Amazonin sademetsä on yksi maailman vaikuttavimmista ja tärkeimmistä luontotyypeistä. Metsä kattaa suurimman osan Amazonin valuma-alueesta, ja sen pinta-ala on 5, 5 miljoonaa neliökilometriä, ja 60 prosenttia sen kokonaismäärästä on Brasiliassa. Tämä hajaantuva viidakko on jo pitkään kiehtonut ihmiskuntaa, mukaan lukien ensimmäiset tutkijat, jotka väittivät antaneen sille nimen. Tässä on tarina, kuinka tämä valtava sademetsä nimettiin Amazoniksi.
Yleisesti uskotaan, että Amazon sai nimensä Espanjan tutkimusmatkailijan Francisco de Orelenan ja alkuperäisen Amazonin heimon, nimeltään Tapuyas, välisen konfliktin takia.
Amazonin sademetsä © Brasilian asiat
Orellana oli ensimmäinen tunnettu henkilö, joka purjehti Amazon-joen varrella toisesta päästään vuonna 1540. Häntä muistetaan myös perustamasta Guayaquilin kaupunki, joka on nyt Ecuadorin kaupunki. Orellana teki kaksi retkeilyä Amazonin metsään; ensimmäinen oli silloin, kun nimi Amazon luotiin, ja toinen väitti Orelenan elämän.
Amazon-joki © Pexels
Jotkut historioitsijat uskovat, että Orellana on joutunut konfliktiin Tapuyas-heimon kanssa, jossa soturit olivat sekä naisia että miehiä, vaikka jotkut historioitsijat väittävätkin, että miessoturit ovat voineet erehtyä naisiin, kun he käyttivät vaihtuvia ruohohameita ja pitkät hiukset. Juuri tämän konfliktin jälkeen Orellana ajatteli nimeä Amazon, joka oli johdettu antiikin Kreikan legendan Amazoneista. Kreikkalaisten ja amazonien taistelussa naiset maalataan usein niin kauniiksi, rohkeiksi ja vahvoiksi paita-tunikoilla ja paljaalla rinnalla. On todennäköistä, että alkuperäisen brasilialaisen heimon soturit muistuttivat Orellanaa näistä naissotureista kreikkalaisista tarinoista.
Amazonin valuma-alue © Neil Palmer / WikiCommons
Yksi muu teoria on, että sana Amazon tuli paikallisesta alkuperäiskansojen sanasta. 1500-luvun espanjalaiset hyökkääjät väittivät ensin kutsuneen Amazon-joen Rio Santa Maria de La Mar Dulceksi. Mar dulce tarkoittaa makean veden merta, joka todennäköisesti viittaa siihen, että Amazonin joki on makean veden ja niin suuri, että se näyttää merestä. Vuotta myöhemmin sitä kutsuttiin kuitenkin Amazon-joeksi, jonka uskotaan tulevan Tupin tai Guain kielen alkuperäiskansasta. Portugaliksi käännettynä sanasta tulee amassona, joka tarkoittaa veneen murtajaa, jota käytettiin kuvaamaan paikallisten hydrofiilisten kasvien vahvoja ja monimutkaisia juurijärjestelmiä.
Tämä teoria on kuitenkin enimmäkseen spekulointia ja yleisesti uskotaan, että Amazonin nimi tuli Orellanasta ja hänen uskomuksestaan, että paikallinen Amazonin heimo näytti amazoneilta Kreikan legendassa.
