Yli 350 Karibian merellä sijaitsevaa saaristoa kutsutaan San Blas -saareksi, joka on Panaman suosituin kohde. Alkuperäisen Guna-heimon asuinpaikka satojen vuosien ajan, koko saarien rypäle on nykyään vaarassa uppoaa vuosikymmenien kuluessa.
San Blas tunnetaan nimellä Guna Yala alkuperäiskansoille, jotka kutsuvat sitä kotiin, heimoon, joka voitti itsenäisyyden Panaman hallituksesta vuonna 1925 heidän vaiheittaisen vallankumouksensa jälkeen. Alkuperäiskansat toimivat tämän seurauksena nyt oman perustuslain ja vastaavan hallituksen alaisena, erillään muusta maasta.
Panama City Cinta Costeralta © Todd Webb, HEADsPACE Photography
Vaikka he asuvat alle 100 San Blas -saarella, ne suojaavat kaikkia yli 350, jotka yhdistyvät San Blasiksi. Täällä ei ole olemassa laaja-alaista kehitystä eikä nykyaikaisia rakennuksia.
San Blas -saarten erityisen pyhäkön on tiedetty kiehtovan sekä turisteja että paikallisia. Turkoosista, kristallinkirkkaasta vedestä palmujen pilkittyihin rantoihin ja pehmeästi kuin silkkihiekkaan on saarella kiehtova, täysin häiriintymätön näkymä. Itse asiassa San Blasin ainoat rakennukset ovat pienet, perusmökit minimaaliseen suojaan.
Isla Iguana, Panama © José Manuel Castrellón / WikiCommons
Ajan myötä Guna Yala on tullut haavoittuvaisemmaksi, kun riutat ovat hitaasti irrotaneet suojaesteen, joka kerran ympäröi ja tuki saaria. Tämän seurauksena merenpinta on noussut nopeutetulla nopeudella. Nopeuteen vaikuttaa myös resurssien huono hallinta, mikä johtaa merkittävään rannikkoerosioon.
San Blas -saarten tulevaisuudella, sellaisena kuin se on nykyään, on olemassa vaara, että se katoaa laskeutua meren alle vuosikymmenien kuluessa. Saarten kohtalo ei ole enää "jos", mutta "kun" paikalliset, alkuperäiskansojen, alkuperäiskansojen on pakko poistua kotoaan, rakkaat San Blas -saaret.
