Khachkar: armenialaisen identiteetin kulmakivi

Risti on kiistatta kristinuskon tunnetuin symboli; mutta tämä ikonografia ei ole missään tapauksessa yhtä tärkeä tai kulttuurisesti juurtunut kuin Armeniassa. Minne ikinä menetkin, tuhannet khakkarit tai ristikkunat tunkeutuvat maailman vanhimman kristillisen kansakunnan omatuntoon tarjoamalla harvinaisen välähdyksen henkisen ilmaisun taiteeseen.

Noratusin hautausmaa © Arantz / WikiCommons

Keskiaikainen munkki Thomas à Kempis, joka koski ristiä, huomautti kerran: ”Ristissä on pelastus; Ristissä on elämä; Ristissä on suoja vihollisiamme vastaan; Ristissä on taivaallisen makeuden infuusio; ristillä on mielen vahvuus; ristillä on hengen ilo; ristillä on hyveen huippuosaamista; Ristissä on pyhyyden täydellisyys

”

Ejmiatsin Khachkar © Vigen Hakhverdyan / WikiCommons

Kaikilla näillä ominaisuuksilla ei ole ihme, että Risti voisi toimia mestarisymbolina Armenian kansalliselle identiteetille ja unionille. Alkaen 4. vuosisadalta armenialaisten muuttaminen ja kristinuskon (ja laajennettuna Armenian apostolisen kirkon) käyttöönotto valtion uskonnoksi vuonna 301 AD, antoi uuden kansallisen tietoisuuden aikakauden. Tätä kasvavaa käsitystä Armeniasta, joka eroaa ympäröivistä zoroastriolaisista, vahvistettiin useiden ajankohtaisten tekijöiden perusteella: armenialaisen aakkosen keksiminen, entisten pakanallisten temppelien tyhjentäminen ja Gregory The Illuminatorin evankelisen valtakauden ensimmäinen armenialainen pää Kirkko. Jälkimmäinen (nykyään Armenian suojeluspyhimys) vauhditti liikettä ja käski armenialaisen identiteetin erottamiseksi ja säilyttämiseksi määrätä ensimmäisen khachkarin luomisen.

Alkutarkastuksen yhteydessä khachkar-karhut muistuttavat muita kristillisen taiteen muotoja, nimittäin Celtic High Cross ja liettualainen Kryždirbystė. Tyyppinen helpotusveistos, se sisältää erilaisia kukka-, kasvillisia ja geometrisiä aiheita sekä taulukkoja kuuluisista raamatullisista kohtauksista. Kaunis, kyllä - mutta ymmärtääksesi kuinka keskiaikainen kivi tuli niin latautuneeksi armenialaiselle hengelle, tarvitaan ikonologian oppitunti.

Risti ei aina ollut hyvin arvostettu symboli; se edusti kerran tavanomaista teloitusmuotoa, joka oli varattu häpeälliselle. Jeesuksen ylösnousemus ja varhaisten armenialaisten kristittyjen vainot muuttivat ristin kuvaksi soteriologisesta voitosta: kuolevaisen vale-alueen yläpuolella olevan voiton tunnuksen.

Samaan aikaan vuoristopalvonta oli yleistä. Vuori, raamatullisena paikkana, tarkoitti säästöä, kunnioitusta ja läheisyyttä Jumalan kanssa. Esimerkiksi Mooses kommunikoi Jumalan kanssa palavan bushin kautta Siinain vuorella. Varhaisille armenialaisille ei ollut parempaa tapaa vaatia tätä uutta kristillistä perintöä kuin vuorten kautta, jolla heidän maansa olivat täynnä (Armenian muinaiseen alueeseen kuului useita raamatullisia kiinnikkeitä). Vähitellen vuoripalvelusta kehittyi kivi stela, joka voitiin asentaa kätevästi kodin tai kirkon läheisyyteen.

