Ainutlaatuisella kulttuurivalolla, joka tukee sekä perintöä että nykyaikaista etenemistä, ei ole yllättävää, että Sharjah kruunattiin islamin kulttuuripääkaupungiksi 2014. UNESCO tunnusti Sharjahin vuonna 1998 ensimmäisen kerran Emiraatin roolista arabimaailman kulttuuriympäristössä. Siitä lähtien emiraatti on säilyttänyt sitoutumisensa kulttuuriin, sekä historialliseen että nykyaikaiseen, joten se on ihanteellinen ehdokas vuoden 2014 tittelille.
Sharjah on ja on historiallisesti erottunut vahvalla kulttuurisella ja henkisellä perinnöllä, ja sillä on merkittävä asema Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa ja laajemmalla arabialueella. Sharjah on myös Yhdistyneiden arabiemiirikuntien kolmanneksi suurin emyraatti, joka muodostaa suurkaupunkitrion Dubain ja Ajmanin kanssa. Sharjahin kulttuurin näkyvyyteen nykyyhteiskunnassa, vaikka se perustuukin vahvasti perintöön, vaikutti voimakkaasti kulttuurilaitosten perustaminen Sharjahin hallitsijan, hänen korkeutensa šeikin, tohtori Sultan Bin Mohammed Al Qasimin määräyksellä.
Hänen toiveensa oli perustaa joukko instituutioita, jotka auttaisivat toteuttamaan hänen kulttuurivisionsa emyraatista. Tämä johti moniin aktiviteetteihin ja hankkeisiin, jotka ulottuivat kulttuuriperinnön suojeluun, museoiden, taiteellisten ja tieteellisten keskusten ja muiden kulttuurikeskusten rakentamiseen. Strategia pääsi jopa perustamaan televisiosatelliittikanava, joka edistäisi ja heijastaisi Arabiemiirikuntien kulttuuriarvoja. Tämä kulttuuristrategia rohkaisi aktiivisesti myös islamin ja muiden kulttuurien vuorovaikutusta.
Kuten vakiintunut kulttuuri- ja teollisuuskeskus, Sharjah tarjoaa lukuisia tieteellisiä tutkimuslaitoksia, käsikirjastokirjastoja, arkeologisia keskuksia ja museoita, kuten islamilaisen sivilisaation museo, merimuseo ja kalligrafiamuseo. Siksi ei ole yllättävää, että Sharjah on magneetti tutkijoille ja taiteen, kulttuurin ja tieteen harrastajille. Erityisesti Sharjah tunnetaan islamilaisista monumenteista, kouluista, moskeijoista ja julkisista puistoista monien korkean profiilin kirjallisten ja henkisten instituutioiden lisäksi. Sharjahin keskeinen piirre on kuitenkin, että se on ylläpitänyt terveellistä kunnioitusta historiaa ja perinteitä ajatellen samalla pyrkiessä luomaan elinvoimaista, nykyaikaista kulttuuria ja antamalla merkittävän panoksen islamin- ja arabikulttuuriin kaikkialla.
Perintö ja perinteet ovat edelleen vaikuttavia Arabiemiirikunnissa ja laajemmassa islamilaisessa ja arabikulttuurissa. Itse Sharjahilla on syvät historialliset juuret perinteisissä taide- ja käsityökäytännöissä. Kaupat ja taidot, jotka juontavat muinaiskäytäntöjen vaikutuksesta aavikon heimoihin, on annettu sukupolvien kautta, ja ne ovat edelleen tärkeä osa islamilaista kulttuuria. Sharjahissa tärkeimmät käsityöt ja kaupat ovat keramiikka, morsiamenarit, kudonta, kirjonta, tikarit ja veitset, koristeelliset veistetyt ovet, hajuvedet, suitsukkeet ja henna. Monet näistä käsityötuotteista ovat edelleen suosittuja aktiviteetteja paikallisten keskuudessa, ja niitä voi löytää kaikkialta emiraatista. Tämä Sharjahin taide- ja käsityöperinnön ylläpitäminen ja juhlaaminen on avaintekijä kulttuuripoliittisessa ohjelmassa, joka on läpikäynyt emiraatin nykyyhteiskunnalle.
Sharjah Light Festival © Sharjah Light Festival
Sharjahin nimittäminen vuoden 2014 islamilaiseen kulttuuripääkaupunkiin merkitsee emiraatin näkyvää roolia kulttuurin säilyttämisessä, edistämisessä ja levittämisessä tavalla, jolla on vaikutusta paikallisella tasolla ja arabimaailman, islamin ja kansainvälisillä areenoilla. Yhdistämällä historialliset, vakiintuneet piirteet ja runsaasti vuosittaisia tai kertaluonteisia kulttuuritoimia, mukaan lukien festivaalit, kirjamessut, näyttelyt ja teatterituotteet, Sharjah on vastuussa monien islamilaisen yhteisön yksilöiden ja ryhmien kulttuurikokemuksen parantamisesta.
