Marokko on käynnistämässä nopeimman juna-ajan Afrikassa, mikä tekee siitä massiivisen innovaatioiden mantereella. Näitä LGV-nimisiä junia testataan nopeudella 200 mailia tunnissa - Eurostarin suurin nopeus. Matka Tangerin ja Casablancan välillä kestää viidestä tunnista kahteen tuntiin.
2 miljardin euron hanke on kehittynyt yli kymmenen vuoden ajan, ja sitä rahoittaa Ranskan ja Marokon hallitus, koska he olivat pitäneet itsenäisyytensä jälkeen vuonna 1956 erittäin hyvät suhteet.
Lähteiden mukaan LGV: n kustannukset ovat noin 9 miljoonaa euroa kilometriä kohden, ja hankkeen arvioidaan ylittävän 15 prosenttia budjetista. Kokonaismäärä on kuitenkin melko pienempi kuin muiden suurten nopeuksien junien, kuten Eurostarin, kustannukset 20 miljoonalla eurolla kilometriä kohden.
Eurostar © Herbert Ortner / WikiCommons
Tämän hankkeen odotetaan myös houkuttavan enemmän vierailijoita maahan sen nykyaikaisuuden ja nopeuden vuoksi. Tähän asti ihmiset ovat voineet matkustaa koko Pohjois-Afrikan maahan linja-autolla, junalla tai junalla. Jälkimmäinen on ollut kiistanalaisessa paikassa viime kuukausina, koska se ei ole johdonmukaista - junat ovat viisi tuntia myöhässä ja pahempaa. Nykyinen matka-aika Tangerista Casablancaan junalla on noin viisi ja puoli tuntia, joka maksaa välillä 12 € ja 23 €. LGV: n hinta on noin 30% enemmän kuin keskimääräinen junalippu.
Hanke herätti kiistoja, koska Marokko pyrkii jatkuvasti nykyaikaistamaan ja parantamaan infrastruktuuriaan. Vastustajat ovat kuitenkin keskustelleet siitä, että se suosii pääasiassa ranskalaisia yrityksiä - tietysti taloudellisesti - ja että 2 miljardia euroa olisi voitu käyttää paremmin maassa, jossa monet elävät köyhyydessä, ja BKTL on vain 2441 euroa.
Kannattajat väittävät lisäksi, että jos hanke onnistuu, se houkuttelee lisää turisteja, mikä on yksi maan tuottoisimmista aloista, auttamaan lisäämään työpaikkoja Marokon nuorille.
