Lämpötila laskee, kun kerran vihreä jättää rumahtavan utelisesti alla olevaan betoniin ja aavemainen tunne asettuu kuin musta, pilkullinen verho, kun Halloweenin lupaus lähestyy. "Tämä on sekasortoa ja mysteeriä, vuodenaika, jolloin me nautimme tummemmista intresseistämme ja annamme itsemme olla kiinnostuneita menneisyyden haamuista. Galapagosin saaristossa - Ecuadorin rannikon edustalla - 1930-luvun ratkaisematon mysteeri ahdistaa edelleen Floreana-saarta.
30-luvulla Galapagos olivat suurelta osin asumattomia ja kaukana turistinähtävyydestä, johon se on siirtynyt tänään. Berliinin lääkärille Friedrich Ritterille ja hänen rakastajalleen ja entiselle potilaalle Dore Strauchille yksinäisyyden lupaus oli liikaa vastustaa. Pari aloitti neljän viikon matkan Berliinissä Etelä-Amerikkaan, missä he odottivat kuukauden Guayaquilissa ennen purjehdusta Floreanan saarelle.
Dore Strauch ja Friedrich Ritter (1932) © Filmmaker Magazine
Muodostunut vulkaaninen aktiviteetti, Galapagos-saaristo koostuu 13 pääsaaresta, seitsemästä pienemmästä saaresta. Kun Ritter ja Strauch laskeutuivat Floreanaan, vulkaaninen saari osoittautui anteeksiantamattomaksi ja ankaraksi kuivuuden ja rakkuloiden vaikutuksen alaisena, pari onnistui veistämään kodin itselleen elementtien joukosta.
"Dore ja Friedrich elivät monin tavoin omasta Aadamin ja Eevan ruumiillisuudestaan, ja heitä kutsuttiin Galapagosin Aadamiksi ja Eevaksi", kertoi Dayna Goldfine, jonka dokumentti The Galapagos Affair kuvaa aikaisempia saarten asukkaita. ”Huolimatta siitä, että he menivät etsimään täydellistä yksinäisyyttä, tabloidit löysivät heidät, lähinnä siksi, että ystävien ja perheen kotiin kirjoittamat kirjeet julkaistiin. Ystävät ja perhe lähettivät heidät paperille. ”
Vaikka otsikot spekuloivat, ihmettelivät ja pilkkasivat Ritteriä ja Strauchia, saksalainen perhe - The Wittmers - löysi parin tarinan inspiroivana, aloittaen pian itse Floreanan. Wittmersit olivat maan suolatyyppisiä perheitä, joiden kotoisin olevat persoonat törmäsivät voimakkaasti Ritterin ja hänen rakastajansa Nietzsche-pohjaiseen filosofiaan ja älyllisyyteen.
Paronitar von Wagner kahden rakastajansa kanssa (1932) © Public Radio International
Naapurit vältivät suurelta osin toisiaan asumalla noin tunnin kävelymatkan päässä toistensa kodista, kunnes itse julistettu paronitar Eloise Wehrborn de Wagner-Bosquet saapui saapumaan Floreanaan kahden mieskumppanin, Robert Philippsonin ja Rudolf Lorenzin kanssa. Paronitar oli moderni nainen, jolla oli grandiosia tarinoita elämästään takaisin Euroopassa. Pidetään itsepäisen, seksikäs ja villi, hän laskeutui Floreana samalla pomp ja olosuhteet kuin englantilainen laski Virginiassa. Hänen silmissään saari oli heti hänen.
Paratiisin paratiisi saaren ympärillä niukkojen asusteiden parissa, ei ollut ujo miespuolisten ystäviensä suhteen, ja hänen sanottiin tervehtivän ohitse kulkevia aluksia pelkissä pukeutumisissa ja pistoolia lonkkaansa. Dokumentin A Galapagos Affair mukaan paronitar oli tarkoitus rakentaa hotelli saarelle ja julisti itsensä Floreana-keisarinnaksi. Hänen ylpeä asenne ja ylivoimaisuus ilmattivat naapuriensa höyheniä, koska pienet konfliktit syntyivät usein. Samanaikaisesti paronitar oli alkanut suosia Philippsonia Lorenzia kohtaan, jota suositun rakastaja väitti väärinkäyttaneen ja usein lyöneen Wittmersin kanssa turvaaessaan.
