Louise Erdrich on yksi Yhdysvaltain alkuperäiskirjallisuuden arvostetuimmista kirjailijoista. Chippewan äidin ja saksalaisen yhdysvaltalaisen isän kanssa kirjailijan rikkaat esi-isät ovat tarjonneet hänelle runsaasti inspiraatiota koko hedelmällisen uransa ajan. Ellen Von Wiegand tutkii joitain Erdrichin teoksia, jotka lähtevät tästä syvästä yhteydestä hänen monimutkaisiin juuriinsa.
Harper Collins USA
Kirjailija ja Minnesotan kotoisin oleva Louise Erdrich on ilmoittautunut jäsen Chippewa-intialaisten Turtle Mountain -bändiin. Hänen sekoitettu perintö - hänen isänsä on saksalainen amerikkalainen ja äitinsä Chippewa - on vaikuttanut merkittävästi hänen kirjallisuuteensa. Palkittujen romaanien ja novellien kautta hän rakentaa hahmoja, jotka edustavat hänen yhdistelmätaustaansa. Huomio on jälleen kerran suunnattu Erdrichin tapaan hänen 2012-teokselleen "Pyöreä talo", hänen tähän mennessä 14. romaaniinsa ja vuoden 2012 Yhdysvaltain kansallisen kirjan palkinnon voittajaan.
Tarinan kertoo jo 30-luvun lopulla joutunut Joe Coutts, joka kertoo kokemuksestaan 13-vuotiaana kasvaessaan Chippewa-varauksella Pohjois-Dakotassa. Kirja avataan tuskallisella löytöllä Joen äidin sieppauksesta, raiskauksesta ja bensiinin hukuttamisesta, koska hänen vangitsijansa oli tarkoittanut polttaa hänet elossa. Hän paeta nopean ajattelun kautta, mutta kieltäytyy luopumasta häntä loukanneen miehen henkilöllisyydestä. Juoni on edelleen monimutkainen tarinan asettaessa alkuperäiskansojen varaumalle, jossa heimolaki on ristiriidassa osavaltion ja liittovaltion lainsäädännön kanssa, joka tässä tapauksessa viivästää oikeuden toteutumista.
Vaikka koko tarina pyörii tämän suolestaan raivokkaasti rikoksen tekijän etsinnästä, kertomuksen voimakkuus ohjataan arkipäivän yksinkertaisten tapahtumien kautta. Erdrich tunnustaa, että jopa pimeimpinä päivinä ilon, seikkailun ja toivon hetket jatkuvat, jaettuna perheen törkeään käyttäytymiseen. Juuri nämä aitoja tunteita ja kokemuksia koskevat hetket tekevät Erdrichin teoksesta niin voimakkaan. Suuri osa kirjoittajan menestyksestä johtuu hänen kyvystään edustaa Chippewan kansaa sekä sisäpiiriläisenä että eurooppalaisena amerikkalaisena. Sen sijaan, että kuvaaisi historiallisesti hallitsemaa kulttuuriryhmää, hän tasapainottaa usein tarkistettua poliittista mielenkiintoa tutkimuksilla yleismaailmallisiksi kysymyksiksi ja kamppailuiksi, jotka liittyvät hänen alkuperäiskansojen alkuperäiskansoihin. Näitä teemoja tutkitaan tavalla, joka sekä jäljittelee alkuperäiskansojen perinteen ritualisoitua tarinankerrontaa ja seuraa eurooppalais-amerikkalaisen kirjallisuuden perinteistä juonivetoista kerrontaa.
Katso, kuinka Louise Erdrich keskustelee Pyöreästä talosta:
Vaikka Erdrich syntyi ja asuu Minnesotassa, hänet kasvatettiin esi-isiensä maassa Pohjois-Dakotan osavaltiossa. Hänen vanhempansa, intialaisten asioiden toimiston johtaman paikallisen koulun opettajat, rohkaisivat jatkuvasti hänen luovaa ilmaisuaan lapsena - Erdrich huomauttaa, kuinka hänen isänsä palkitsisi hänet nikkelillä joka kerta, kun hän esitteli hänelle yhden tarinansa. Hän sai kandidaatin tutkinnon Dartmouth Collegessa ensimmäisinä vuosina, jolloin naiset otettiin opiskelemaan siellä. Erdrichin saapuminen yliopistoon tapahtui myös samaan aikaan kuin Yhdysvaltain alkuperäiskansatutkimuksen osasto, jonka johtajana oli hänen professori ja tuleva aviomies Michael Dorris. Vaikka hänelle oli annettu syvä tunne alkuperäiskansojen identiteetistä, Erdrich alkoi näiden yliopisto-aloitusvuosien aikana tutkia juuriaan tavalla, joka johtaisi hänen runsaaseen runojen, novellien ja romaanien tuottamiseen voimakkaasti tämän esi-isän.
Erdrich valmistui ensimmäisen romaaninsa, Rakkauslääketiede, vuonna 1984, vaikka hän uudelleen katseli romaania vuosina 1993 ja 2009 tuottaen kolme painosta teoksesta. Rakkauslääketieteessä tarkastellaan heimon hajoamista ja alkuperäisten perinteiden menettämistä. Eri näkökulmista esitelty kirja on koottu yhden perheen aiheeseen, ja se käsittelee paitsi perheen jakautumista, myös sitomis- ja yhdistämiskokemuksia. Rakkauslääketiede voitti fiktion National Book Critics Circle -palkinnon. Kun Erdrich hyväksyi palkinnon, hän teki niin: "Hyväksyn tämän palkinnon ihmisten hengessä, jotka puhuvat tämän kautta" kuvaten itseään välineeksi, jonka kautta monet äänet voidaan kuulla.
Harper monivuotinen
Toinen merkittävä romaani, The Master Butchers Singing Club (2003), vie kirjailijan eurooppalaisen esi-isän lähtökohdaksi. Se on asetettu ensimmäisen maailmansodan lopun ja toisen maailmansodan alkamisen välillä ja alkaa, koska keskeinen hahmo, Fidelis, on juuri selvinnyt entisestä. Fidelisin paras ystävä ei ole ollut yhtä onnekas, koska hän jätti raskaana olevan lesken. Päähenkilö, saksalainen teurastaja, päättää naimisiin leskellä ja vie hänet Yhdysvaltoihin. He asettuvat Pohjois-Dakotan korkeille tasangoille, alueelle, jonka asuttavat pääasiassa saksalaiset, norjalaiset ja alkuperäiskansojen yhdysvallat. Juoni seuraa hahmojen elämän kehitystä yhdessä heidän kokemuksensa kanssa Pohjois-Dakotan korkean tasangon hengestä.
Muita merkittäviä romaaneja Erdrichin laajan julkaisun joukossa ovat: Shadow Tag (2010), Kyyhkyjen rutto (2008), Painted Rummut (2005) ja Viimeinen raportti pienen hevosen ihmeistä (2003). Kansallisen kirjapalkinnon ja kaunokirjallisuuden National Book Critics Circle -palkinnon lisäksi Erdrich oli finalistina Pulitzer-palkinnon saajalle vuonna 2009 kyyhkysten ruttoa varten, ja hänet tunnustetaan laajalti yhdeksi taitavimmista nykyamerikkalaisen proosakampanjan mestarista. Hän asuu tällä hetkellä Minneapolisissa, Minnesotassa, missä hän toimii riippumattoman kirjakaupan nimellä Birchbark Books.
