Lämpötila on aina joulu korkealla Meksikon länsimaisessa Michoacánin osavaltion kukkuloilla, mutta näistä aurinkoisista vuoristosta ei löydy paljon lunta. Entisessä kaivoskaupungissa Tlalpujahuassa työskentelee ympäri vuoden teollisuus, joka on omistettu joulukoristeiden tuotannolle Meksikon ja kansainvälisille markkinoille.
Alle 4000 kyläläisen asuinpaikkaan kuuluu merkittävä tehdas, joka valmistaa lasisia joulupallioita, lumiukkoja ja lumihiutaleita. Tämän tuotantokeskuksen rinnalla on noin 250 pientä perheomisteista työpajaa, jotka myös valmistavat koristeita. Kaiken kaikkiaan noin 70 prosenttia kaupungin taloudellisesta toiminnasta on sidottu jouluun.
Artisan-käsityötalo Tlalpujahuassa, Meksikossa © GABIEGUIN / WikiCommons
Kun joulu tuli kaupunkiin
Kaupunkiteollisuus syntyi todella välttämättömyydestä. Kerran onnistuneen kaivoskeskuksen jälkeen maanvyöry tuhosi merkittävän kulta- ja hopeakaivoksen vuonna 1937. Lisäksi katastrofi tuhosi kaupungin osittain. Suurin osa paikallisista asukkaista jäi ilman työpaikkoja. Vuoteen 1959 mennessä kaiken alueen kaivostoiminta päättyi pysyvästi.
Astu Joaquín Muñoziin, yritteliäs Tlalpujahua-mies, joka oli oppinut valmistamaan joulutuotteita Yhdysvalloissa. 1960-luvun puolivälissä Muñoz palasi kotikaupunkiinsa perustamaan pienen operaation. Siitä tuli lopulta erittäin menestyvä yritys, joka työllisti 1000 työntekijää.
Vaikka yritys ei selvinnyt, joulupallien valmistustaide oli vakiintunut Tlalpujahuaan.
Joulupallo © AlejandroLinaresGarcia / WikiCommons
Käsintehty joulu
Lasipallot ovat pääosin käsintehtyjä - lasin puhalluksella tyypillisesti miehet tekevät ja naisten maalaamalla. Työpajat on pinottu toisiinsa käsityöläisten puhaltamalla lasia ja maalaamalla käsin. Koristeita on saatavana kaikissa muodoissa ja väreissä. Vaikka lasipallot ovat klassinen muotoilu, on olemassa myös yli 1000 epätavallisempaa muotoa - joulukuusista hedelmiin ja eläimiin.
Työntekijät muualta Meksikosta muuttavat kaupunkiin etsimään työtä. Kun he ovat oppineet käsityön, monet perustavat kaupan oman yrityksen kanssa.
Avokadot joulukuusellesi, Tlalpujahua, México © Angélica Portales / Flickr
