Lontoon metro on jo pitkään viettänyt yhteistyötään edelläkävijöiden kanssa, mutta ei yleisesti tunnusteta, että monet alkuperäisistä julistekuvista ovat naisten luomia. Ainakin 170 naistaiteilijaa tiedettiin tilatuksi vuodesta 1910 lähtien, ja se on todennäköisesti paljon lisää. Lontoon kuljetusmuseossa järjestettävä Poster Girls -näyttely asettaa näiden lahjakkaiden suunnittelusankaristien työn ensimmäistä kertaa keskukselle naisten satavuotisjuhlavuotena lähestyessä vuotta 2018.
Näyttelyn tavoitteena on tarkastella julisteiden suunnittelua eri linssin kautta keskittyen julisteiden takana oleviin lahjakkaiden naissuunnittelijoiden ja valmistajien sijasta naisiin, joita itse julisteissa kuvataan ensisijaisesti passiivisina kuluttajina. Vaikka Poster Girls kattaa koko vuosisadan, 1920-luvun ja 1930-luvun "kultakauden" katseleminen on erityisen mielenkiintoista. Tämä oli jännittävä aika naisille ja yleensä pääkaupungille. Lontoon liikennejärjestelmään tehtiin harvinaisia muutoksia ja sosiaalinen tilanne muuttui - naiset olivat saavuttaneet enemmän itsenäisyyttä kuin koskaan ensimmäisen maailmansodan jälkeen.
Kesämyynti saavutettiin nopeasti, Mary Koop, 1925 Lontoon kuljetusmuseon luona
Yli 30-vuotiaat naiset pystyivät äänestämään vuoden 1918 loppuun mennessä. Vuoden 1919 sukupuolesta kieltävä laki merkitsi sitä, että enemmän naisia voisi käydä yliopistossa ja heillä olisi paremmat työmahdollisuudet - korkeakoulut ottivat käyttöön enemmän naissuunnittelijoita, etenkin taiteen keskuskoulu ja Käsityöt, joilla oli merkittävä rooli naissuunnittelutaitojen vaalimisessa 1920- ja 1930-luvuilla.
Koulu oli tuottoisimpanaan tällä aikakaudella. Ajan päätaiteilijat Dora Batty, Margaret Calkin James, Betty Swank ja Herry Perry osallistuivat melko yhdenvertaisen määrän miesjulistesuunnittelijoiden rinnalla. Laitoksella oli ainutlaatuinen suhde metroon jakaa ammatilliset verkostot Frank Pickin kanssa, joka tuli vastuussa metrojen julkisuudesta vuonna 1908.
QED, Margaret Calkin James, 1929 Lontoon kuljetusmuseon luona
Pick oli ennakoiva ja valistunut johtaja, joka ei syrjinyt sukupuolen perusteella - hän valitsi taiteilijat pelkästään heidän kykynsä ja heidän voimansa vuoksi houkutellakseen lontoolaisia käyttämään metroa paitsi liiketoimintaan, myös nautintoon, josta tuli yhä tärkeämpää tulot.
Pick tilasi ensimmäisen naisjulistesuunnittelijan Ellen Coatesin vuonna 1910 julisteen luomiseksi Underground Groupin raitiovaunuverkostoon. Vuonna 1922 keskuskoulu voitti komission suunnittelemaan julisteita LCC-raitiotielle, mikä oli kultainen mahdollisuus orastaville suunnittelijoille, kuten Freda Beard, joille usein annettiin ensimmäinen palkkio järjestelmän mukaisesti.
Aivan kuten Ellen Coatesista tiedetään vähän, ensimmäisinä päivinä monet naistaiteilijat pysyivät tutkan alla useiden heidän teoksistaan allekirjoittamatta - yksi tällainen lahjakas suunnittelija oli Miss Bowden, joka kuvaa täydellisesti arkkityyppistä sateisen harmaata päivää Lontoossa 1917, houkuttelemalla työmatkalaisia etsimään pyhäköä maanalaiseen järjestelmään yksinkertaisella 'Travel Underground' -lauseella.
Miss Bowdenin matkustama metro, 1917 Lontoon kuljetusmuseon luona
Mutta kaikki eivät olleet niin epäselviä - edelläkävijäsuunnittelija Nancy Smith kunnioitettiin rohkean lohkovärin ja yksinkertaistettujen graafisten muotojen käytöstä 1910-luvulla, mikä oli melko epätavanomainen verrattuna hänen aikalaistensa kuvaavaan tyyliin. Smithin työtä esitettiin säännöllisesti hyvämaineisissa gallerioissa tuolloin johtavien miesjulistesuunnittelijoiden töissä. Hänen Epping Forest -julisteessaan on selkeä jugendtyyli, joka viittaa perinteisiin japanilaisiin puupohjaisiin tulosteisiin, mutta heijastaa kuitenkin julisteiden suunnittelun nykyaikaisia suuntauksia.