Valtaosa näkyvistä hankkeista, joita hallitsijan kulttuurinäky ohjaa, ehkä kaikkein vaikutusvaltaisin ja ylistämäin on Kulttuuri ilman rajoja -hanke. Tämän järjestelmän kautta perustettiin 50 kirjan kokoinen kirjasto jokaisen paikallisen perheen kotiin. Kulttuuri ilman rajoja keskittyi erityisesti lapsiin, ja sen tarkoituksena oli edistää ja rohkaista sekä lukutaitoa että laajempaa kulttuurista kehitystä emyraatissa.
Islamilaisen kulttuuripääkaupungin tittelin myöntäminen ei vain tunnusta Sharjahin aikaisempia kulttuurisia saavutuksia, vaan se edistää myös Sharjahin kulttuurista kehitystä. Vaikutus on osoitettu emiraatin viimeaikaisella kulttuuritarjonnalla ja Sharjahin tulevan kulttuuri- ja islamilaisten tapahtumien ohjelman laajuudella.
Tässä on valikoima parhaista Sharjahissa järjestettävistä kulttuuritapahtumista yhdessä emiraatin nimeämisen kanssa vuoden 2014 islamilaiseen kulttuuripääkaupunkiin.
Valon klusterit
Clusters of Light -festivaali aloitti juhlallisuudet Sharjahin nimittämisestä islamin kulttuuripääkaupungiksi upeassa tyylillä. Yhdistämällä arabimaisen ja kansainvälisen yhteisön lahjakkaita taiteilijoita, teatterin esiintyjiä, elokuvaajia ja tutkijoita, tämä teatteriteos huipentui viiteen valaisevaan esitykseen, jotka kertovat profeetta Muhammadin tarinan. Valoklusterit edustivat hänen korkeutensa šeikin, tohtori Sultan bin Muhammad Al Qasimin kulttuuristrategian ja hänen näkemyksensä Sharjahista. Itse monumentaalinen tapahtuma juhli islamilaista kulttuuria ja perintöä ja välitti samalla vahvan viestin suvaitsevaisuudesta ja inhimillisistä arvoista. Valoklusterit on tullut tunnustetuksi kansainvälisesti arvokkaana teoksena, joka on kaiverrettu näyttämön todistajien muistoihin.
Sharjahin valofestivaali
Yhdeksän päivän ajan helmikuussa 2014 kaksitoista julkista tilaa Sharjahin kaupungissa valaistettiin lukemattomalla osalla valoa ja ääni-installaatioita osana neljää Sharjah-valofestivaaleja ja kunnioittaen emiraatin nimeämistä islamilaisen kulttuuripääkaupungiksi 2014. Kaupunki, sen arkkitehtuuri, puistot ja puutarhat muuttivat monipuolisen joukon lahjakkaita kansainvälisiä ja paikallisia taiteilijoita, kuten Laurent Langlois, Antoine Néron-Bancel ja TILT, emotionaalisten ja salaperäisten installaatioiden ihmemaaksi. Valon, värin, äänen ja kuvan sinfonian avulla tunnustetun festivaalin neljäs painos ei paljastanut vain osallistujien kykyjä, vaan myös Sharjahin rikasta perintöä ja arkkitehtuurin loistoa.
Sharjah Light Festival © Sharjah Light Festival
Lasten lukufestivaali
Kuudennen Sharjahin lastenlukemisfestivaalin, joka on festivaalin suojelijan, Sharjah-vision visio kulttuurin kehityksestä lukutaitojen kautta, pidetään nimellä Discover Friends for Life. Itse festivaali suunniteltiin kehittämään lasten kulttuuria, taitoja ja kykyjä tarjoamalla samalla alustan sitoutumiselle Sharjahin laajempaan kulttuurimiljööyn. Yhdentoista päivän tapahtumassa, joka pidettiin 15. – 25. Huhtikuuta 2014, on 124 kustantamoa 17 maasta ja 95 kirjailijaa, taiteilijaa ja akateemista edustajaa Yhdistyneistä arabiemiirikunnista ja ulkomailta, joten festivaali on tähän mennessä suurin julkaisu. Sharjahin nimeäminen vuoden 2014 islamilaiseksi kulttuuripääkaupungiksi on vaikuttanut myös tämän vuoden tapahtumaohjelmaan lisäämällä palkittu interaktiivinen näyttely 1001 keksinnöllä, jonka tarkoituksena on korostaa ja juhlia muslimien sivilisaation tieteellisiä ja kulttuurisia saavutuksia.
