Monet tietävät, että Detroitin lempinimi Motor City (tai Motown) johtuu 1900-luvun alkupuolelta, jolloin se oli autoteollisuuden maailmanlaajuinen keskus. Mutta kuinka tämä Lounaiskaupunki hyötyi yhdestä ajan suurimmista keksinnöistä siinä määrin, että siitä tuli Motor City?
Autoteollisuus kukoisti Michiganissa useista syistä, mutta yksi yksinkertaisimmista selityksistä on, että keskeiset innovoijat vain asuivat siellä: Henry Ford syntyi maatilalla lähellä olevassa Greenfieldin kylässä ja Ransom Olds asettui Lansingiin vuodesta 1889. kaksi olisi edelleen kaksi tärkeintä pioneeria teollisuudessa 1900-luvun vaihteessa.
Ensimmäinen Henry Fordin kehittämä ajoneuvo © Sicnag / Flickr
Detroitin hyvät yhteydet itärannikon ja Chicagon välillä sekä runsaat luonnonvarat tekivät siitä hyvän sijainnin valmistukseen. Sen ollessa paikallaan Fordilla ja Oldsilla oli kaikki tarvittava liiketoiminnan perustamiseen kodin lähelle.
Ehkä toinen suuri syy nousuun oli Oldsin päätös ulkoistaa osien valmistus Oldsmobilelle, mikä tarkoitti, että laaja joukko yrityksiä ja yksityishenkilöitä altistettiin kasvavalle teollisuudelle ja kehitti omia taitojaan ja tietämystä. Merkittäviin toimittajiin kuuluu Henry Leland, joka toimitti moottoreita Oldsille ja jatkoi Cadillacin ja Lincolnin perustamista; Benjamin Briscoe, joka myöhemmin auttoi käynnistämään Buickin; ja Dodge Brothers, jotka olivat myös alkuperäisiä sijoittajia Fordiin ennen oman yrityksen perustamista vuonna 1915.
A 1901 Oldsmobile © Mike / Flickr
Oldsin keksintö kokoonpanolinjasta ja Fordin vuonna 1913 perustama ensimmäinen kuljetinhihnapohjainen kokoonpanolinja mahdollisti massatuotannon mittakaavassa, jonka muut kaupungit eivät pystyneet vastaamaan, ja tämän innovaatiolla tuottama raha sijoitettiin voimakkaasti tutkimukseen ja kehitykseen, mikä mahdollisti koko kaupunki vetääkseen kilpailijansa eteenpäin. Detroitista tuli paras paikka perustaa autoyritys ammattitaitoisen työvoiman, vakiintuneen toimitusketjun ja suuren asiakaskunnan ansiosta. Kun teollisuus alkoi kukoistaa useiden autoyritysten kanssa, asiantuntijat muuttivat alueelle muista kaupungeista vahvistaen Detroitin yrityksiä ja heikentäen samalla kilpailevia kaupunkeja.
Työvuoron muutos Ford Motor Company Detroit Publishing Company / Wikimedia Commonsissa
Vuoteen 1924 mennessä kolme suurinta autoalan yritystä, jotka hallitsivat kenttää General Motors, Ford ja Chrysler, olivat kaikki Detroitin alueella. Vuoteen 1950 mennessä autoteollisuudessa oli 296 000 valmistustyöpaikkaa Detroitissa, ja Motor City -nimeä käytettiin laajalti, ja motow Records suositsi sitä 1960-luvulla.
Koska kolme suurta pääkonttoria sijaitsee edelleen Metro Detroitissa, näyttää siltä, että Detroit jatkaa moottorikaupunkina lähitulevaisuudessa.
