Praha on maaginen, salaperäinen kaupunki, joka on inspiroinut monia kirjailijoita. Kafkan kaltaisista paikallisista legendoista aina kansainvälisiin kirjailijoihin Praha esiintyy edelleen monissa romaaneissa. Ei väliä luetko jännitystä, historiallista fiktioa tai maagista realismia, kaupunki on suosikkiympäristö monille tarinoille. Tarkastellaan 8 kirjaa, joiden Praha on heidän sydämessään.
Prahan hautausmaa, kirjoittanut Umberto Eco
Romaani alkaa Italiassa ja Ranskassa, jossa epämiellyttävä hahmo Simone Simonini tarttuu sosiaalisen uudistuksen juoniin, johon osallistuvat ranskalainen kirjailija Alexandre Dumas, Napoleon III ja Lisieux'n Saint Thérèse monien muiden historiallisten henkilöiden joukossa. Kirja on kiehtova tarina 1800-luvun antisemitismistä hahmoista ja Sionin vanhimpien surkeasta pöytäkirjasta käsikirjoitus - väärennös (mutta historiallisesti todellinen) asiakirja, jonka piti näyttää juutalaisten salaista juoni maailman hallitsemiseksi. Kun hahmot matkustavat ja purkavat kaiken taustalla olevia monimutkaisia teorioita, Prahasta ja sen kuuluisasta juutalaisesta hautausmaasta tulee symboli kaikista valheista, jotka muuttivat historian kulkua.
Hautakivet Prahan vanhassa juutalaisissa hautausmaissa © Andreas Praefcke / Wikimedia Commons
Milan Kunderran olemisen sietämätön keveys
Kuuluisan tšekkiläisen Milan Kunderan kirjoittama romaani on läheinen katsaus neljän ihmisen ja koiran elämään Tšekkoslovakian historian aikana, joka tunnetaan nimellä "Prahan kevät". Tammikuun ja elokuun 1968 välinen ajanjakso merkitsee tärkeän poliittisen vapauttamisen aikakauden alkamista maassa sen jälkeen, kun Neuvostoliitto hallitsi useita vuosia. Romaani on intensiivinen katsaus kaupungin elämään, jonka on muuttanut lyhytkestoinen vapaus (ja miten tämä vapaus leikkaa henkilökohtaisen vapauden) ja kuinka se vaikuttaa neljään ihmiseen.
Golem Gustav Meyrink
Tämä vuoden 1914 romaani kertoo jalokivikauppiaan, joka asuu Prahan getossa. Golem (mytistä juutalainen olento, joka on luotu mutaa) ei ole todellinen, mutta se on tärkeä kirjassa ei sen takia, mitä hän tekee, vaan sen takia, jota hän edustaa: vuosisatojen ajan kärsineen yhteisön henki. Koska päähenkilö kärsii henkisestä epävakaudesta, koko tarina lukee kuin mutkikas unelma, jossa Pernathin seikkailut sekoittuvat ympäröiviin asioihin joskus epäloogisessa järjestyksessä - osoittaen samalla lukijoille Prahan asumisen todellisuuden 1900-luvun alkupuolella.
The Golemin ensimmäinen painos, julkaistu saksaksi © Selfie756 / Wikimedia Commons
John le Carren täydellinen vakooja
Vasta Britannian tiedustelupalvelija Magnus Pym katoaa, kun käy ilmi, että hän oli aiemmin vakooja Tšekkoslovakian salaiselle palvelulle. Kun muut agentit etsivät häntä, Prahasta tulee merkittävä tonttipelaaja. Pym ottaa yhteyttä vanhoihin ystäviin, tutkii Prahan piilotettuja kulmia ja huonojen kaverien ajamaan kaupungin mukulakivikatuja ympäröivää pahaa.
Prahan esittäjä Arthur Phillips
Praha seuraa tarinaa ryhmästä amerikkalaisia ulkomaalaisia, jotka asuvat Euroopassa kylmän sodan lopussa. Otsikosta huolimatta tarina alkaa Budapestista, jossa hahmot haaveilevat muutostaan Prahaan tutkimaan kaupunkia "enemmän vapautta, enemmän juhlia ja enemmän elämää" kuin nykyinen Unkarissa. Prahan kaupunki edustaa kaikkea hahmojen haluamaa, mutta se on vain ulottumattomissa. Kirja sisältää paljon kauniita kuvauksia kaupungista, sen tärkeimmistä kulmista ja taikuudesta, joka tekee Prahasta niin ainutlaatuisen.
WG Sebaldin teos Austerlitz
Saksassa kirjoitettu ja julkaistu Austerlitz seuraa tarinaa tsekkoslovakialaisesta miehestä, joka kerran pelastettiin osana lasten kuljetusta ja lähetettiin Englantiin turvaamaan hänen turvallisuutensa. Kindertransport oli Englannin järjestämä tosielämän pelastusyritys, jonka tavoitteena oli viedä lähes 10 000 juutalaista lasta natsien kohdistamista maista. Kirjassa Jacques Austerlitz tarkkailee hänen alkuperäänsä tunteellisella matkalla, joka vie hänet Prahaan tapaamaan ihmisiä, jotka tunsivat hänen syntymän vanhempansa. Vaikka Jacques matkustaa myös muihin maihin etsimään henkilöllisyyttään, on hänen aika löytää kaikki Prahan kadut.
Juutalaisten pakolaislasten saapuminen Lontoon satamaan vuonna 1939 © Bundesarchiv / Wikimedia Commons
Franz Kafkan oikeudenkäynti
Kafka asetti kaikki kirjat Prahaan, eikä The Trial ole erilainen. Suuri osa Kafkan tarinoista tapahtuu sisätiloissa tai jätetään huomioimatta hahmojen ympäröivä ympäristö, joten joskus on helppo unohtaa kaupunki taustalla. Kokeilu on kuitenkin erilainen, koska Kafka pelaa viranomaiskysymyksissä, oikeudenkäynnissä ja siihen osallistuvat ihmiset. Vaikka hahmo (tai lukija) ei koskaan tiedä, mikä syy on hänestä oikeudenkäynnissä, Kafka kutoo maagisen tarinan, joka vie kaikki kaupungin läpi kiehtovaan tarinaan, joka kaikuu jotenkin mysteeriin, joka on itse Praha.
