On vaikeaa olla huono päivä töissä, kun kollegasi ovat gepardit, sarvikuonot ja hopea-cheeked sarvikset. Tämän kanssa Nikki Smith, Safari Westin luonnonsuojelualueen eläinkokoelmien valvoja Kalifornian Santa Rosassa, vuorovaikutuksessa joka päivä, kun hän raportoi työstään Pohjois-Kalifornian Sonoma Countyn kukkuloilla. 400 hehtaarin puistossa asuu yli 850 eläintä ja 113 lajia afrikkalaisia nisäkkäitä ja kansainvälisiä lintuja, jotka pitävät Smithin ja hänen työtoverinsa kiireisenä ja vierailijat kiehtovana. Joten, miltä tuntuu hoitaa niin monta karvaista ja sulkaista ystävää? Smith avasi elämästään viinimaan erämaassa.
Kuinka keskimääräinen päivä on Safari Westin pitäjälle?
Aloitan päiväni tekemällä niin kutsuttua "elämän tarkistusta" varmistamalla, että kaikki eläimet ovat turvallisia ja terveitä ja edelleen siellä, missä heidän oletetaan olevan. Sitten käydä läpi ja aloittaa ruokinta ja luoda ruokavalioita eläimille, jotka työskentelemme kyseisenä päivänä. Safari Westin pitäjät työskentelevät ns. Jousijärjestelmänä. Meillä on seitsemän kielet, jotka on jaoteltu sijainnin mukaan, ja niissä on tiettyjä eläimiä, joiden kanssa jouset toimivat koko päivän. Olen yksi eläinosaston päälliköistä, joten jos meillä on täysi henkilökunta kaikille kielillemme, autan joko siellä missä tarvitsen tai työskentelen erityishoitoeläinten parissa.
Olemme päivittäneet koulutusohjelmaamme kaikilla eläimillämme ja yksi niistä lajeista, joiden kanssa työskentelen läheisesti, on kirahvit. Koulutusohjelma on myös osa tekemäämme rikastusohjelmaa. Koulutus antaa meille mahdollisuuden työskennellä eläinten kanssa mahdollisten lääketieteellisten toimenpiteiden parissa ilman, että eläintä tulee rauhoittaa ja tehdä eläimistä mahdollisimman mukavia. Vietän suurimman osan päivistä auttaessani missä voin, ja teen myös paljon siivousta ja harjoittelua.
Vierailijat näkevät seeprat Safari Westin luonnonsuojelualueella Santa Rosassa, Kalifornia.
Päivän loppupuolella on aika, jolloin alamme kääriä asioita ja tartuttaa eläimiä sisään, jota kutsutaan myös tarvittaessa siirtämiseksi, ja lopettaa päivä samalla tavalla kuin aloitimme: varmistamalla, että kaikki ovat asettuneet ja mihin heidän oletetaan olla.
Äiti-kirahvi ja hänen vauva Safari Westin luonnonsuojelualueella Santa Rosassa, Kalifornia. © Safari West
Kuinka työskentely eläimillä 400 hehtaarin säilöllä on erilaista kuin työskentely eläinten kanssa perinteisessä eläintarhaympäristössä?
Se on erilainen niin monella tavalla ja se on sama kuin monissa. Joka tapauksessa, pitäjät viettävät elämänsä tekemällä elämästään eläimiä, jonka he työskentelevät, niin paljon kuin mahdollista heille annettujen työkalujen avulla. Jokaisessa työssä on hyviä ja huonoja osia, ja se ei muutu, olipa kyse sitten eläintarhasta tai villieläinten suojelusta.
Punainen rypistynyt maito safari Westin luonnonsuojelualueella Santa Rosassa, Kaliforniassa Safari Westin kohteliasta
Sarvikuonot Safari Westin luonnonsuojelualueella Santa Rosassa, Kaliforniassa Safari Westin kohdalla
