Kulttuurimatka tutkii Ateenan Metaxourgeion alueen vaaleanpunaisen värin monimutkaista symbolismia.
Kävelymatkan päässä Metaxourgeio-kaupunginosasta vierailijoita tervehditään yhdellä Ateenan totuudenmukaisimmista heijastuksista. Siellä on dynaamisuutta, luovuutta, köyhyyttä ja kaaosta - usein yhtä suuressa määrin ja kaikki samanaikaisesti. Se on elinvoimainen ja vilkas naapurusto keskellä muutosta ja muutosta. Siellä on monia yhteisölle keskittyviä ponnisteluja rullaluistimista yhdeksi Ateenan parhaimmista ravintoloista, mutta myös vaivalloiseen historiaan.
Alue on Ateenan aktiivisempi punaisten merkkivalojen alue. Kaikkialla naapurustossa vaaleanpunaista käytetään kuvaamaan toimivia bordelleja. Silti rakennusten ulkonäköä tuova kevyt, naisellinen ja iloinen sävy on tumma ja monimutkaisempi merkitys alueen lähimenneisyyteen.
Kreikassa seksityö rekisteröidyissä bordelleissa on laillista. Siellä työskentelevien naisten terveystarkastukset on tehtävä muutaman viikon välein. Mutta vaikka hallitus säätelee tiloja, niillä työskenteleviä ei suojata työlailla. Oletettavasti turvallisessa ympäristössä on jo tilaa väärinkäytökselle ja epäoikeudenmukaisuudelle.
Kreikan yhteiskuntatieteellisen keskuksen (EKKE) ja Panteionin yliopiston kriminologian instituutin tutkimuksessa todettiin Kreikan talouskriisin alkaessa, että prostituutio on lisääntynyt 150 prosentilla vuosina 2008–2012. tuolloin artikkeleissa paikallisessa ja kansainvälisessä tiedotusvälineissä kerrottiin tarinoista naisista, jotka olivat epätoivoisia töihin kaduilla. Kaikki naiset eivät kuitenkaan työskennelleet rekisteröityjen bordellien kautta tuolloin, eivätkä nyt. Sellaisenaan naiset kokivat itsensä vielä alttiimmaksi raakuudelle.
Ennen vuoden 2012 yleisiä vaaleja Ateenassa tapahtui naisten väkivaltainen vaino paikallisella alueella. Poliisi kohdisti seksityöntekijöiksi katsomansa naisryhmiä (tosiasiassa vain vähän naisia) ja testasi nämä henkilöt HIV: n varalta. Monet pitivät tätä terveysosaston johtamana poliittisena toimintana; rynnäkkö, joka on tarkoitettu ”puhdistamaan” Ateenan keskusta vaalien edessä.
Julia Wytrazek / © kulttuurimatka
Tällaisella kohdennetulla toiminnalla oli vakavia seurauksia osallisille uhreille. Naiset, joiden HIV-testi oli positiivinen, vangittiin sitten syylliseksi vakaviin ruumiinvammoihin. Väite oli, että HIV-positiiviset olivat nukkuneet miehen kanssa tarkoituksella, tietäen täysin sairauden. Todellisuudessa naiset eivät tienneet, että heillä oli HIV ja vain yksi nainen työskenteli seksiteollisuudessa. Nämä vuoden 2012 aikana puhjenneet huolestuttavat tapahtumat ovat rauniot, kreikkalaisen elokuvantekijän Ζoe Mavroudin dokumentti.
Pahempaa oli tulla, kun kreikkalainen uutissykli raportoi kyynisesti näiden naisten tarinasta nimeämällä ja tunnistamalla visuaalisesti henkilöt kansallisessa televisiossa. Tällaisen julkisen häpeämisen vaikutus petti väitetysti valtion kykyä harjoittaa ”muuta”, joka kohdistuu erityisesti haavoittuviin vähemmistöihin poliittisen hyödyn saamiseksi. Kuten Rauniot korostavat, tapahtumat osoittivat myös huolestuttavaa HIV-koulutuksen puutetta Kreikassa. Tämä ymmärryksen puute ulottui Kreikan hallituksen ulkopuolelle myös Maailman terveysjärjestöön. Raportti, joka ehdotti HIV: n määrän lisääntymistä Kreikassa, oli itsestään aiheutunut etuuksien turvaamiseksi, aiheutti viruksen vuonna 2013.
Ja vaikka vuoden 2012 tapahtumien muisti on saattanut haalistua julkisesta muistista, väkivallan tunne ja traumat ovat edelleen tuntemattomia naisten yhteisössä. Sellaisena paikallisen vaaleanpunainen symboloi jotain käytännöllisen merkinnän ulkopuolella. Se kattaa sen aseman haavoittuvuuden ja epävarmuuden, johon monet naiset joutuvat.
