Zhu Yu on Kiinan kuuluisin shokkitaiteilija, jolle 'epätavanomainen' on aliarvioitu. Hänen vatsanpunaiset installaatiot ja provosoivat esitykset ovat herättäneet suurta kiistaa, mutta Zhu väittää, että hänen teoksensa kritisoivat hänen ja Kiinan yhteiskunnan moraalisia arvoja.
Zhu Yu on syntynyt Chengdussa ja valmistunut Kiinan arvostetusta Kuvataideakatemiasta (CAFA). Hän on luonut maineen yhtenä Kiinan kiistanalaisimmista taiteilijoista. Ihmisen anatomia on keskeinen tekijä hänen työssään käyttämällä shokkiarvoa haastaakseen yleisönsä näkökulman; hänen materiaaleihinsa ovat kuuluneet hajoavat, ruumiittomat ruumiit, taiteilijan oman ihon laastari ja ainakin yksi teos, joka sisälsi keitetyn ja pilaantuneen sikiön muodon.
1: Zhu Yu 昱, Pebble No.10 《石子 NO.10》, öljy kankaalle, 100 x 80 cm, 2010. 2: Zhu Yu 朱 朱, tahra nro 12 茶 茶 渍 NO.12》, öljy päällä kangas, 160 x 190 cm, 2010. Kuvien kohteliaisuus: LONG MARCH SPACE (长征 空间).
Vaikka ihmisen kehon järkyttävää (väärää) käyttöä on esiintynyt Zhun työssä useilla tileillä, hänen viimeisimmät projektinsa ovat järkyttäviä heidän hienoisuudestaan. Öljyvärimaalien kanssa työskentelevät Zhu's Pebbles and Stains -sarjat ovat hyperrealistisia maalauksia maallisista esineistä, kuten kivistä ja teekupista.
Käyttämällä perinteistä länsimaista öljyväreilyä kankaalle, Zhu luo yhden esineen kankaat, jotka ovat mielestäni varaosaisia, mutta rakenteeltaan yllättäviä. Osoittaen Zhun väliaineen hallintaa, öljyvärimaalaus jäljittelee mustemaalausta, kun tee tahrat toteutuvat maalatulle valkoiselle posliinille. Ottaen arjen esineitä, jotka ovat muuten tarpeettomia, hän esittelee niitä jakamattomalla huomiossa, mikä muuttaa banaalin kauniiksi.
Nämä öljymaalaukset ovat kaukana provokatiivisista teoksista, jotka keräsivät kansainvälistä huomiota. Teoksessaan Skin Graft (2000) Zhu vartsi ihon omasta vatsastaan ja asetti sen sianlihan paloille. Tämän työn oli tarkoitus heijastaa taiteilijan asennetta eläinten julmuuteen. Zhu-teokset ovat aina taiteellisen kielen rajojen ylittämistä, ja ne ovat yhtä paljon hyökkäys yhteiskunnan moraalille kuin ihmisten aistille. Itse asiassa tämä ristiriita on tunnusmerkki Zhun teoksille. Tislaamalla shokki-arvoaan katsoja haluaa samanaikaisesti katsoa ja suojata silmänsä.
Tämä pätee erityisesti Zhun merkittävimmälle teokselle nimeltään Eating People (2000). Tässä esityskappaleessa taiteilija tallensi itsensä keittiöön syöessään sitä, mikä näyttää olevan kuuden kuukauden ikäinen sikiö, väitetysti varastettu lääketieteellisestä koulusta. Ihmisten syöminen oli osa kiinalaisten avantgarde-taiteilijoiden kiisteltyä Fuck Off (不合作 的 方式) -näyttelyä, jonka kuraattorit olivat yllättävän Ai Weiwei ja Feng Boyi.
Julkinen järkytys esiintyi, kun esityksen still-osat esitettiin Channel 4 -dokumentissa vuonna 2003. Konservatiiviedustaja Ann Widdecombe kuvaili tuolloin teosta ”kauheana” ennen sen lähettämistä. Entinen Sunday Times -kriitikko Waldemar Januszczak puolusti ohjelmaa huomauttamalla, että vaikka teko saattaa tuntua harhaiselta, "kannattaa yrittää ymmärtää, miksi Kiina tuottaa törkeimmän ja pimeimmän taiteen missä tahansa muualla maailmassa."
Zhun 'shokkitaidetta' arvosteltiin huomiota herättäväksi. Siitä riippumatta, ovatko ihmiset samaa mieltä hänen taiteestaan tai hänen sanomastaan, vedetään kiistattomasti Zhu Yun teokseen. Emme voi muuta kuin katsoa.
