Tampan vanhankaupungin kaduilla voi tuntea olevansa toinen paikka ja aika. Mukulakivet viittaavat historiaan, sikarikaupat lisäävät paikkatunnetta, ja erittäin suuri espanjalaistyylinen rakennus tarjoaa tunnelman kulttuurille. Tämä on Ybor City, alue, jolla on rikas Kuuban historia, ja Columbia-ravintola on ollut kaiken keskipisteessä vuodesta 1905.
Columbia-ravintola tekee kokonaisen kaupunkiseudun historiallisessa Ybor Cityssä, Tampa @ Diann Corbett Johnson
Kahvilan alku: 1907–1930
Kuubalainen maahanmuuttaja Casimiro Hernandez Sr avasi vuonna 1905, Columbia-ravintola on nähnyt paljon historiaa. Yli vuosisadan kestäminen ei ole pieni tapahtuma kausimarkkinoilla kuten Florida, jolla monet ravintolat ovat nousseet ja pudonneet talouden nousun myötä. Columbia-ravintola on kuitenkin nyt Floridan vanhin ravintola, samoin kuin suurin espanjalainen ravintola maailmassa.
Columbia-ravintola aloitti elämänsä pienenä kahvilana, jossa tarjoillaan aitoja, luotettavia ruokia, kuten kuubalaisia voileipiä ja café con leche, kuubalaista kahvia, sikarivalmistajien armeijoille, jotka kaipaavat kodin makua Ybor Cityssä. Liiketoiminta kukoisti sikariteollisuuden rinnalla ja kun viereisen kiinteistön saatiin saataville, Casimiro laajensi ravintolaa ennen luovuttamista poikalleen Casimiro Jr: lle vuonna 1930.
Keramiikka Columbia-ravintolan lahjakaupassa historiallisessa Ybor Cityssä, Tampa @ Diann Corbett Johnson
Kulttuurin lisääminen: 1930–1953
Suuren masennuksen aikana Casimiro Jr lisäsi tyylikkään, ilmastoidun ruokasalin, jossa oli musiikkia ja tanssia, nostaen Columbian kokemuksen kulinaarisesta kulttuurin ulkopuolelle. Hän nimitti laajennuksensa Don Quijote -huoneeksi, viittaukseksi klassiseen espanjalaiseen kirjallisuuteen. Kun Ybor Cityn sikariteollisuus oli loppumassa, ravintola luovutettiin tyttärelleen Adelalle ja hänen aviomiehelleen Cesar Gonzmartille vuonna 1953.
Paikkojen lisääminen: 1953–1992
Adela ja Cesar olivat kiinnostuneita musiikista: hän oli konserttipianisti ja hän konserttiviulisti. He jättivät jälkensä Columbiaan tuomalla markkinoille maailmankuuluja latinalaisia musiikkiesityksiä ja tekemällä Columbiasta laadukkaan viihteen paikkaan alueella. Cesar rakensi Siboney-huoneen vuonna 1956, suuren näyttelyhuoneen, joka sopii live-esiintymisiin.
Columbia-ravintola, St Augustine, Florida. @ Diann Corbett Johnson
Pari ja heidän poikansa avasivat myös Sarasotan sijainnin vuonna 1959, St Augustine -paikan vuonna 1983, Sand Key -paikan vuonna 1989, Juhlapaikan vuonna 1997, Riverwalkin sijainnin vuonna 2009 ja Tampan kansainvälisen lentokentän sijainnin vuonna 2012. Heidän lapsensa Richard ja Casey aloitti työskentelyn ravintolassa 12-vuotiaana ja auttoi laajentumisessa osallistumalla hotelli- ja ravintola-ravintolaohjelmiin Espanjassa, Sveitsissä ja Ranskassa.
