Jos olet joskus huomannut vaeltavan Trafalgar-aukion ympärillä, olet ehkä huomannut nurkassa pienen pyöreän kaapin, jonka monet uskovat olevan Lontoon pienin poliisiasema.
Itse asiassa tämä on täydellinen myytti
Se ei ole koskaan ollut poliisiasemaa. Koska laatikko oli suunnilleen pieni wc, ruudussa ei todennäköisesti olisi enempää kuin kaksi ihmistä (tai vankeja) kerrallaan!
Vuosien mittaan monet ovat väittäneet, että erikoinen näköinen laatikko on Lontoon pienin poliisiasema, kun taas toiset ovat todenneet tarkemmin, että se on poliisin laatikko Trafalgar-aukion tapahtumien tarkkailemiseksi.
Koko historian ajan Trafalgar-aukioa on käytetty yhdistelmäkohtana poliittisille mielenosoituksille, ja koska monet niistä olivat uskomattoman spontaaneja ja tapahtuivat ilman ilmoitusta, poliisi piti sopivana olla kohta, jossa he voisivat tarvittaessa kutsua apua.
Kun puhelin keksittiin 1800-luvulla, poliisi piti tätä mahdollisuutena asentaa puhelinlaatikoita ympäri maata auttamaan viestintää lähellä olevien asemien kanssa. Trafalgar-aukion kaakkoispuolella sijaitsevan metroaseman sisäänkäynnin viereen luotiin puinen puhelinrasia, jota kutsuttiin myös ”hiljaisuuskaappiin”. Tämä oli kuitenkin vain väliaikainen hätätoimenpide ja ensimmäisen maailmansodan jälkeen poliisi kampanjoi laatikon kunnostamiseksi ja muuttamiseksi pysyvämmäksi. Poliisin valitettavasti julkiset vastalauseet tekivät suunnitelmista erittäin vaikeita.
Laatikko Trafalgar-aukiolla 1920-luvun lopulla / 1930-luvun alkupuolella © Commons Wikimedia
Huolimatta hallituksen protestilaatikon kustannuksista, lopulta hyväksyttiin vapaasti seisova poliisilokero ja suunnitelma laatikon valaistuksen tyhjentämiseksi esitettiin sisätoimiston pysyvälle alivaltiosihteerille Sir John Andersonille, mies, joka tuli myöhemmin kuuluisaksi toisen maailmansodan Anderson Shelter. Hän hyväksyi havaintolaatikon arvioidut 550 punnan kustannukset ja totesi, että rahat olivat perusteltuja sijainnin ja tarkoituksen kannalta.
Aukion nurkassa oleva valaisin ontottiin ja kapeat ikkunat asennettiin antamaan elintärkeitä näkymiä neliön poikki, ja mikä tärkeintä, luotiin suora puhelinlinja Scotland Yardiin. Se oli suunniteltu siten, että aina kun poliisipuhelin soi, laatikon päällä oleva valo vilkkuu ja varoitti lähellä olevia virkamiehiä kaikista ongelmista, vaikka he eivät kuule puhelinta.
Huolimatta kiehtovasta historiasta, laatikko ei ole enää käytössä johtuen 1970-luvulla käyttöön otetusta radioviestinnästä, mikä todistaa poliisin tehokkaamman järjestelmän. Sen sijaan tänään poliisilaatikkoa käytetään siivouskaapina Westminsterin neuvoston siivoojille!
