Yhden paikan autokilpailujen korkein luokka Formula 1 on pudonnut, sen uudempi, kokonaan sähköinen kilpailija Formula E on löytänyt menestyksen. Formula E päätti äskettäin toisen kaksinkertaisen kilpailunsa New York Cityssä; jotain F1 vietti vuosikymmeniä yrittäessään saada hyväksyntää ja aikataulua.
Vuodesta 2014 aloitetulla Formula E: llä on etu muihin kilpa-mestaruuskilpailuihin, kuten NASCAR ja F1, nähden, koska ne voivat viedä kilpa-aikoja suuriin suurkaupunkeihin. Sähköautot voivat kääntyä kaupungin kaduille ja ulos, kuin ennalta määrätyllä ratamittailla kaupungin rajoituksista, edistäen samalla nollapäästöjä, kun ilmastonmuutoksen torjunta alkaa.
"Meillä on pääsy näihin kaupunkeihin, koska kannamme tulevaisuuden viestiä sähköautoilla", sanoo Formula E: n kuljettaja André Lotterer, joka kilpailee TECHEETAH: sta. "Me hyödymme siitä ja kaupungit hyötyvät siitä."
Kaupungit, valtiot ja yritykset ympäri maailmaa ovat ryhtyneet yhteen pyrkiessään torjumaan ilmastomuutosta, rohkaiseen kuluttajia ostamaan päästöttömiä ajoneuvoja ja kehottaneet autovalmistajia kehittämään "pääpeli" fossiilisia polttoaineita polttaville autoille. New York City, Pariisi, Milano, Pittsburgh, México ja muut sijoitetaan sähkö- tai polttokennoajoneuvojen mainostamiseen osana päästöttömien ajoneuvojen haastetta.
Formula E ajaa tulevaisuutta, sillä se ylpeänä ylpeilee.
Formula E -kausi päättyi doubleheaderin kanssa New Yorkissa © LAT / Formula E
Kilpailusarja debytoi Yhdysvalloissa Miamissa ja Long Beachissä avajaiskautenaan 2014/15, mutta siirtyi kauden 2016/17 alkavalle kolmivaltion alueelle. Brooklyn-risteilyterminaalissa Red Hookissa pidettävä NYC-kaksoisjohtaja on päättänyt kaksi viimeistä Formula E -kautta.
”New Yorkiin saapuminen on aina erityistä”, Mahindra Racingin Nick Heidfeld sanoo. "Viime vuonna New Yorkissa järjestetyn ensimmäisen kisan aikana, radan sijainnin ansiosta, näin vapaudenpatsan ensimmäistä kertaa radalla kävellessä puolestaan yhden."
"Se on yksi suurimmista kaupungeista, jonne käymme", Panasonic Jaguar Racingin Nelson Piquet Jr sanoo. ”On aina hauskaa tulla tällaiselle paikalle - siellä on paljon hotelleja, ravintoloita, kauppoja - paljon hauskaa tekemistä, ja on kesä, joten sää on hyvä. Se on Amerikka; Olen suuri valtioiden fani."
Todella kilpaileminen yhdessä New Yorkin viidestä kaupunginosasta oli tärkeä avain määritettäessä New Yorkin E-Prix-paikan sijainti USA Today -lehden mukaan. Michael Hopper, NYC-kilpailun Formula E: n neuvonantaja ja NYC: n pormestarin entinen urheilukomissaari Michael Bloomberg, kertoi, että sarja ei halunnut käydä kilpailua lähialueella kuten New Jersey, mutta silti mainostaa sitä New Yorkina.
F1 ja FIA, moottoriurheilun hallintoelin, viettivät vuosikymmeniä yrittäessään suunnitella kilpailua Big Applessa. Tapahtuma oli suunniteltu 1980-luvun alkupuolella, mutta sijaintia ei koskaan määritetty. New Jersey ja Long Island -pisteitä arvioitiin, mutta tapahtuma kaatui. Sitten F1 yritti järjestää Amerikan Grand Prix -tapahtuman New Jerseyssä vuonna 2012, mutta sopimusriitot johtivat lykkäyksiin litanialla, jolloin mahdollinen kilpailuidea romutettiin kaksi vuotta myöhemmin.
Formula E: n kilpailu New York Cityssä myytiin molemmina päivinä 2016/17 ja sillä oli paljon väkijoukkoja viime viikonloppuna, kun se palasi. Sarja kruunasi neljännen eri mestarinsa monien vuosien ajan, kun TECHEETAH: n Jean-Éric Vergne voitti kuljettajien mestaruuden 14. heinäkuuta.
Jean-Éric Vergne juhlii voittoa 2017/18-kuljettajamestaruuskisoissa © LAT / Formula E
Piquet Jr on ylpeä siitä, että Formula E: n ja sähköajoneuvojen tuominen yhdysvaltalaiselle yleisölle on ylpeä siitä, että maa hyväksyy ja tukee EV: it. Lähes 200 000 sähköajoneuvoa myytiin amerikkalaisille kuluttajille vuonna 2017.
"Se on yksi niistä maista, jossa on järkevinä pitää Formula E-kisoja, koska se on kehittynein maa myytyjen EV-määrien suhteen, etenkin Kaliforniassa", Piquet Jr sanoo. ”He ovat taloudellisessa tilassa, jossa se antaa enemmän ihmisille ostaa sähköautoja ja latauspisteitä on enemmän. Me täällä kilpa-kiihdytämme sitä vielä enemmän. Uskon, että ihmisillä on helpompaa aikaa ottaa käyttöön Formula E, koska he ovat mukana sähköisessä liikkuvuudessa."
