Yksi nykyään menestyneimmistä belgialaisista näyttelijöistä, Veerle Baetens, on ollut mukana eräissä viime vuosikymmenen suurimmista maista tulevista sarjoista ja elokuvista. Brasschaatin (Antwerpenin provinssi) kameleonin haasteet ovat tähän mennessä ottaneet osaa ulkomailla toteutettavien projektien viipyessä. Tässä yksityiskohtaisesti kuinka Veerle Baetens pääsi nykyiseen sijaintiinsa.
Saatuaan koulutuksen arvostetussa Brysselin dramaattisten taiteiden korkeakoulussa (tunnetaan myös nimellä Studio Herman Teirlinck) ja taustana musiikkiteatterissa, Baetens otti varhaisimmat toimintansa vaiheessa pikemminkin kuin kameraan. Vuodesta 1998 vuoteen 2005 hän heitti itseään musikaaleihin voittaen flaamilaisen musiikkipalkinnon tulevista kykyistä Pipi Longstocking-mielenosoituksesta.
Geeky läpimurto
Baetensin kansallinen läpimurto näyttelijäksi tuli vuonna 2007 osuma-show Sara, flaamilainen uusinta amerikkalaisesta telenovelasta Ugly Betty. Baetens - joka on muutettu rumaksi ankanpoikaksi housunkannattimilla ja pimpeillä - kuvaa geekistä sankaritara, joka rakastuu pomoonsa Simoniin, jonka hän lopulta menee naimisiin.
Rakastava naiivuus, jolla Baetens kuvaa osan, hurmasi Flanderin - jossa hyvän alakoiran tarinan rakkaus on vahva - ytimeensä. Sara oli kaukana detektiivin Hannah Maesin roolista, epätoivoisen johtajajoukon kovasta päästä, jota hän pelaisi vuotta myöhemmin Code 37. -pelissä. Hän pelasi myös viettelevän femme fatale Annin, jonka päähenkilö kuuluu Erik Van Looyn teokseen alkuperäinen belgialainen versio Loftista (2009).
Jos nämä eivät jo osoittaneet Baetensin laaja-alaisuutta, hän syöksyi tunneiden läpi Felix van Groeningenin "Broken Circle Breakdown" -sivulle (2012). Hänen hahmonsa Elise on tatuoija, joka putoaa kantapäänsä kantrimusiikille Didierille. Napaiset vastakohdat houkuttelevat, ja heidän onnellisuutensa kasvaa, kun heillä on tytär Maybelle. Mutta kun Maybelle vakavaan sairauteen, Elisen ja Didierin väliset uskonnolliset erot näyttävät repivän heidät toisistaan sen sijaan, että yhdistäisivät ne. Baetens ja co-star Johan Heldenbergh molemmat laulavat elokuvassa.
Surua sydäntä murtava tarina voitti Belgian harvinaisen akatemiapalkinnon parhaaksi vieraan kielen elokuvalle ja kaikkien aikojen ensimmäisen Belgian Césarin parhaalle ulkomaiselle elokuvalle. Baetensin haavoittuva esitys sai hänelle parhaan näyttelijäpalkinnon Tribecan elokuvajuhlilla.
