Filippiinien saaret ovat asuttaneet espanjalaiset 333 vuoden ajan, ja saarilla on edelleen satoja vuosisatoja vanhoja kirkkoja. Nämä kirkot, jotka rakennettiin varusmiesvoimin ja usein tornivat ympäröivien rakennusten ja kodeiden päälle, olivat kunkin kylän elämän keskipiste. Askel näiden kirkkojen sisällä on kuin siirtyminen Filippiinien historian toiseen aikakauteen. Tässä on seitsemän must see -kirkkoa, jotka laittaa Filippiinien matkasuunnitelmaasi.
Baclayon-kirkko, Bohol
Kaunis Boholin saari suojasi tapana ihanaa ikivanhaa kirkkoa, mutta vuonna 2013 tapahtunut maanjäristys vähensi monet näistä aarteista kiviksi. Vaikuttava Baclayon-kirkko tuhoutui puolittain, mutta sitä rakennetaan hitaasti, ja kävijät voivat silti mennä sisälle ja nauttia massiivisista sisätiloista, hienostuneista alttareista ja lasimaalauksista. Mielenkiintoinen tosiasia Baclayon-kirkosta on, että se on tehty munavalkuaisen sekoittamalla korallikivillä. Kirkon valmistuminen kesti kymmenen vuotta, vuosina 1717-1727, kun alkuperäiskansojen piti odottaa kanojen munia lisää.
Lazin kirkko, Siquijor
Lazian kirkko Siquijorissa © SimplyPhilippines
Kuten monet Filippiinien saarkirkot, myös Lazin San Isidro Labradorin kirkko on tehty korallikivistä ja kovapuusta. Tämä barokkityylinen rakennus valmistui vuonna 1891. Sen sammaleiset seinät ovat täyden metrin paksuisia ja sileät puulattiat on suunniteltu kalanruotokuvioksi. Niin kaunis kuin kirkkokin, Lazin luostari kadun toisella puolella on yhtä mielenkiintoinen. Aasian suurin luostari, sen korallikiviseinät, paneelit ja ikkunakatto tekevät siitä myös erittäin valogeenisen.
Miagaon kirkko, Iloilo
Santo Tomas de Villanuevan kirkko, jota usein kutsutaan Miag-aon linnoituskirkiksi, rakennettiin vuonna 1786 espanjalaisten elokuussa valtuutettujen lähetyssaarnaajien johdolla. UNESCO: n maailmanperintökohde, kirkossa asuu suuri kookospuu, joka on osa paikallista legentaa. Puu on esitetty korokefassaadissa, ja kirkon vartiotorneiden paksut seinät pitävät salaisia käytäviä, jotka juontavat juurensa ajalta, jolloin Moro-merirosvot olivat usein piirittäneet Iloilon. Alkuperäisten motiivien sekoittaminen barokkityyliin on yksi syy Miag-aon ainutlaatuisuuteen.
San Agustinin kirkko, Manila
San Agustinin kirkko © Frederik Wissink
Ensimmäinen Luzoniin rakennettu kirkko, San Agustinin kirkko, on seisonut samassa paikassa Intramurosissa vuodesta 1571 lähtien. Rakennuksen loistoa ei voida yliarvioida, mutta saat siitä vihjeen koristeellisesti veistettyjen puuovien ulkopuolelta. Sisällä kaareva katto peittää ainutlaatuisen 3D-maalaustyylin. San Agustinin kirkko nimettiin UNESCO: n maailmanperintökohdeksi vuonna 1993. Augustinuksen friirit käyttivät kirkkoja kiinteitä Adobe-lohkoja rakentamalla kirkkoa auttaen sitä kestämään lukuisia maanjäristyksiä, tulipaloja ja Intramuroksen tuhoa toisen maailmansodan lopulla.
Basilica Minore del Santo Nino, Cebu
Cebuanos viittaavat kirkkoonsa usein kristinuskon syntymäpaikaksi Filippiineillä. Cebu oli ensimmäinen espanjalaisten asuttama saari, ja he eivät tuhlanneet aikaa perustaa alkuperäistä kirkkoa vuonna 1565. Sen jälkeen kun se tuhoutui kahdesti tulipalossa, kirkko rakennettiin uudelleen samaan kohtaan kivistä vuonna 1740. Basilika on joka vuosi Filippiinien suurimman uskonnollisen paraati- ja katujuhlan Cebu's Sinulog -festivaalin keskipiste.
Manilan katedraali, Manila
Manilan katedraali © Frederik Wissink
Yksi maan rakastetuimmista kirkoista, Manilan katedraali, missä pääkaupungin rikkaat ja eliittiperheet kuulivat mihin sunnuntaiaamuna Espanjan aikana. Tuomiokirkko on edelleen suosittu paikka häntä herättäville häille ja tapahtumille, ja se rakennettiin ensin bambusta, nipasta ja puusta vuonna 1581. Sittemmin se on jälleenrakennettu useita kertoja tulipalojen, taifuunien, pommitusten ja seitsemän maanjäristyksen tuhoamana. Tänään näkemäsi versio valmistui vuonna 1958. Manilan arkkipiispaat haudataan katedraalin alla olevaan kryptaan, ja sen kauniit pronssipaneeliset ovet ovat syytä tarkastella.
