Catemaco Itä-Meksikossa, joka on nimeltään luonnonkaunis järven rannalla, on kansainvälisesti tunnustettu taikuuden ja noituuden keskus. Maaliskuun ensimmäisenä perjantaina pieni kaupunki juhlii vuotuista noituusfestivaaliaan ja houkuttelee noin 5000 kävijää ympäri maailmaa. Kaupunki on kuitenkin ainutlaatuisen kulttuurin, kauniiden järvenranta-alueiden ja lukuisten luonnon nähtävyyksien ansiosta vierailun arvoinen milloin tahansa vuoden ajan.
Viehättävä kaupunki
1970-luvulla Catemacon turismi kiihtyi voimakkaasti Gonzalo Aguirren, kuuluisan noituuden, joka asui ja harjoitti alueella, maineen ansiosta. Elämänsä aikana Aguirre suoritti rituaaleja poliitikkoille, näyttelijöille ja yritysjohtajille. Hän järjesti myös noituuskonferenssin, joka kokosi maan parhaat shamaanit mustalle joukolle.
Hänen kuolemansa jälkeen vuotuisesta noituuskonferenssista tuli säännöllinen ottelu, ja se on nyt kolmen päivän tapahtuma, joka pidetään joka vuosi maaliskuussa. Catemacon 13 tärkeintä noita, jotka tunnetaan nimellä "veljet", hallitsevat kaupungissa huomattavaa kunnioitusta. Matkailuvirta on vuosien varrella epäilemättä vaikuttanut alueen noituuskulttuuriin. Noituus on iso liiketoiminta Catemacossa tänään, ja monilla lääkäreillä on käyntikortit, verkkosivut ja jopa edustajat.
Paikalliset kertovat sinulle, että siellä on paljon charlataania sekoittuneina shamaanien kanssa, jotka ovat harjoittaneet taikuuden perinteistä muotoa. Maagiseen rituaaliin osallistuminen voi olla kiehtovaa ja ainutlaatuista kokemusta, mutta vierailijoiden tulee varmistaa, että he selventävät etukäteen, kuinka paljon he maksavat. Catemacossa on yleinen yhteisymmärrys siitä, että aitimmat noidat ovat niitä, jotka tarjoavat palveluitaan vastineeksi vapaaehtoisille lahjoituksille kallisten asetettujen maksujen sijasta.
Viime vuosina on siirrytty kohti ammattimaisempia käytäntöjä. Teattereita, jotka sytyttävät nuotioita ja tekevät eläinuhreja, löydetään edelleen, mutta noita on monia, joilla on hillitympi toiminta. Jotkut pukeutuvat valkoisiin paitoihin, ja niissä on sairaalan klinikoita muistuttavia toimistoja odotusalueilla ja tutkimuspöydillä.
Pyhä kuolema Catemacossa © Michał Huniewicz / Flickr
Hengellinen puhdistus
Catemacon noitien tarjoama perusteellisin rituaali on limpian espirituaalinen eli henkinen puhdistus, joka harjoittaa espanjalaissyntyisiä juuria ja johon sisältyy usein rukouksia katolisten pyhien kanssa. Seremoniaan kuuluu yleensä kananmuna, jotkut rosmariinin oksaa ja hajuvedet. Noita puhdistaa ihmisen noita harjaa heidän pään, jalkansa ja vartalonsa kasveilla mutistaen rukousta. Muna hierotaan myös kehon poikki samalla tavalla, ennen kuin se murskataan lasilliseen vettä.
Noita tutkii lasin sisältöä ja antaa neuvoja tai ennusteita näkemyksensä perusteella. Tämä voi liittyä mihin tahansa suhteista rahaan, ja sisältää usein varoituksen tai kaksi kateellisista ystävistä tai huonoista tavoista. Riitti suljetaan tyypillisesti rukouksilla ja runsailla hajusteilla ruiskuttamalla.
Hengellinen riitti Catemacossa © Michał Huniewicz / Flickr | © Michał Huniewicz / Flickr
Luonnonihme
Sen henkisen ulottuvuuden lisäksi Catemaco on paras kaupunki, josta tutustua hämmästyttävään Los Tuxtlasin biosfäärialueeseen, joka on villieläinten turvasatama, joka sisältää kuningaskalastajaita, papukaijoja, iguaaneja, krokotiileja, muurahaisia ja sikaeläimiä.
Veneretki Catemaco-järven ympäri on paras tapa sulkea tärkeimmät luonnonkohteet. Pieni Ison de los Changosin isännällä asuu pieni kantohääntäisten makakkien siirtomaa. Apinat siirrettiin elinympäristöön Thaimaasta vuonna 1974. Suurempi Agaltepec-saari sisältää isompia ja aktiivisempia meksikolaisia ulkosapinoita.
Tämän kasvien ja eläinten monimuotoisuuden lisäksi monet paikalliset uskovat, että Los Tuxtlasin sademetsät ovat kaikenlaisten maagisten olentojen asuttamia. Huhut pyörittävät naguales - voimakkaita noitia, jotka kykenevät muuttamaan itsensä jaguaareiksi tai pumasiksi ja ryöstämään metsää yöllä. Jotkut ilmoittavat myös näkevänsä chanekeja - pieniä, metsässä asuvia spritejä, jotka vartioivat metsää ja pelkäävät tunkeilijoita.
Catemaco, Los Tuxtlasin biosfäärialue, Veracruz, Meksiko
Catemaco-järvi | © Alan Zabicky / Flickr
