Luonnonkatedraaliksi kruunatulla luonnonhistoriallisella museolla on yli 80 miljoonaa yksilöä ja se on ylpeänä esitellyt tällaisia esineitä vuodesta 1753. Ilmaiseksi kaikille historian ystäville, erittäin suosittu vetovoima Dippy Diplodocus, joka toivottaa sinut museoon tervetulleeksi, on vain täällä sijaitsevien ihmeiden alku.
Rakkaana maamerkinä luonnontieteellinen museo on peräisin vuodesta 1753. Tunnettu lääkäri Sir Hans Sloane on kerännyt luonnontieteellisiä näytteitä ja kulttuuriesineitä koko elämänsä ajan. Hänen kuolemansa jälkeen hänen testamentissaan todettiin, että hän oli pyytänyt parlamenttia ostamaan kokoelmansa ja esittämään ne. Sloane oli kerännyt yli 71 000 esinettä ja löytöt ostettiin jättimäisen 20 000 punnan hintaan; tämä oli museon alku.
Luonnontieteellinen museo oli alun perin osa Britannian museota, mutta vuonna 1963 nimitettiin erillinen hallintoneuvosto, joka hoitaa laitoksen toiminnan. Vaikka museo erotettiin Britannian museosta 1960-luvulla, vasta vuonna 1992 museo sai virallisen nimensä Natural History.
Kansallishistorian museon edunvalvojien luvalla
Terrakottarakennettu rakennus avattiin virallisesti 18. huhtikuuta 1881; se rakennettiin tästä materiaalista, koska terrakotta vastusti viktoriaanista Lontoon kovaa ilmastoa. Rakenteessa on esimerkkejä romaanisesta arkkitehtuurista, ja sitä on pidetty itsenäisenä taideteoksena. Gallerian katot koristeltiin yksityiskohtaisilla laattoilla, jotka esittelevät monenlaisia kasveja, ja Hintze Hall -katto kattaa laajan 162 yksilöllisesti sisustetun paneelin; heijastaa aikakautta, jolloin eksoottisia kasvinäytteitä tuotiin Iso-Britanniaan.
Museon valtava koko laskee Sir Richard Owenin. Owen vaati, että rakennus on riittävän suuri koko kokoelmansa säilyttämiseksi ja tilaa jatkuvasti kasvaville näytteille. Kiireellisestä malttistaan tunnettu kiistanalainen mies varmisti, että olioiden ja fossiilien saapumiselle oli paljon tilaa.
Owen väitti kuuluisan museon olevan "luonnon katedraali" ja vaatinut, että museo on täysin ilmainen ja saatavissa kaikille taustalla oleville.
? Avoinna päivittäin, klo 10–17.50 (viimeinen pääsy näyttelyihin klo 17.55)
