Modernismi on hiukan leveä termi kuvaamaan taiteilijaa. Suurimmalle osalle taiteilijoita, joiden työ kuului tähän sateenvarjokategoriaan, heidän työnsä linjattiin yhteen liikkeen tiettyyn osaan: kubismi, abstrakti ekspressionismi, futurismi, formalismi. Tate Modern -tapahtumassa (3. heinäkuuta - 22. syyskuuta 2013) tarkoitetun Ibrahim El-Salahin kuvausten on kuitenkin oltava epämääräisiä. Näkömaalari, jonka muodollinen tyyli muuttuu jatkuvasti, hänen käytännönsä määrittelee länsimaisen modernismin ja Sudanin kulttuurin kohtaamispaikka.
Vuonna 1952, kun nuori modernistinen taiteilija Ibrahim El-Salahi muutti Lontooseen opiskelemaan Sladen Kuvataidekoulussa, oli tarkoitus mullistaa täysin hänen taiteensa ja elämänsä. Syntynyt vuonna 1930 Omdurmanissa, Sudanissa, hän suoritti maalaustaiteen päällikköä Khartoumin Design Schoolissa (tuolloin tunnetaan nimellä Design School of Design Gordon Memorial College) vuosina 1949-52, ja hänelle myönnettiin valtion stipendi opiskella Englannin johtavassa taidekoulussa. iso alkukirjain. Maasta, joka tuolloin oli arvokasta vähän altistunut lännen esteettille nykytaiteen taiteessa, muutto oli täydellinen kulttuurishokki. El-Salahi, joka ei kuitenkaan ole kauhistunut, uppoutui kuitenkin pääkaupungin taiteeseen.
Vieraillessaan lukuisissa museoissa ja gallerioissa, joita Lontoo tarjoaa, El-Salahi näki ensi käden monia johtavia nykytaiteilijoita, joiden oli määrä vaikuttaa hänen työhönsä. Hänen tuolloin tuottamansa maalaukset hyppäsivät useiden tyylien läpi, impressionistisista muotokuvista kubistiseen maisemaan. Tärkeää on nähdä tämä ei johdannaisena, vaan hänen oman ilmaisun keinonsa irronnaisena; tutkimuksen hänen tekniikansa ja visuaalisen tyylinsä parametreista.
Kun El-Salahi palasi Khartoumiin opettamaan teknillisessä instituutissa vuonna 1957, hänestä tuli yksi johtavia taiteilijoita liikkeessä, joka tunnetaan nimellä "Khartoum School". Saatuaan vapauden brittiläisestä siirtomaavallasta vain vuotta aiemmin, Sudan oli tekemässä kulttuurista paradigmaa. El-Salahi yhdessä samanhenkisten luovien ajattelijoiden kanssa yritti määritellä maalle uuden taiteellisen äänen ja ilmaisutavan.
Kun hän piti Khartoumin Grand-hotellissa näyttelyn Slade-teoksistaan, hänen akateeminen tyylinsä, joka istui syvästi Sudanin kulttuurikielellä, hylättiin yhtenäisesti. Tämä sai taiteilijan matkustamaan ympäri maata ottaen lyhyen tauon maalaamisesta etsimään inspiraatiota kotimaansa maisemasta. Tässä arabialaisen kalligrafian vaikutus, jonka hän oli oppinut lapsena, tuli entistä selvemmäksi maalauksessaan, kun hän alkoi integroida islamilaisia merkkejä ja käsikirjoituksia sävellykseen. Hänen tuotantosuhteestaan tuli tällä hetkellä säälimätöntä. Tarkastellessaan uransa tätä ajanjaksoa, on tunne jatkuvaa etsintää löytääkseen taiteellisen identiteetin niiden ilmeisten esteettisten vaikutusten joukosta, joille hän altistui. Puhuessaan tästä aikakaudesta taiteilija itse sanoi:
"Vuodet 1958–1961 olivat kuumeisen toiminnan ajanjaksoa henkilökohtaisten ja kulttuuristen identiteettien etsimisessä [
] Ne vuodet, kuten kävi ilmi, olivat muutoksen ja muutoksen vuodet, jotka kävin läpi työni suhteen. '
Haudan visio (1965) öljy kankaalle, afrikkalaisen taiteen museo, New York | © Ibrahim El-Salahi
Kärsimyksen omakuva (1961), yksi hänen tunnetuimmista teoksistaan tällä kertaa, on esimerkki tästä harjoittamisesta. Melkein hevoselämäksi muuttuva levitetty kasvot, kuivaharjamerkinnät ja vaimennettu paletti ovat kaikki jälkikäteen Picassoa, joka itse omaksui vääristyneet kasvojen piirteet Länsi-Afrikan naamioista. Kyvyttömyys jäljittää visuaalinen kieli juurilähteeseen on artikkeloiva allegooria taiteilijoiden luovan siirtymän tunteesta tällä hetkellä. Muut teokset, kuten Reborn Sound of Childhood Dreams (1961-5), integroivat puolikuun, islamin taiteen motiivin, joka toistui koko hänen työnsä ajan.
