Monet shakkiharrastajat pitävät edelleen Kuuban maailman shakki-mestari José Raúl Capablancaa kaikkien aikojen suurimpana pelaajana. Omassa elämässään hän oli paljon paremmin tunnettu kuin kukaan hänen kilpailijoistaan. Capablanca oli rento ja seurallinen, vaikka hänellä oli jopa virallinen tehtävä maansa suurlähettiläänä.
Capablanca syntyi Havannassa vuonna 1888, ja se oli pikkulasten ihme. Tarina siitä, kuinka hän oppi säännöt, on shakin legenda. Eräänä iltapäivänä katsellen hänen isänsä leikkimässä naapurin kanssa, hän huomautti laittomasta siirrosta, ennen kuin lyö isäänsä seuraavassa pelissä.
Kahdeksan vuoden ikäisenä hän oli menestys maailmankuulussa Havannan shakkiklubissa ja kaksitoistavuotiaana voitti Kuuban mestaruuden. Teini-ikäisenä hän matkusti shakkiseuroissa Yhdysvalloissa, ennen loitsua Columbian yliopistossa, jonka hän jätti omistautumaan shakille kokopäiväisesti.
José Raúl Capablanca © Tuntematon / WikiCommons
Hänen ensimmäinen suuri kansainvälinen menestys oli vuonna 1911 pidetyssä San Sebastian-turnauksessa, johon hänellä oli pääsy vain erityisellä vapautuksella - Capablancalla puuttui osallistujilta vaadittava virallinen turnauspätevyys. Useat mestarit valittivat suosituimmuuskohtelusta, mutta hän tuli ensin, lyömällä valituksen tehneitä.
Pietarissa pidetyssä lumoavassa 1914-turnauksessa - joka sai tiiviin kansainvälisen tiedotusvälineen esityksen - Capablancan oli kohdattava hallitseva maailmanmestari tohtori Edmund Lasker, joka on upea saksalainen matemaatikko ja filosofi. Capablanca voitti ensimmäisen osan, mutta tuli Laskerin kokonaispisteeksi toiseksi.
Koska molemmat olivat kaukana muista kilpailijoista, Capablanca oli vahvistanut oikeutensa maailmanmestaruusotteluun Laskerin kanssa. Ensimmäinen maailmansota viivytti tätä vielä seitsemän vuotta, mutta kun he lopulta pelasivat Kuuba voitti vakuuttavasti.
Hallitsevana maailmanmestarina Capablanca voitti merkittävän osan peleistään. Hänellä oli kuuluisa nopea ja vaivaton tyyli, jota edelleenkin ihaillaan. Vaikka hän kirjoitti vaikutusvaltaisia kirjoja shakista, hän ei ollut halukas opiskelemaan - toisin kuin muut pelaajat, hän ei omistautunut useita tunteja loppupeleiden ja aukkojen tutkimiseen.
Shakkilauta © OrcaTec / Pixabay
Hänen rento viehätys oli epätavallista shakkimaailman korkeimmilla tasoilla. Erään kerran hän kertoi juhlallisesti vastustajalle, jonka oli juuri lyönyt, "Rakastan tohtorin Vidmarin pelaamista - hän on minun lihani!" Toisessa tapahtumassa hän lohdutti Laskerin näkyvästi ahdistuneita vaimoja sanomalla, että hänen miehensä voitti pelin häntä vastaan.
Ehkä Capablanca kasvoi lopulta itsetyytyväisyydeksi. Lähin kilpailija venäläinen Alexander Alekhine löi hänet vuonna 1928 tappiolla, jota monet syyttivät alivalmisteluun.
Vaikka Capablancalla oli monia menestyksiä, hän ei valitettavasti koskaan pystynyt järjestämään paluumatkaa Alekhinen kanssa.
Silti Capablancan vaivaton taito on edelleen legendan juttu shakkipiireissä. Hän oli hahmo, joka oli verrattavissa tennispelaaja Roger Federeriin tai jalkapalloilijaan Lionel Messiin.
Hän oli myös tärkeä pelin lähettiläs. Vuotuinen kilpailu järjestetään edelleen Capablancan kunniaksi joka vuosi Havannassa, Kuubassa. Myöhemmin maailmanmestari Mikhail Botvinnik uskoi, että hänen kirjansa Chess Fundamentals oli kaikkien aikojen suurin kirjoitettu shakkikirja.
Shakin pelaaminen Havannassa, Kuubassa © Pashi / Pixabay
Jopa Yhdysvaltain etsiväkirjailija Raymond Chandler - jonka kirjat inspiroivat Hollywood-elokuvia, kuten The Big Sleep ja The Long Goodbye, oli valtava fani. Hänen yksityisetsivähenkilönsä Philip Marlowe rakastaa toistaa Capablancan kuuluisimmat pelit, kuten tässä kuuluisassa kohtauksessa The High Window -tapahtumassa, jossa Marlowe kertoo:
”Oli yö. Menin kotiin ja laitoin vanhat taloni vaatteeni ja asetin shakkimiehet ulos ja sekoitin juoman ja pelasin toisen Capablancan yli. Se meni viisikymmentäyhdeksän siirtoa. Kaunis kylmä katumaton shakki, melkein kammottava hiljaisessa viattomuudessaan
Sitten kanin lasini ulos keittiöön ja huuhtelin sen, täyttelin jäävedellä ja seisoin pesualtaan vieressä ja katsoin kasvoni peiliin. "Sinä ja Capablanca", sanoin.
Humphrey Bogart ja Lauren Bacall The Big Sleep -elokuvan elokuvaversiosta © Kansallinen elokuvaneuvosto / WikiCommons
