Viime vuosina tequila on kehittänyt hienostuneen kuvan hengeksi, jonka tulee olla hitaasti maistettava. Mezcal on myös ansainnut maineensa viileänä, hipsterinsarpana. Mutta vähemmän tunnetut alkoholijuomat, kuten chihuahualainen sotoli ja pohjoisesta Sonoran osavaltiosta peräisin oleva bacanora, ovat edelleen varjossa. Näiden lisäksi on raicillaa, joka on toinen herkullinen alkoholijuoma, jota tuskin tunnetaan Meksikon ulkopuolella, mutta josta voi pian tulla jokaisen baarin cocktailluettelossa oleva kiinnitys.
Mezkalit yhdistetään tyypillisesti Oaxacan eteläiseen osavaltioon, mutta raicilla on peräisin kaupungeista, jotka sijaitsevat lähellä Puerto Vallarta -turistikeskuksia Jaliscon länsiosassa. Juoma on valmistettu kahdesta piikikäs agave-kasvin lajista ja on teknisesti mezcal-perheen jäsen.
Juoman valmistusprosessi on samanlainen kuin Oaxacasta peräisin oleva mecal. Jaliscon kukkuloille mattoa varten tarkoitettuja agave-kasveja hoidetaan noin kahdeksan vuoden ajan, ennen kuin ne on korjattu, leikattu niin, että ne muistuttavat valtavia ananaksia ja paahdetut. Lopputuote on kypsennetty agave-mash, joka tislataan ja laimennetaan lähdevedellä.
Leikattu agave © Russ Bowling / Flickr
Raicilla eroaa läheisen serkkunsa tekilasta, koska se ei ole valmistettu Weberistä tai sinisestä agaveista valmistetusta kasvista, jota on käytettävä kaikissa tekiileissä, jotta se voidaan luokitella kyseiseen luokkaan. Raicilla on yleensä hedelmällisempi (ja enemmän tequilamainen) kuin syvät, savuiset mezkalit, joille Oaxaca on kuuluisa.
Alkoholi on suosikki Pare de Sufririssa, joka on yksi Guadalajaran hienoimmista baareista - Meksikon tequilaa tuottavan alueen sydämessä. Omistaja Pedro Jiménez avasi baarin vuonna 2009, ja hän on siitä lähtien työskennellyt paikallisten raicilla-tuottajien kanssa.
Pare de Sufrir, Calle Argentina 66, Americana, Guadalajara, Jalisco, Meksiko, +521 333 826 1041
Viime vuosina pienet käsityöläisten raicilla-tuottajat ovat kamppailleet, kun suuret tequilantuottajat odottavat syövänsä alueelleen aiheuttaen samalla merkittäviä ympäristöongelmia prosessissa.
Silta lähellä Mascotaa, Jaliscoa, suurta raicillaa tuottavaa kaupunkia © Stephen Frith / Flickr
"Jaliscossa on yhteisö, joka on tehnyt perinteistä raicillaa jo vuosia", Jiménez kertoi kulttuurimatkalle. ”Koska tequilayritykset tarvitsevat enemmän materiaalia, ne ostavat agaveja tai alueen ympäröivää aluetta. He poistavat kotoperäistä agavea näiltä alueilta istuttaakseen sinistä agavea. ”
Silti tämä prosessi on monimutkaisia.
”Sinisellä agaveilla on enemmän vitsauksia kuin missään muussa agavessa sen liiallisen käytön takia. Agarin kasvattamiseksi he tarvitsevat enemmän lannoitteita ja hyönteismyrkkyjä. Mutta jos istut sinistä agavea muiden lajien läheisyyteen, se tartuttaa heitä - rutot siirtyvät eteenpäin. Heidän on käytettävä myös hyönteismyrkkyjä, jotka ovat erittäin aggressiivisia tuotteita."
Agave © Sergio Niebla / Flickr
Pare de Sufririn kaltaiset baarit tarjoavat elintärkeän pelastuslinjan yhteisöille, joihin yritysten tequilamaailma vaikuttaa haitallisesti. Matkayritykset, kuten Experience Tequila, jota johtaa agave-alkoholijuomien asiantuntija Clayton Szczech, tuovat asiakkaita myös alueelle tarjoamalla retkiä tequila-harrastajille ja baarien omistajille.
Kun agave-väkevien alkoholijuomien kansainvälinen kysyntä kasvaa, ei ole vaikea kuvitella, että Yhdysvaltojen markkinoille nousisi raicillaa. La Venenosan kaltaiset tuotemerkit vievät jo henkeä. New Yorkissa voit ostaa laukauksen raicillaa Gramercy Tavernista, ja Los Angelesissa se on saatavana Taco Tecasta.
Gramercy Tavern, 42 E 20th St, New York, NY, USA, +1 212 477 0777
Taco Teca, 2460 Wilshire Boulevard, Santa Monica, CA, Yhdysvallat, + 1 310 828 2115
La Venenosa raicilla © Farther Along / Flickr
