Vaikka espanja on helposti Meksikon puhutuin kieli, maassa asuu myös yli 6 miljoonaa alkuperäiskansojen puhujia. Jokaisesta kielestä, joka on edelleen melko yleinen, kuten mayoihin tai Náhuatliin, on kuitenkin satoja enemmän menehtyviä. Tässä on lyhyt opas joihinkin Meksikon alkuperäiskansoihin.
Koko Meksikossa noin 6% ihmisistä puhuu ainakin yhtä alkuperäiskantoa, vaikka noin kaksinkertainen määrä väittää kuuluvansa alkuperäiskansoihin. Vaikka kiistatta on edelleen käytössä useita alkuperäiskansojen kieliä, viime vuosina arviolta yli 130 on kuollut; Meksikossa kerran esiintyneistä 287 kielestä neljä on jo kuollut sukupuuttoon, 280 on alkuperäiskansoja, 87 on vaikeuksissa ja huolestuttava 33 kuolee. Muiden raporttien mukaan kuolevien kielten määrä on peräti 60.
Meksikon alkuperäiskansojen kartta © WikiCommons / Flickr
Tosin on todettava, että Meksikon hallitus pyrkii edistämään maan jäljellä olevien alkuperäiskansojen kielten käyttöä ja ylläpitoa rohkaisemalla kaksikielisiä koulutustoimia säilyttääkseen kulttuurin ja tavan valtavan rikkauden, joka liittyy alkuperäiskansojen kielten oppimiseen ja käyttöön. Kielioikeuslaki julistaa 68 alkuperäiskielen olevan maan yhteiset viralliset kielet espanjan lisäksi - tämä tarkoittaa, että kaikki viralliset asiakirjat tuotetaan 69 eri versiossa ja alkuperäiskansojen puhujilla on mahdollisuus saada oikeudellisia neuvoja äidinkielellään. Vaikka monet arvostelevat sitä, että tämä ei ole totta totta käytännössä, se on silti melkoinen muutos 1900-luvulta, kun alkuperäiskielen puhuminen koulujärjestelmässä oli kokonaan kielletty. Lisäksi Meksikon perustuslakia muutettiin vuonna 2002 kansakunnan monikulttuurisuuden lujittamiseksi.
Maya-lapset © Carolyn Sugg / Flickr
Kaikkein puhutuimmat Meksikon alkuperäiskielet ovat Náhuatl (1, 4 miljoonaa puhujaa), Yucatec Maya (750 000 puhujaa) ja Mixteco (500 000 puhujaa). Entistä puhutaan pääasiassa Pueblassa, Veracruzissa ja Hidalgossa, kun taas Yucatec Maya on (selvästi) yleinen Yucatánin niemimaalla. Mixtecosta puhutaan pääasiassa Lounais-Meksikossa, vaikka puhujat ovatkin ainutlaatuisia siinä mielessä, että he ovat muuttaneet ympäri Meksikoa ja jopa Yhdysvaltoihin. Muita laajasti (sanan löysimmässä määritelmässä) puhuttuja alkuperäiskieliä ovat: Zapoteco, jolla on noin 400 000 puhujaa pääasiassa Oaxacassa, Tzeltalissa ja Tzotzilissa (molemmat maya-kielet puhutaan pääasiassa Chiapasissa), Otomí 240 000 puhujan kanssa, Totonaca, Mazateco ja Chol. Täydellinen luettelo Meksikon kielistä löytyy täältä.
Nahuan lapsi © Asier Solana Bermejo / Flickr
Nämä ovat kuitenkin vain suurimpia ja on satoja enemmän, jotka ovat varsin kirjaimellisesti sukupuuton partaalla. Ayapenacosta puhuvat vain kaksi ikääntynyttä miestä, jotka eivät edes puhu keskenään, kun taas National Geographicin mukaan Kiliwalla on vain 36 elävää puhujaa jäljellä. Muita riskikieliä Meksikossa ovat pääasiassa Zapotec-, Chatino- ja Seri-ryhmien kielet, vaikka älypuhelimien ja tekniikan nousu auttaa heidän selviytymisensä. Esimerkiksi Zapotecin kaiuttimien puhutava sanakirja on kehitteillä.
Viimeinkin, meidän on annettava erityinen huuto neljälle Meksikossa löydetylle alkuperäiskansojen kielen isolaatteille, joilla ei ole merkittäviä siteitä mihinkään muihin lähikieliin - ajatelkaa niitä Espanjan baskinkielen vastineina! Ensinnäkin siellä on Purépecha, pääasiassa Michoacánissa, kun taas Huavea löytyy neljästä kylästä Oaxacan Tyynenmeren rannikolla, seristä puhutaan kahdessa pienessä kylässä Sonorassa ja Tequistlatecan on Oaxacan chontaliväestön kieli.
Vanhempi nainen Oaxacassa © Oliver Wagner / Flickr