Muodon ja koostumuksen tutkinnan ohella hän testasi myös maalin muodollisten ominaisuuksien rajoja. Modernismi oli ensin ehdottanut maalauksen käsitettä ei vain kuvana, vaan esineenä. El-Salahin tuotetut kankaat näyttivät kääntyvän kahden pylvään välillä - jotkut uskomattoman painavat ja paksulla impasto-maalikuorella (Totuuden voitto (1962); Nopeat kuun kuukaudet (1962)), toisilla ohuilla maalikerroksilla kuva tuskin istuu kankaan yläpuolella, kuten Vision of the Tomb (1965), jonka raikkaat yksityiskohdat korostavat perinteistä arabialaista pienoismaalausta.
Femaile Tree (1994) Mathaf: Arabialaisen modernin taiteen museo, Qatarin museoiden viranomaiset © Ibrahim El-Salahi
Työskenneltyään Sudanin suurlähetystössä Isossa-Britanniassa 1970-luvun alkupuolella, El-Salahille tarjottiin kulttuurin apulaissihteerin tehtävä Sudanin tiedotusministeriössä. Tuolloin maa oli kenraali Gaafar Nimeiryn sotilaallisen diktatuurin alainen, mutta taiteilija tunsi silti velvollisuuden hyväksyä virka. Epäonnistuneen sotilasvallankaappauksen jälkeen hänet pidätettiin vuonna 1975, syytettiin hallituksen vastaisesta toiminnasta ja vangittiin hieman yli kuudeksi kuukaudeksi. El-Salahi on sufi-lahkon muslimi, ja tämän kokeillun ajanjaksona hän huomasi, että hänelle kohdistetut ahdistavat olosuhteet pääsivät pakoon vain syvän henkisyyden kautta. Taiteilijan mukaan tämä oli henkilökohtaisten muutosten aika. Vapautuessaan taiteilija muutti Qatariin. Prison-muistikirjan muodostavat hiljaiset kynä- ja mustepiirrokset sekä proosa esittävät itsetutkiskelua ja itsetutkimusta, lineaarisilla ja nestemäisillä eleillä, jotka hamevat alustavasti sivun poikki.
Sitten jälleen, 1980-luvun lopulla, tapahtui uusi täydellinen muutos, kun El-Salahi alkoi omaksua enemmän futuristien hahmoja. Silti työkalunaan kynällä, hän alkoi puolustaa itseään voimakkaammin sivulle; figuureista tulee konemaisia, kiinteitä ja raskaita, jotka muodostuvat viivoista, tangentteista ja geometrisistä muodoista. Boccionin lukittuvat ellipsit löytyvät koostumuksista, kuten The Inevitable (1984-85) ja Female Tree (1994), ja tiheät ristikkäiset viivat vahvistavat kuvan sen tueksi.
Kun El-Salahi muutti vuonna 1998 Oxfordiin, tätä mielenkiintoa lihavoiduissa geometrisissä viivoissa jatkettiin. Käyttäessään aiheenaan Englannin maaseutua, taiteilija aloitti pystysuorien suuntaviivojen kuvaamisen puun muodossa maalaus- ja piirrossarjoissa. Geometristen muotojen käyttö luonnollisten muotojen esiintuomiseen on ehkä taaksepäin islamilaiselle perinteelle käyttää geometrista mallia kuvaamaan maailmanjärjestystä. El-Salahin elämäntavan prisman kautta teoksista, kuten Tree (2008), tulee kankaan Mondrian-esque-jakautumisia; väripaneelit valkoista vastaan, jotka ovat silti edustavia.
Koko teoksessaan hänen kokoonpanoissaan on pystysuora näkökohta, joka ehdottaa maalaamista meditaationa tai transcendenssin välineenä. Rukoillessaan usein ennen työn aloittamista taiteilija sanoo, että hänellä ei ole juurikaan hallintaa kankaan loppukuvaan; hänen teostensa luomisesta tulee melkein automaattista elettä.
Toisin kuin niin monet vakiintuneet maalarit, jotka myöhemmässä elämässä kuuluvat selkeään, mukavaan tyyliin, El-Salahi jatkaa kokeilua ja testata itseään ja taiteitaan. Vaikka hän on jatkanut länsimaisen modernismin tropeja kaikkialla, El-Salahin tuskin nähdään liittyvän länsimaisen kulttuurin oletettuun paremmuuteen. Kun länsimaiset ja sudanialaiset vaikutteet ovat integroituneet, hänen työnsä voidaan nähdä kollektiivisesti visuaalisen kielen rajojen hellittämättömänä tutkimisena ja vankkumattomana haluna ylittää kiinteä kulttuurinen identiteetti.