Epping Forest, kirjoittanut Nancy Smith, 1922 Lontoon kuljetusmuseon luona
Naisia ei annettu vain perinteisesti "naisellinen aiheina" valaisemaan kumpaakin - monet Pickin komissaarit suunnittelivat julisteita, jotka kattoivat aiheita, joita pidettiin yleensä hyvin maskuliinisina, kuten Anna Katrina Zinkeisenin 1934-autonäyttelyn juliste tai Sybil Andrewsin suunnittelemat mallit. Andrews työskenteli kuuluisan Cyril Powerin rinnalla ja allekirjoitti työtään Andrew Powerin tunnustaakseen yhteistyön. Hänen Epsom Derby- ja Wimbledon-julisteissaan on todellinen dynamiikka ja liiketunnelma, jotka kuvaavat hänen allekirjoitustaan modernistiseen tyyliin.
MotorShow, Olympia, 11.-20. Lokakuuta, kirjoittanut Anna Katrina Zinkeisen, 1934 Lontoon liikennemuseo
Mielenkiintoinen on myös tapa, jolla naisia kuvataan julisteissa tänä aikana. Naisten oli tuettava itseään ja löydettävä uusi tapa elää ensimmäisen maailmansodan verilöylyn jälkeen, joka jätti monet leskeiksi tai naimattomiksi. Tämän seurauksena naisista tuli itsenäisempiä ja heitä kuvataan sellaisinaan, jotka matkustavat mieluummin ilman aviomiestä heidän rinnallaan.
Doris Zinkeisenin Theatre -teos vihjaa tähän yhteiskunnalliseen muutokseen kuvaamalla kahta itsevarmaa naisystävää laatikon etuosassa, kun taas mies voidaan tehdä vain taustalla seisoen varjoissa. Cliffordin ja Rosemary Ellisin 1936-juliste "Tule ulos pelaamaan" osoittaa myös naista nauttivan naisen, mutta viesti on epäselvämpi - vaikka häntä voitaisiin pitää osana viihdettä, häntä voitaisiin yhtä hyvin pitää muodikkana, modernina naisena, joka on mennyt ulos kaupunki tanssin yönä.
Teatterissa, kirjoittanut Doris Zinkeisen, 1939 Lontoon liikennemuseo
Tässä julisteiden suunnittelun kultaisessa aikakaudella on selvää, että se ilmaisee elinvoimaa ja optimismia, mutta valitettavasti tämä itsenäisten naisten aikakausi ei kestänyt. Toinen maailmansota kärsi Lontoosta kovasti, ja sen vaikutukset aikana ja sen jälkeen näkyvät koko näyttelyn ajan. Tuskin naissuunnittelijat työskentelivät tänä aikana, ja jopa sodan jälkeen 1950-luvun julisteiden sävy on heikompi sekä värillisesti että tunteellisesti. Kuviot tuntuvat tavanomaisemmilta verrattuna muutamaa vuosikymmentä aikaisemmin radikaaleihin ja kirkkaisiin malleihin palaten entistä havainnollisempaan tyyliin. Esimerkki tästä on Lontoon ulkoilma, jonka on suunnitellut Mona Moore vuonna 1948 ja joka oli tunnettu työstään sotataiteilijoiden neuvoa-antavassa komiteassa. Juliste palaa perinteisempiin luonnon aiheisiin ilman inhimillistä elementtiä - melko samanlainen kuin 1910-luvun julistemallit -, mutta mainitaan 'uusien lehtien aika', joka viittaa hiljaiseen optimismiin ja toivoon tulevaisuudessa.
Tule ulos pelaamaan, Clifford Ellis ja Rosemary Ellis, vuonna 1936 Lontoon liikennemuseo
Huolimatta naisten näkyvyydestä tai puuttumisesta näissä julisteissa tai jopa siitä, kuinka heitä kuvataan, näyttely on tärkeä korostamalla näiden naistaiteilijoiden suurta panosta 1900-luvun julisteiden suunnitteluun, jota on aikaisemmin jätetty tunnustamatta. Tämä on itsenäinen, maailmanluokan julistenäyttely, joka ei kärsi yhtäkään esillä olevien taiteilijoiden miesaikalaisten aikakauden puutteesta.
Julistetytöt: Taiteen ja suunnittelun vuosisata kestää 1. tammikuuta 2018 saakka Lontoon liikennemuseossa, 39 Covent Garden Piazza, Lontoo, WC2E 7BB.
