Juomisella on tärkeä rooli Korean kulttuurissa, koska sitä pidetään helpoimpana keinona lievittää stressiä ja vaalia suhteita. Joten ei ole yllättävää, että Soulissa asuu tuhansia juomalaitoksia, LP-baareista cocktail-oleskelutiloihin. Lue muutamia kaupungin parhaimmista.
Phil Abowdilla ei ollut aikomusta olla Etelä-Korean käsityökokaiden renessanssin pioneereja, kun hän muutti Souliin yli kymmenen vuotta sitten opettamaan englantia. Saavuttuaan Houstonin kotoisin oleva nainen kuitenkin huomasi, että uuden kotinsa baarimaisemasta puuttui monimuotoisuus.
Suuren osan Soulin historiasta korealaiset vierailivat baareissa - nimittäin hofeissa, ei-kirjoitetuissa naapurimaiden juomareikissä, jotka palvelevat suuria ryhmiä ja tarjoavat huomattavan valikoiman oluita, korealaisia väkeviä alkoholijuomia ja perinteisiä pubiruuveja - tarkoituksenaan olla tyytymättömiä mieluummin kuin nauttia ilmapiiristä ja kokea. Viime vuosien kehitys ja yhä kosmopoliittisemmat maut alkoivat kuitenkin määritellä palkin toiminta kokonaan. Paikallinen baarinomistaja ja palkittu mixologist Phil Abowd jakaa suosikkinsa erästä.
Myeong-Dong, yksi Soulin pääpisteistä, asuu joukko pimeästä pitäviä paikkoja © Sean Pavone / Alamy Stock Photo
Käynnistäminen Soulin cocktailrenessanssissa
Tunnustaen tämän muutoksen käsityksessä mahdollisuutena luoda jotain uutta, Abowd käynnisti yhdessä Texans-ryhmän kanssa ryhmän Southside Parlour vuonna 2013. Baari perustettiin suositussa yöelämäalueella Itaewonissa, ja sen tarkoituksena oli tehdä eteläamerikkalaisista makuista lähestyttäviä paikalliset maut yhdistämällä korealaiset ainesosat, kuten omijamarja ja vihreä tee, Texasin niitteillä, kuten chipotle-chilit ja tequila. Tämä uusi lähestymistapa teki Southsidestä välittömän menestyksen, ja siitä tuli nopeasti yksi kuumimmista cocktailkohteista kaupungissa.
Siitä lähtien Abowd on seurannut muiden libation-harrastajien ja yrittäjien seuraavan esimerkkiä ja toteuttavan omia ainutlaatuisia baarikonseptejaan muuntaakseen edelleen Soulin yöelämämaisemaa huomatessaan, että "se on jatkuvassa kehitystilassa".
Uusi rajan työntävien palkkien yhdistelmä sisältää aasialaisia makuja juomiin. Täällä nashi-päärynä infusoidaan ja kannetaan klassiseksi martiniksi © Dylan Goldby, WelkinLight Photography / Getty Images
"Nuorempi baarimikkojen sukupolvi etsii inspiraatiota muista maista ja kulttuureista", Abowd sanoo. "Eri baarit esittelevät erilaisia cocktailkulttuurin osia korealaisille asiakkaille omalla tavallaan, ja on todella hienoa nähdä näiden asioiden saavan uuden elämän."
Aina kehittyvä baarikohtaus
Myös perinteiset korealaiset väkevät alkoholijuomat otetaan uudelleen käyttöön uusissa muodoissa. Otetaan esimerkiksi soju. Kaikkialla läsnä oleva tislattu riisiliuos on perinteisesti nautittu naapurimaiden hangouteissa, kuten lähikauppojen terasseilla ja ruuhkaisessa pojangmachassa (katuruokateltat). Nykyään käsityöläisversiot tarjoillaan kuitenkin hyväpalkkaisissa oleskelutiloissa hohtavassa Gangnamissa. Samoin makgeolli, maitomainen riisipohjainen juoma, jota vain viljelijät ovat suosineet, on tullut katkelma trendikkäissä pubeissa ja musiikkibaareissa yliopistoalueilla, kuten Hongdae.
Mutta ei vain juomat ovat kehittymässä. Baarit ovat alkaneet korostaa enemmän ilmapiiriä ja viihdettä, luomalla tiloja, jotka inspiroivat, yllättävät tai jopa herättävät nostalgiaa harkittujen sisustusten ja ainutlaatuisten konseptien kautta.
"Soulin kohtaus on myös niin laaja, että täältä löydät kirjaimellisesti kaikenlaista baaria", Abowd sanoo. "Soulissa on kaikki kaikki luonnollisista viinipeiteistä piilotettuihin puheisiin ja death-metal-sukelluksiin."