Khachkars Noraduzissa © Rita Willaert / Flickr

Kun Gregory valaistin kuvasi khachkaria, hän uskoi sen voivan antaa pyhyyden ilmaan pyhittämällä sen välittömän läheisyyden. Koska uskonnolliset ja maalliset asialistat olivat luontaisesti ristiriidassa, risti katsottiin khachkarin nojalla välittäjänä kristinuskon ja pakanallisen välillä. Se puolestaan alkoi ottaa erilaisia kirkollisia tehtäviä - mm. Hautakivenä, pyhitetynä kuviona, väliintulijana, talismanina ja tapahtumien muistojuhlana. Siksi oli vain sopivaa, että khachkarista tuli ainutlaatuinen armenialainen kiinnitys hautausmaissa, luostareissa, katedraalissa, asunnoissa, tienvarsilla ja lopulta kaikkialla.

Taiteellisesta näkökulmasta rockin luova media on voimakas lausunto. Itse asiassa rockilla on ollut useita Raamatun ikonisia viitteitä. Jeesus lainaa kuuluisassa keskustelussa: "Kivistä, jonka rakentajat hylkäsivät, on tullut huippukivi" ja toisella kertaa Peter sanoo (petra on latinaksi sanan rock), että"

tälle kalliolle rakennan kirkkoni

. ". Tällainen vahva kuva oli välttämätöntä Armenian kirkon selviytymiselle; sellaisia ominaisuuksia kuin pysyvyys, stabiilisuus ja perusteltu usko säilyivät ristikivin fyysisellä kolmiulotteisella suoritusmuodolla. Käytännöllisyydellä olisi tietysti myös valtava rooli. Armenialla, laajoilla vuoristoalueilla ja lepotilassa olevilla tulivuorilla, ei olisi mitään ongelmia liuskekivi ja tuffi hankkimisessa, jotka ovat suhteellisen toimivia rakennustarkoituksiin. Maanjäristyksille alttiilla alueilla ihmisen luomien rakenteiden tulee osoittautua kestäviksi. Kivi, henkisen ilmaisun substraattina, merkitsi ikuista ja ääretöntä, ennakoimattoman tulevaisuuden keskellä.

Mutta alusta ei ole käsityöläistä riippumatta siitä, kuinka merkittävä se on. Armenialaisten tapauksessa kuka tahansa, jolla on uskonnollinen ja moraalinen vakaumus, pystyi rakentamaan khachkarin. Lisäksi khachareja tilattiin useista sosiaalisista, henkisistä tai henkilökohtaisista syistä - puutarhan istuttamisesta aina sodan voittoon. Jotkut olivat omistettu pyhille, mutta kaikki oli tarkoitettu ylpeyden lähteeksi taiteilijalle ja suojelijalle, maalle, kirkolle ja viime kädessä Jumalalle.

Nykyään perinne jatkuu. Paikalliset käsityöläiset muokkaavat monimutkaisia kivikuvioita käyttämällä vain talttoja ja vasarat. Monet näistä mestareista, kuten Varazad Hambartsumyan, kanavoivat esi-isiensä henkeä. "Tätä ihmisemme ovat tehneet noin 2000 vuoden ajan." Itse asiassa nykyaikaisissa khachareissa on edelleen muinaisia symboleja ja aiheita, kuten aurinko, risti ja ikuisuuden pyörä. Toiset kuvaavat pyhiä ja raamatullisia kuvia, kuten kyyhkynen ja rypäleen. Vaikka samankaltaisuuksia on monia, kaksi khakkaria eivät ole koskaan samanlaisia, mikä lisää heidän ainutlaatuista luonnettaan. Kuten Hambartsumyan myöntää, "Khachkar on rukous, khachkar on uhri, khachkar on esi-isämme, khachkar on identiteettimme."

Yhdistäen sekä menneisyyden että nykyisyyden, khachkar tarkkailee edelleen maailman vanhinta kristillistä kansakuntaa, mikä tekee tästä ainutlaatuisesta taiteesta todellisen armenialaisen kulmakiven.