Castro-teatteri on yksi San Franciscon vanhimmista ja ikonisimmista sivustoista. Castro, joka on edelleen perustajaperheensä omistuksessa, isännöi tapahtumia, festivaaleja ja laulaa pitkät San Franciscon asukkaille ja vierailijoille.
Castro-teatteri © Benson Kua / Flickr
Yksi maan vanhimmista toimivista elokuvateattereista, se symboloi Castron alueen kehitystä. Castro-teatteria ympäröivä naapurusto on yksi LGBTQ-ystävällisimmistä paikoista Yhdysvalloissa ja toimii keskipisteenä LGBTQ-ylpeydelle San Franciscossa.
Vuonna 1922 rakennetun Castro-teatterin on suunnitellut arkkitehti Timothy L. Pflueger, joka on tunnettu rakentamallaan Oaklandin tunnetun Paramount-teatterin. Castrossa on 1 400 paikkaa, alakerrassa noin 800 tuolia ja parvekkeella 600 tuolia. Teatterilla on myös harvinainen ”keinonahainen” katto - sisustusprosessin aikana luotu efekti, joka saa katon näyttämään ikään kuin se olisi rakennettu yksityiskohtaisella nahkalla. Tämä on ainoa jäljellä oleva enimmäismäärä Yhdysvalloissa ja on todennäköisesti yksi viimeisimmistä maailmassa.
Jäljellä olevan osan on tarkoitus muistuttaa meksikolaista katedraalia. Kuvionäyttöiset seinämaalaukset peittävät teatterin sisätilojen seinät, jotka on luotu harvinaisella märällä kipsiprosessilla, nimeltään scrafitto.
Veljet Nasser rahoittivat Castro-teatterin rakentamista 1900-luvun alkupuolella 300 000 dollarilla, mikä vastaa nykypäivän taloudessa noin 3, 7 miljoonaa dollaria. Se pidettiin Nasser-perheen omistuksessa vuoteen 1976 saakka, jolloin Castro näytti ensimmäisen ja toisen sarjan valtafilmejä. Se toimi paikallisena elokuvateatterina ympäröivälle yhteisölle lipputulosten saamiseksi. Vuonna 1976 Castro vuokrattiin Surf Theatreille ja myöhemmin Blumenfeldille. Molemmat olivat teatterijärjestöjä, jotka olivat samanlaisia kuin nykypäivän AMC Entertainment tai Regal Entertainment. Tänä aikana molemmat ketjut vaihtoivat Castron näyttelymuodon ohjelmisto-elokuviin, ulkomaisiin elokuviin, elokuvafestivaaleihin ja erityisiin ensi-iltaesityksiin.
Urkuri Castron teatterissa © Hobvias Sudoneighm / Flickr
Castro-teatterin historiallisessa selityksessä on oltava urun takana oleva tarina. Yllä olevan Castro-teatteriorganin rakensivat Ray Taylor ja hänen poikansa vuonna 1979, ja se on tarjonnut musiikillisen johdannon jokaiselle teatterin elokuvalle siitä lähtien. Tämän elimen valmistuminen kesti kolme vuotta johtuen Taylor-perheen huolellisesta osien valinnasta. Se on rakennettu osista kaikkialta maailmasta, ja Taylor-perhe on edelleen omistamassa ikonisen instrumentin.
Heinäkuussa 2001 Nasser-perhe sai takaisin Castro-teatterin omistajuuden ja teki dramaattisia parannuksia katselukokemuksen laatuun. Parannuksia tuoliin, verhoiluun sekä ääni- ja näyttötekniikkaan tehtiin. Lavaa laajennettiin myös live-esiintymisiin, joista osaan sisältyy Rocky Horror Picture Show, komedia- ja muut teatteriteokset.
Marraskuussa 2008 Castro piti erityisen tapahtuman, joka koski monien San Franciscon asukkaiden elämää: Gus Van Santin biokuvamaiton maailman ensi-ilta. Tämä elokuva dokumentoi Harvey Milkin, Kalifornian ensimmäisen avoimesti homojen valitseman virkamiehen elämän. Hänet murhattiin yrittäessään kumota lakeja, jotka estävät homo-opettajia opettamasta kouluissa. Sean Penn voitti Akatemian palkinnon Harvey Milkin kuvauksestaan, ja Castro-teatterilla oli lyhyt kuvausohjelma elokuvassa.
Castro-teatteri toimii maamerkkinä, joka edustaa paitsi kaupunkia myös kaupungin asukkaita. Se on todistanut San Franciscon kulttuurin kehitystä - konservatiivisesta hyväksymiseen, vihamielisestä ylpeyteen.
Castro-teatteri © chrisjtse / Flickr
