Michoacánissa syntynyt Alberto Aguilera Valadez, tämä kuuluisa meksikolainen laulaja tunnetaan parhaiten Juan Gabriel Ciudad Juárezista. 28. elokuuta 2016 hän kuoli yhtäkkiä Santa Monica -kodissaan, vaikka hänen aseensa Meksikon musiikkimaailman legendana ja rakastetun taiteilijan asema kaikkialla Amerikassa takaa varmasti, että hän elää ikuisesti populaarikulttuurissa. Tässä on kaikki mitä sinun tarvitsee tietää Juan Gabrielista.
Alberto (kuten hän oli silloin tiedossa) muutti varhaisessa iässä Ciudad Juáreziin äitinsä ja yhdeksän sisaruksensa kanssa isänsä väliaikaisen väliintulon jälkeen psykiatrisesta sairaalasta. (Juangan lava-nimen Gabriel on itse asiassa hänen isänsä inspiroima.) Juuri tässä synkässä rajakaupungissa hän sai lempinimensä El Divo de Juárez, ja hän aloitti kiinnostuksensa kaikkeen musiikilliseen asiaan. Hän muutti opettajansa Juan Contrerasin kanssa 13-vuotiaana, joka sai inspiraation hänen nimensä nimeltä 'Juan', ja 14-vuotiaana hän oli jo säveltänyt ensimmäisen kappaleensa ('La muerte de Paloma') ja alkanut laulaa paikallisessa kirkon kuoro. 15-vuotiaana hän kilpaili Adán Lunan nimimerkillä Noches Rancheras -teatterissa ja työskenteli myöhemmin Noa-Noa-nimisessä baarissa. Kuulostaa tutulta? Tämä johtuu siitä, että se oli inspiraatio siitä, mistä menisi yhdeksi hänen kuuluisimmista kappaleistaan Noa Noa.
Seinämaalaus of Juanga © vladimix / Flickr
Juanga matkusti useita kertoja Mexico Cityyn pyrkiessään saamaan äänityssopimuksen, mutta hänet lyötiin jatkuvasti takaisin. Ryöstövankeuteen meni väärin vangitseminen saadakseen hänet kosketuksiin laulaja La Prieta Lindan kanssa, joka auttoi häntä matkalla tulevaan tähtituhoon. Lopulta allekirjoitettuaan sopivan levytyssopimuksen hän julkaisi ensimmäisen albuminsa El Alma Joven
vuonna 1971 paljon fanfaareja. Kaikkiaan 45-vuotisen uransa aikana Juan Gabriel julkaisee 34 studioalbumia, samoin kuin joukon duetteja, live-albumeja ja kokoelmia, jotka kattavat kaikki genret. Se vastaa yli 1000 kappaleen kirjoitus- ja tallennusperintöä - ilmiömäistä luovaa tulosta kenen tahansa standardien mukaan. Vaikka tunnetuin balladeistaan ja yhteistyöstään mariachi-bändien kanssa, hän seurusteli myös rancherasissa, diskossa, popissa ja rockissa. Heti ennenaikaiseen kuolemaansa saakka vuonna 2016 hän pisteytti edelleen numeroita solmujen vauhdilla; Pelkästään vuosina 2015 ja 2016 hänellä oli neljä numero yksi albumi. Hänet on myös kutsuttu sekä Billboardin latinomusiikin kuuluisuuden halliin että kansainväliseen latinomusiikin kuuluisuuteen, ja hänellä on Hollywood Walk of Fame -tähti.
Juan Gabrielin tähti Hollywood-kuuluisalla kävelykadulla © cindy / WikiCommons
Juan Gabriel © iClassical Com / Flickr / uutisartikkeli, jonka mukaan Juanga oli ulkomaalainen | © vladimix / Flickr
Runsaan musiikillisen kykynsä lisäksi Juangalla oli lavakarismaa lapioilla. Hänet tunnettiin lempeästä pukeutumisestaan ja siitä, että hänen luonteenomaiset lavashowensa sopivat yhteen. Nimi Juan Gabriel on nyt lähes erottamattomasti yhteydessä kimalteleviin pukuihin, liioiteltuihin eleisiin ja mieltymykseen alkoholin heittämiseen lavan ympärille esitysten aikana. Laajasti oletettiin, että huolimatta siitä, että kahdella naisella oli viisi lasta, Juan Gabriel oli homo. Vaikka hän lakkasi uhkailemasta koskaan vahvistaa tätä olettamusta, häntä kysyttiin kerran kuuluisasti haastattelussa, johon hän vastasi: "lo que se ve no se pregunta" (kirjaimellisesti "mitä nähdään, sitä ei kysytä"). Siksi on yllättävää, että hän saavutti tähtitason ja hyväksynnän maassa, joka on yhtä homofobinen ja konservatiivinen kuin Meksiko. Itse asiassa hänen ennenaikaisen kuolemansa kohtaavat niin suuren määrän julkista surua, että México Palacio de Bellas Artes isännöi julkista kunnianosoitusta myöhäiselle, suurelle Juan Gabrielille.
Juan Gabriel © Julio Enriquez / Flickr
