Kysymys alueellisista itsenäisyystaisteluista on kuuma aihe Euroopan politiikassa, koska Euroopan unioni näyttää olevan meneillään syvässä identiteettikriisissä, jota pahentaa poliittinen ja taloudellinen epävakaus. Espanjassa pyyntö kansanäänestyksestä Katalonian itsenäisyydestä on edelleen syvän kiistan kohta arjen politiikassa. Keskeinen osa Katalonian itsenäisyyttä koskevassa keskustelussa on Països-katalaanien (katalonialaiset maat) käsite.
Katalaani kieli
Kätevä lähtökohta kaikille keskusteluille Països-katalonialaisten käsitteestä on ehkä itse katalaanin kieli. Katalaani on romantiikan kieli, jota puhuu noin yhdeksän miljoonaa ihmistä maailmanlaajuisesti. Tämä tarkoittaa sitä, että espanjan, ranskan, italian, romanian ja muiden eurooppalaisten kielten tavoin se kehittyi vulgaarikielestä. Huolimatta yleisestä, mutta perusteettomasta käsityksestä, jonka mukaan katalaani on vain espanjan murre, se on oma kielensä, ja espanjan ja katalaanin välillä on samanlaisia eroja kuin italialaisella tai ranskalaisella. Se on tosiasiassa kaikkein samankaltainen Occitan- tai Langue d'Oc -niminen alueellinen kieli, jota puhutaan eteläisen Ranskan, Italian, Monacon ja Espanjan osissa. Itse asiassa nämä kaksi kieltä on toisinaan historiassa luokiteltu pelkästään saman kielen murteiksi. Katalaani kieli on yksi Països-katalaanien käsitteen ytimistä, ja itse asiassa yksi käsitteen tulkinta vastaa yksinkertaisesti alueita, joilla katalaania puhutaan.
Kartta kataloniankielisistä alueista Euroopassa © Ramonga93 / WikiCommons
Kielellinen vai poliittinen?
Països-katalaanilaisten käsitettä käytetään ja ymmärretään kahdella tavalla: yksi kielellinen, toinen poliittinen. Kielellisessä mielessä sen tarkoitetaan viittaavan kaikkiin niihin alueisiin, joilla katalaanin kieltä puhutaan natiivisti. Tässä mielessä se on enimmäkseen kuvaava termi, josta on poistettu poliittinen merkitys. Nykyään Països-katalaanilaiset viittaavat ajatukseen poliittisesti, kulttuurisesti ja sosiaalisesti yhtenäisestä maasta, jolla on yhteinen identiteetti ja joka leviää katalaanin kielen keskeisillä alueilla Euroopassa. Tämän identiteetin uskotaan riippuvan elementeistä, kuten yhteisestä kielestä (katalaani), tulleista, historiasta ja muista sellaisista merkeistä, jotka tyypillisesti liittyvät kansalliseen identiteettiin. Itse asiassa poliittiset liikkeet käyttävät usein Països-katalaanien poliittista käsitettä, joka vaatii vastaavan alueen poliittista riippumattomuutta. Sen lisäksi, että kuvataan vain joukko alueita, joilla puhutaan yhteistä kieltä, termiä Països Catalans käytetään näissä tapauksissa ilmaisemaan haluaan entistä suurempi poliittinen ja sosiaalinen yhtenäisyys katalaanilaisten puhuvien alueiden välillä.
"Yksi kansa, katalaanimaat. Yksi kieli, katalaani", seinämaalaus Vilassarissa © 1997 / WikiCommons
