National Geographicista Monster Fishista tunnetuin vesiekologi Zeb Hogan palaa jälleen esiin luonnon suurimmista ratkaisemattomista mysteereistä: miksi vasarapäähait muuttuvat yhdelle pienelle Karibian saarelle kolmen kuukauden ajan vuodessa?
Kulttuurimatka (CT): Kerro meille uudesta näyttelystäsi, Zeb's Big Fish: Hammerhead Invasion.
Zeb Hogan (ZH): Vierailen Hammerhead-hyökkäyksessä Bahama-alueilla oppiakseni, miksi suuri määrä aikuisia vasarapäähaita usein viettää matalia vesiä Etelä-Biminin ympärillä tietyinä vuodenaikoina. Yhteistyössä Bimini Shark Lab: n kanssa satelliitti-merkitsemään suuri vasarapäähai, seuraamaan sen muuttoa. Matkan varrella kiinnitämme ja merkitsemme suuret härkä- ja tiikerihait, uimme valtavien riuttahaiden ja stingrays-koulujen kanssa ja tutkimme mangrovea, joka on sitruunahaiden taimitarha. Kahden viikon retkikunnan aikana näen enemmän suuria haita, korkeampina pitoisuuksina, kuin olen koskaan nähnyt elämässäni.
Neljä metriä pitkä iso vasarapäähai haihtuu vedessä Zebin yläpuolella sukellettaessa. © National Geographic / Paulo Velozo
CT: Emme tiedä paljoa vasarapäähaista. Kuinka he ovat pysyneet niin vaikeina? ZH: Kala on yleensä vaikeampi tutkia kuin maaeläimiä. Niitä voi olla vaikea löytää, vaikeampi saada kiinni, ja niiden tutkimiseen tarvitaan usein monimutkaisempaa tekniikkaa. Suuret vasarapäät ovat vaarassa: monien alueiden populaatiot ovat romahtaneet; joissain paikoissa ne ovat kadonneet. Lisäksi ne ovat erittäin suuria, voimakkaita ja mahdollisesti vaarallisia eläimiä. Ne ovat myös omituisesti herkkiä vangitsemiseen liittyvälle stressille, joten ne voivat helposti loukkaantua tai tappaa, jos tutkijat eivät ole varovaisia.
CT: Kuinka varovainen olit häiritsemättä heidän luonnollista muuttumistapaansa? ZH: Vietämme paljon aikaa miettimällä sekä miehistön turvallisuutta että kuvaamiemme eläinten turvallisuutta. Suurten vasarapäiden tapauksessa työskentelimme tutkimusryhmän kanssa, joka on tutkinut ja käsitellyt niitä yli 10 vuotta. He ovat kehittäneet tutkimusmenetelmiään minimoidakseen häiriöt luonnollisessa käyttäytymisessä ja muuttotavoissa.
Zeb sukeltaa ison hammerhead-hain kanssa. Nämä paimentohait saapuvat Biminiin Persianlahden virtauksen syvistä vesistä etsimään ruokaa. © National Geographic / Paulo Velozo
CT: Mitkä ovat näiden olentojen kuvaamisen suurimpia haasteita? ZH: Oikeasti, suurin haaste on kalan löytäminen. Kun olemme löytäneet sellaisen, kuvaamisen vaikein osa on toiminnan kaappaaminen olosuhteissa, jotka ovat vähemmän kuin ihanteelliset kameran miehistölle ja laitteille. Haluamme, että yleisö kokee toiminnan yhtä intensiivisesti kuin mekin tutkijoina ja elokuvantekijöinä, mutta tämä vie paljon suunnittelua ja ennakointia. Onko meillä oikea oikeat vaihteet? Kuinka saamme tarvittavat kulmat ja otokset? Kuinka filmimme vedenalaisesti tai yöllä, kun suuri osa laitteistomme ei toimi hyvin? Lisäksi on tarpeen työskennellä erittäin nopeasti eläinten turvallisuuden hyväksi, ja se on valtava haaste.
CT: Mitkä ovat valtameressä kuvaamisen suurimmat haasteet? ZH: Kovat meret, myrskyt, suolainen vesi, valtavat, voimakkaat olennot, paljon monimutkaisia ja kalliita varusteita, veneitä ja kaikki muu kuvausan liittyvä logistiikka. Saan myös meritaudin, joten minun on kyettävä ajattelemaan ja toimimaan sen kautta nopeasti!
