Kugonin kulttuuri- ja taidekeskus on tuottanut veistettyjä kappaleita, jotka löytyvät Buckinghamin palatsista ja Vatikaanin museosta. Saksassa ja monissa muissa länsimaissa on kirkkoja, jotka on koristeltu täällä koulutettujen paikallisten malavialaisten taiteilijoiden puukappaleilla. Isä Claude Boucher, joka tunnetaan nimellä Chisale (kulttuurinimike, joka on annettu Ngoni-heimon miehille), selittää, kuinka kaikki alkoi.
Upea Kungonin kulttuuri- ja taidekeskus sijaitsee Mua-kylässä Dedzan alueella, Malawin keskialueella, ja sen loistokyky näkyy puuta kaiverreiden ja maalauksien, jotka värittävät sitä paikkaa, rikkaudessa.
Tapaaminen 'Chisale', isä Claude Boucher
Isä Boucher syntyi vuonna 1941 Montrealissa, Kanadassa. Isä Boucher tuli Malawiin joulukuussa 1967. Hänen mielenkiintonsa Malawista heikentyi, kun täti, joka oli apulainen, lähetettiin Malawiin vuonna 1949.
Isä Claude Boucher Kanadasta valittiin kunniaksi Malawan chisaleksi © Mphatso Katona / Kulttuurimatka
Boucher opiskeli teologiaa ja antropologiaa Gaba Kampalassa Ugandassa. Hänen rakkautensa kulttuurin säilyttämiseen johtuu kohtaamisesta, jonka hän oli työskennellyt alkuperäiskansojen alkuperäiskansojen Ojibwe-heimon kanssa Kanadassa. Hän kertoo, että monet heimon jäsenet olivat lopettaneet perinteisen kielensä käytön ja lopettaneet tapansa harjoittamisen, joten Ojibwe-kulttuuri unohdettiin hitaasti. Hänen rakkautensa taiteeseen on ollut olemassa lapsestaan asti. Hän oli itseoppinut maalari ennen opiskeluaan korkeakoulussaan.
Suoritettuaan jatkotutkinnon Lontoon Oriental and African Studies -koulussa (SOAS) Boucher matkusti Malawiin. Siirtyessään eri puolille maata ympäri maata hän pystyi tapaamaan erilaisia heimoja, kuten chewa-, matengo- ja Yao-ihmisiä. Tällä tavalla hän sai inspiraation aloittaa matkansa paikallisen Malawian kulttuurin säilyttämiseksi.
Chisale-nimi sai Boucherille, kun hän asui Ngoni-kansan keskuudessa Ntcheun piirissä. Yhteisö antoi hänelle tämän nimen keinona integroida hänet heidän yhteiskuntaansa. Se on miesille annettu nimi kunnioituksen osoituksena.
Jotkut puun kaiverruksista, joita voi ostaa keskustasta © Mphatso Katona / Culture Trip
