Gambia on kiistatta yksi turvallisimmista ja ystävällisimmistä vierailijoiden tutustumispaikoista, ja saapuessaan on helppo ymmärtää, miksi se on saanut arvokkaan maineen. Sen lempinimen alkuperä oli kuitenkin suunniteltu New Yorkin juhlasalissa, ei sen aurinkoisella rannalla.
Tausta
Matkailuala on tärkeä osa Gambian taloutta, ja se luo alalle eniten työmahdollisuuksia maan nuorille. 60-luvun alusta lähtien maa on ansainnut nimensä itselleen avainasemassa maailman vieraanvaraisuusalalla. Gambia ylpeilee uskomattomasta luonnonmaisemastaan, etnisestä monimuotoisuudestaan, uskonnollisesta suvaitsevaisuudestaan ja uskomattomasta paikallisesta ruuastaan. Sen hotellit, kylpylät, viehättävät joenrantakylät ja joukko ainutlaatuisia hämmästyttäviä ihmeitä toimivat kaikki magneeteina turisteille. Se tarjoaa myös useita historiallisia rakennuksia, monumentteja ja arkeologisia kohteita, joista jotkut on nyt listattu Unescon maailmanperintöluetteloon.
Gambian matkailun kehittämispyrkimyksissä on kysyntää vastata asiakastyytyväisyyteen ja lisätä turistien määrää maahan. Tämä tehdään parantamalla hotelleja ja keskittymällä markkinointiin.
Sanyang Beach Gambiassa © Anna Stowe Travel / Alamy Stock Photo
Hymyilevän rannikon alkuperä
1970-luvun lopulla Gambiaa suosittiin ja markkinoitiin houkuttelevana matkailukohteena. Tämä oli samaan aikaan Alex Haleyn kriitikoiden ylistämä teos Juuret; Amerikkalaisen perheen saaga julkaistiin. Myydyin romaani kertoo tarinan Kunta Kintestä, joka oli 1800-luvun Gambialainen, vangittu ja myyty orjuuteen. Gambian matkailulautakunta, jolla oli suora yhteys uusiin turismimarkkinoihin, käytti tiedotusvälineiden huomion hyväkseen ja perusti New Yorkin toimiston: nykyaikaisen, laillistetun yhteyden Afrikan ja Yhdysvaltojen välille.
Gambia © Peter Hermes Furian / Alamy Arkistovalokuva
Tämän muutoksen myötä maan matkailuviranomaiset tekivät yhteistyötä Bradford-ryhmän kanssa, joka sijaitsee kaupungissa sijaitsevan markkinointitoimiston kanssa ja jota johtaa Mira Barman, jolla oli jo vakiintunut intohimo Gambiaan ja sen ihmisiin. Tiimi keksi suunnitelman luoda iskulause Gambialle osana laajempaa markkinointistrategiaa.