Näitä säteitä on runsaasti Biminin ympäristössä ja ne ovat Hammerhead-haiden suosikkilähde. © National Geographic / Paulo Velozo
CT: Mikä on niin erityistä Biminissä vasarapäähaille? ZH: Bimini sijaitsee valtavan hain suojelualueen sisällä, jossa kaikki hailajeet ovat suojattuja. Ne eivät ole kaupallisen kalastuksen kohteita alueella ollessaan, ja saalistajia, kuten piikkisiroja, on runsaasti.
CT: Oppitko jotain uutta vasarapäistä tai muuttoprosessista? ZH: En ollut aiemmin työskennellyt loistavien vasarapäiden kanssa, joten kaikki opituni oli uutta! Massiivisia, hankalia ja outoja näköisiä, heitä tunnetaan hiekkaan piilotettujen saalisten metsästämisestä, nopeiden käännösten tekemisestä ja matalassa vedessä risteilystä, valtava selkäevä rikkoa usein veden pintaa - kuten olemme kaikki nähneet leukoissa. Biminin hait ovat sukeltajien yllättävän häiriintymättömiä ja on mahdollista päästä hyvin lähelle. Joskus pysymme vielä valtameren pohjalla ja he uivat ohi ja jopa törmäävät meihin etsiessään saalista. Satelliittimerkinnät ja ultraääni osoittavat, että monet Biminin vasarapäähaista voivat olla raskaana olevia naaraita.
CT: Ymmärretäänkö nämä megakalat väärin? ZH: Monet ihmiset ajattelevat megakalaista ruokaa tai rumaita ja pelottavia olentoja, joita parhaiten vältetään. Todellisuudessa ne ovat useimmiten uhanalaisia lajeja, jotka tarvitsevat apuamme selviytymiseen. Ne ovat monenlaisia epätavallisia, usein kauniita olentoja: kuusijalkainen taimen, jossa vihreät päät ja kuparipunaiset pyrstöt; makean veden sahakala, jolla on hainkaltaiset rungot ja kuono, joka muistuttaa vanhanaikaista puutavarasahaa. Monissa osissa maailmaa megakalat ovat kulttuurisesti tärkeitä. Ne on veistetty Angkor Watin muinaisten temppelien seiniin ja ne on kuvattu 3000-vuotiaina maalauksina koillis-Thaimaassa luolan seinillä.
Zeb ja tutkijat vangitsevat ja merkitsevät 3 metrin tiikerihain pimeässä. Hai on ylösalaisin puolinapotilassa, jota kutsutaan toniseksi liikkumattomuudeksi. Tämä auttaa tutkijoita suorittamaan tutkimustaan ja suojaa haita rynnämältä ja vahingoittamasta itseään veneessä © National Geographic / Paulo Velozo
CT: Mitkä ovat näiden olentojen ympäristövaikutukset? ZH: Ensisijaisia uhkia megakalaille ovat liiallinen sato, elinympäristön pilaantuminen ja pilaantuminen.
CT: Parantuvatko vai huonontuvatko asiat? ZH: Monien lajien asiat ovat huonompi. Monet populaatiot, mukaan lukien suuren vasarapään väestö, ovat dramaattisesti vähentyneet viimeisen 100 vuoden aikana. Mutta se ei ole kaikki tuomio ja synkkyys. Käsitykset muuttuvat. Ajattele käsitystämme haista, kun leuat ensi-ilta vuonna 1975 - ihmisiä kauhuissaan haista ja oli ohjelmia niiden saamiseksi ja hävittämiseksi. Sadot olivat suurelta osin sääntelemättömiä, ja haikannat olivat suojaamattomia. Nykyään kolme suurinta hailajea - suurvalkoiset, valaanhait ja baskihait - ovat kaikki suojattuja. Useimmat ihmiset ymmärtävät, että hait ovat tärkeä osa terveellistä meren ekosysteemiä.
'Zeb's Big Fish: Hammerhead Invasion' on saatavana nyt Nat Geo Wild -sarjassa kiinni ja tarvittaessa.