Floreana-saari oli 27. maaliskuuta 1934 aavemainen ja hiljainen. Strauchin kirjoitusten mukaan ennakkoluulo oli asettunut paratiisin yli. Kauan vietetyn huudon sanotaan lävistäneen hiljaisuuden tuona päivänä
ei mitään. Paronitar ja hänen rakastajansa Philippson katosivat. Tässä on se, missä Galapagosin ensimmäisten asukkaiden murhat ja mysteerit kasvavat sensaatiomaisesti, kuten Wittmersin ja Strauchin yhteiset ristiriidat ovat kirjoittaneet.
Wittmers ja Lorenz väittävät, että paronitar ja Philippson olivat lähteneet veneelle Tahitiin pyytäen perhettä tarkkailemaan kotiaan ja tavaroitaan, jos he palaavat. Strauch puolestaan muistuttaa kirjoituksissaan, että paronitarin arvostetuimmat omaisuudet olivat olleet kertomuksellisesti jättäneet taloonsa, kun taas lähestyvän aluksen havaitseminen ei ollut kiinnittänyt häntä tai Ritteriä.
Paronitaria ja Philippsonia ei kuullut enää koskaan; hänen elämäänsä suurempi persoonallisuus ja sähköinen läsnäolo ikuisesti kadonnut Floreana-saarelle. Epäilyttävästi Lorenz muutti innokkaasti takaisin Saksaan kadonneidensa jälkeen ja kiirehti pian San Cristobalin saarelle, missä hänen veneensä katosi matkalla vasta kuukausia myöhemmin löydettäessä muumioituneiden jäännöstensä kanssa Marchena-saarella.
Galapagossaaret, Ecuador © pen_ash / Pixabay
Ritter kuoli kuukausia myöhemmin hapankanasta, jonka monet epäilivät Strauchin myrkyttäneen. Wittmers väitti syövänsä niin suuren osan mätäisestä linnusta kuin hänen kumppaninsa. Wittmers muistutti Strauchin omituisuudesta odottamassa, kunnes Ritter oli pelastettu, ennen kuin hän kutsui apua. Vaikka Strauch kertoo Ritterin kuoleman rakastavilla yksityiskohdilla, Wittmers väitti, että hänen kuolemansa sanat kirosivat Doren olemassaolon.
Ehkä Lorenz ja Wittmers olivat murhanneet paronitarin ja Philippsonin. Ehkä Ritter ja Strauch olivat yhtä lailla tekemisissä murhien kanssa. On mahdollista, että Strauch oli tappanut Ritterin huolimatta kylmästä ja rakastavasta käytöksestään. Kuten useimmissa suurissa mysteereissä, vastaukset menetetään ikuisesti ajalle. Wittmer-perheen osalta heidän oleskelunsa Floreana-alueella ylitti viattomien naapureidensa, kun he jatkoivat asumistaan ja kuolemaansa Galapagossa, jopa avaamalla Floreana-hotellin, joka on edelleen avoinna tänäkin päivänä.
The Galapagos-asioissa sanotaan, että kuuluisa kilpikonnat ympäröi vanha legenda, jolle saaristo on nimetty; että nämä historialliset olennot kykenevät näkemään Galapagossa vierailevien henkilöiden aikomukset ja jos ne päättävät aseellisesti huonoista aikomuksista, voivat sinetöidä ihmisen kohtalon kirouksella. Oli Galapagosin ensimmäisten asuttajien traaginen kohtalo ihmisluonto tai Galapagosin kilpikonnan mystinen toiminta, kukaan ei voi koskaan tietää Floreenan keisarinnaan, hänen rakastajaansa tai pahasta tohtori Ritteristä.
