Alexander McCall Smithin naisten etsivä virasto on humoristinen kuvaus Botswanan ensimmäisestä naisten johtamasta etsivätoimistosta, josta on tullut kansainvälinen menestys ja joka on saanut tämän eteläisen Afrikan maan huomion maailmanlaajuisesti.
Alexander McCall Smithin romaanisarjaan perustuva Naisten etsivä virasto oli laajasti seurattu televisiosarja, joka kertoi ensimmäisestä naisesta, joka aloitti etsivätoimiston Botswanassa. Päähenkilödetektiivi Mma Ramotswe (Jill Scott) liittyy hänen uskollisen sihteerinsä Mma Makutsin (Anika Noni Rose) ja muiden tuttujen kasvojen kanssa heidän pyrkimyksessään leikata skandaali maan pääkaupungissa Garbonessa.
Etsivätoimiston ympärille suuntautuneena televisio-ohjelma tuskin kantaa rikosarvon odotettuja ominaisuuksia. Ääni koko on kevyttä, ja tontit ovat usein yhtä huvittavia kuin nekin. Kohdatut ongelmat ja mysteerit johtavat toimintaan, mutta sarja keskittyy kuitenkin tiukasti karismaattiseen päähahmoonsa Mma Romotsween, "perinteisen rakenteen" naiseen, joka lähestyy etsivätyötään omassa, jäljittelemättömässä tyylinsä kanssa. Toinen sarjan avainhahmo on Botswana itse: sarjakuvataan kokonaan paikallaan. Sarja hyötyy täysin ympäristön luonnollisesta kauneudesta omalla erityisellä valollaan ja eloisalla väripaletilla. Katsojalle ei kuitenkaan esitetä romanisoitunutta, kaksiulotteista kuvaa maasta, ja sen ongelmat - HIV, rikollisuus - näytetään yhtä paljon kuin sen ominaisuudet.
Sarjan pilottiepisio näytettiin vuonna 2008, ja sen jälkeen seurasi kuusiosainen sarja, joka päättyi vuonna 2009. Legendaarisen ohjaaja Anthony Minghellan ohjaamana sopeutus suunniteltiin alun perin elokuvana. Huolimatta siitä, että se ei noudattanut rikoslajiin liittyviä yleissopimuksia, hän ehdotti sen sijaan televisiota ja sen ensimmäinen osa esitettiin kokopituusjaksona. Epäilemättä tämä päätös oli viisas siirto. McCallin kirjojen vahvuus ei ole toimintopakattu tarina, vaan sen sijaan polveileva, lempeä juonirata. Koska ajanjakso kehittää erilaisia hahmoja ja suhteita sarjan aikana, yleisölle annettiin mahdollisuus olla täysin uppoutuneena näytöllä näytettyyn tiiviiseen yhteisöön, aivan kuten jaksoisissa romaanisarjoissa.
Haastatteluissa McCall Smith paljastaa, että vaikka Mma Ramotswe ei perustunut henkilöihin, jotka hän erityisesti tunsi Botswanassa asuessaan, hän halusi kirjoittaa kirjan iloisesta naisesta perinteisestä taustasta kuultuaan samanlaista hahmoa yrittäessään kaapata kanan hänen ystävät - clucking kun hän juoksi - Botswanan kansallispäivänä. Mma Ramotswe on hellä ja ainutlaatuinen hahmo, mutta myös, kuten McCall Smith totesi HBO: n haastattelussa, "joku, jolla on vakaa, intuitiivinen tieto siitä, mitä mitä". Ramotswen nopea nokkela ja tosiasiallinen lähestymistapa koko sarjassa esiintyvien mysteerien ratkaisemiseen ja hänen perinteinen, positiivinen ja rehellinen persoonallisuutensa antoivat yleisölle mahdollisuuden tuntea hänen hahmonsa tekemällä suositusta draamasta helpon ja hauskan sekä kulttuurisesti paljastavan.
Alexander McCall Smith on tuottelias kirjailija, joka on opiskellut ja työskennellyt monissa ulkomailla (mukaan lukien Botswana), ja sitä julkaistaan yli 40 kielellä ympäri maailmaa. Muista sarjoista, kuten Scotland Street 44, The Sunday Philosophy Club ja Corduroy Mansions tunnetuista sarjoista, McCall Smith on myynyt yli kaksikymmentä miljoonaa kappaletta Naisten Etsivätoimistosta.
Botswana kuvataan usein erilaiseksi muista Afrikan maista johtuen sen suhteellisesta vauraudesta, joka syntyi timanttiesiintymien löytöstä pian sen itsenäisyyden jälkeen vuonna 1966, mutta myös hyvän hallintotavan vuoksi. Puhuessaan aikansa siellä, McCall Smith puhuu Botswanan maiseman henkisyydestä suhteessa sarjan kirjoittamiseen. Hän kuvaa sitä suurena luonnollisena valoteatterina, täynnä ihanan rauhallisia maaseutualueita, ja tämän voi kuvitella inspiroivan hänen kirjojaan. McCall Smith sopii tähän Mma Ramotswen kiinteän maanläheisen luonteen kanssa, joka on kotinupin moraalin takana.
Kirjoittaja Sarah Mitchell
