Hajj-matkan, joka on yksi viidestä islamin pilarista, yhteys ei ole vain eri kansallisuuksien muslimien, vaan myös muslimien välillä. Tässä esseessä Jon Crabb seuraa kahden kuuluisan muslimimatkailijan, Ibn Jubayrin ja Evliya Çelebin, matkoja dokumentoidessaan heidän matkojaan. Menestyksekäs matkakirjoittaminen ei edellytä vain seikkailunhaluista juovaa ja hyvää silmää kulttuuripiirteisiin, mutta myös hyvää määrää kestävyyttä pitkien matkavuosien ylläpitämiseksi ja terveellisen annoksen onnea. Islamin kannattajien matka on juurtunut syvälle perinteeseen, jolla on tärkeitä uskonnollisia ja kulttuurisia vaikutuksia.
Ibn Jubayrin matkat - Ibn Jubayr (1145-1217, Espanja)
Matkapäiväkirjansa mukaan al-Andalusista tai maurien Iberiasta lähtöisin oleva Ibn Jubayr aloitti Hajjinsa vuonna 1183 rangaistuksesta sen jälkeen kun hänet oli pakotettu juomaan viiniä. Ibn Jubayrin reitti Hajjiin vei hänet Granadasta meritse Italian niemimaan kautta Aleksandriaan Egyptiin, missä hän vieraili kuuluisassa Aleksandrian majakassa. Egypti, Saladinin hallinnassa, oli vierailleen viihtyisä paikka, ja siinä oli hostelleja, jotka rakennettiin majoittamaan opiskelijat ja matkustajat, lääkärit terveydenhuollon hoitamiseksi ja korvaukset kulujensa kattamiseksi. Poistuessaan Egyptistä Ibn Jubayr ylitti Punaisenmeren saavuttaakseen Saudi-Arabian ja pyhät kaupungit Mekan ja Medinan, missä hän valmisti Hajjinsa.
Hänen matkansa veivät hänet kaikkialle muslimimaailman laajoihin osiin, Valenciasta Bagdadiin ja Basraan sekä Jerusalemiin, joka oli silloin edelleen kristittyjen hallinnassa. Ibn Jubayrin matkamuistiinpanot puhuvat myös Hajjin vaaroista, jolloin tuntemattomiin maihin sijoittuneet uskovat muslimit kohtaavat fyysisen väsymyksen, sairaudet, rosvot, luonnonkatastrofit ja muut esteet. Hänen innokas näkemyksensä kulttuureista ja perinteistä, samoin kuin hänen huomionsa nykypäivän nykyaikaiseen politiikkaan, tuottaa elävän kuvan hänen Hajj-matastaan. Viisi vuosisataa myöhemmin turkkilainen matkustaja Evilya Çelebi tekisi samanlaisen Hajjin ja sisällyttäisi sen matkakirjaansa.
