Toisin kuin Chiang Mai -kaupungin suosituimpia temppeleitä, Wat Umongia ympäröi 15 hehtaarin metsä, joka kukoistaa luonnollisella kasvillisuudella. Luostari sijaitsee tunnettu Doi Suthep -vuoren juurella, rauhallisella paikalla, joka antaa temppelille kiistatta rauhallisen ja rauhallisen ilmapiirin. Myös väkijoukkojen puute ja yleinen kaupallinen kaaos tekevät siitä käymisen arvoisen.
Temppelialueet on jaettu päätemppelin, meditaatiokeskuksen, asuvien munkkien oleskelualueen ja järven välille.
Gioia Emidi / © kulttuurimatka
Gioia Emidi / © kulttuurimatka
Historiallisten asiakirjojen mukaan Wat Umongi (alun perin nimeltään Werukattatharam) rakennettiin vuonna 1297, vuosi sen jälkeen, kun Chiang Mai perustettiin Lanna-kuningaskunnan uudeksi pääkaupungiksi.
Gioia Emidi / © kulttuurimatka
Gioia Emidi / © kulttuurimatka
Legenda kertoo, että kuningas Phaya Mangrailla, vasta perustetun kuningaskunnan ensimmäisellä kuninkaalla, oli temppeli rakennettuna Thera Janin nimeltä munkkille, jota hän piti kovasti.
Gioia Emidi / © kulttuurimatka
Koska temppeliä ympäröi niin rikas kasvillisuus, sitä pidettiin Aranyawasi-metsätemppelinä. Historiallisten todisteiden ja arkkitehtonisen rakenteen perusteella meditaatiotunnelien arvioidaan olevan rakennettu 15. ja 16. vuosisadalla jKr.
Gioia Emidi / © kulttuurimatka
Temppelille on ominaista erityinen sisärakenne, joka on jaettu useisiin tunneleihin. Jokaisen tunnelin päässä on Buddhan patsas, jossa kukkia ja erilaisia muita symbolisia koriste-esineitä, joissa kävijät voivat polvistua kunnioittaen. Tunnelit on suunniteltu siten, että ne vähentävät ulkoisia ääniä ja luovat temppelissä melkein kookonimaisen hiljaisuuden kuoren.
Gioia Emidi / © kulttuurimatka
Gioia Emidi / © kulttuurimatka
Temppelin sisäseinät ovat hiukan hajonneet, mutta ne säilyttävät joitain epämääräisiä vihjeitä muinaisista kuvista ja kuvista, jotka todennäköisesti kuvaavat tarinoita Buddhasta. Toisin kuin suurin osa vanhan kaupungin sisäisistä temppeleistä, jotka on kunnostettu ja jotka ovat näkyvästi hyvässä kunnossa, Wat Umongista on ajaton ja aito viehätys. Sen heikentyvä rakenne ja umpeen kasvanut ympäristö antavat vierailijoille pitkän historiansa.
Gioia Emidi / © kulttuurimatka
Gioia Emidi / © kulttuurimatka
Tunnelin sisäänkäynnin oikealla puolella, metsän aluskasvillisuuden keskellä, on sekalainen kokoelma murtuneita ja vääristyneitä Buddhan patsaita. Se muistuttaa uteliaita "kadonneita ja löydettyjä" -osaa, täynnä salaperäisiä vanhoja pyhäinjäännöksiä, jotka näyttävät tulevan toisesta ajasta.
Gioia Emidi / © kulttuurimatka
Temppelin vasemmalla puolella on portaikko, joka johtaa ylös nousevaan Lanna-tyyliseen stupaan. Stupa sisältää perinteisesti buddhan pyhiä esineitä tai jäänteitä, kun taas sen symbolinen rakenne edustaa hänen valaistumistaan. Munkit kiertävät stuppua myötäpäivään toistaen rukoillessaan.
Gioia Emidi / © kulttuurimatka
Thaimaan ja englannin kielellä kirjoitettuihin pieniin puulevyihin kaiverretut sananlaskut ripustetaan puiden ympärille. Ne ovat hajallaan ympäri temppelialueita, muistuttaen vierailijoita buddhalaisista opetuksista ja arvoista.
Gioia Emidi / © kulttuurimatka
Gioia Emidi / © kulttuurimatka
Temppelialueen reunalta löytyy pieni järvi, ja vierailijat voivat ylittää lyhyen sillan saavuttaaksesi pienen saaren. Kävellen siltaa kohti on pieni tuki, joka myy kalaruokia järven kalojen ja kilpikonnien ruokkimiseksi. Kyyhkyyslakot asuttavat siltaa syöttämisen toivossa, kun vierailijat tulevat tiensä toiselle puolelle.
Gioia Emidi / © kulttuurimatka
Gioia Emidi / © kulttuurimatka
Rauhallisesta sijainnistaan ja luonnollisesta ympäristöstään johtuen Wat Umong helpottaa aitoa meditaatiokokemusta. Niille, jotka ovat kiinnostuneita tutkimaan meditaatiota ja kokemaan päivittäistä luostarielämää, on yleisölle avoin meditaatiokeskus, joka sijaitsee lähellä temppelin sisäänkäyntiä.
Gioia Emidi / © kulttuurimatka
