen oikeudenmukaisuuteen ovat myös Amorimin sävellyksissä. Hän laulaa omia teoksia, mutta on tehnyt yhteistyötä myös muiden brasilialaisen musiikin genreissä työskentelevien esiintyjien, kuten Elba Ramalhon ja Fáfá de Belémin kanssa. Hänen tunnetuin teoksensa on ehkä "Filho do Dono", kappale, joka horjuttaa perinteisen brasilialaisen sanonnan "En omista maailmaa, mutta olen omistajan poika" ehdottamalla, että Jumalan lasten on otettava vastuu parantamisessaan hänen luomuksensa.
Onildo Almeida on toinen kuuluisa säveltäjä ja esiintyjä, joka syntyi Caruarussa. Hän on kirjoittanut kappaleen, joka kiistatta tunnetuimpana on Caruarua ja sen perinteitä juhlavasta forró-teoksesta 'A Feira de Caruaru', joka julkaistiin samannimisessä albumissa vuonna 1957 yhteistyössä Gonzagan kanssa. Laulu kuvaa suuria Caruarun ulkomarkkinoita, jotka ovat avoinna päivittäin ja kokoavat muusikoita, taiteilijoita ja myyntikojuja, jotka myyvät ruokaa, karjaa ja käsityötavaroita. Se on Nordesten mikrokosmos, ja Brasilian hallitus on pitänyt sitä maan suojattuna kulttuuriperintönä.
Tapahtuma, jota ei kannata jättää väliin Caruarun kalenterissa, on kesäkuussa pidettävä kuukautta kestävä Festas Juninas, joka on omistettu Saint Johnille. Tämä on yleisesti koillisen ja etenkin Caruarun määrittelevä tapahtuma, joka herättää brasilialaisille kuvia juhannuskokoista, koko yön tansseista ja pienistä kuumailmapalloista, joita tuhannet vapauttavat yöhön, valaiseen taivasta niiden loistavilla liekkeillä. Tämän festivaalin lähtökohtana on sekoitus portugalilaisia katolisia perinteitä, pohjoiseurooppalaisia pakanallisia rituaaleja ja alkuperäisiä Brasilian juhlia. Caruaru saa säännöllisesti yli miljoona kävijää tänä aikana kaikkialta Brasiliasta ja ulkomailta, jotka haluavat kokea Nordesten kulttuurin ruumiillistuma.
Nykyaikainen Caruaru elää menneisyydestään pitäen hengissä historiaansa ja kulttuuriaan yhdessä vilkkaan forró-kohtauksensa ympäri vuoden. Alue, jossa eniten tapahtuu, on milloin tahansa Alto do Moura, hiukan keskustan tuntumassa oleva alue, jossa on käsityöpajoja, pääasiassa savipatsaita ja keramiikkaa. Täällä voit vierailla Casa Museu Mestre Vitalinossa, joka on Mestre Vitorinon entinen ateljee, Caruarun savitaiteen taiteilija. Joidenkin teoksia on nykyään esillä Louvressa. Alto do Moura on myös kuuluisa baareistaan ja ravintoloistaan. Yksi näistä on Bode Assado do Luciano, kaupungin kuuluisin ravintola sen tyypilliselle Nordeste-ruoalle. Sen erikoisuus on vuohenliha, jota tarjoillaan monin tavoin. Iltaisin elävä musiikki pitää vilkkaan ilmapiirin.
Feira de Caruaru © Marina Silva / Flickr
Toisin kuin useimmissa Brasilian kaupungeissa, Caruarun keskustassa yhdistyvät toimistot ja hallintorakennukset muiden asuinalueiden ja muiden tapahtumapaikkojen kanssa. Kaupungin muistomerkki on yksi näistä, pieni museo Caruarun historiasta, esikoloniaalisista ajoista nykypäivään. Se sijaitsee hyvin lähellä Feira de Caruarua, josta löytyy Casa de Cultura José Condé, museo, joka on omistettu kirjailijalle ja kirjailijalle José Condélle, Caruarun kuuluisimmalle kirjailijalle. Hänen tarinansa sekoittaa hassu traagisiin, ottaen intohimoisen mutta kyynisen kuvan ihmisten elämästä kotikaupungistaan ja alueeltaan. Sen sijainti markkinoiden alueella on vain yksi monista feiran viehätysvoimaista. Se on edelleenkin paras paikka kokea Nordeste ja ymmärtää, miksi Caruaru tunnetaan Forró-pääkaupungina.
