Cyclos hallitsi kerran Vietnamin kaduilla, mutta nyt ne ovat kaikki ryhmittyneet turistialueiden ympärille, täynnä ulkomaalaisia suurissa kiertueryhmissä. Lähes ylellisyydestä sukupuuttoon asti, tässä on Vietnamin syklon kiehtova historia.
Xich lô
Ennen syklon saapumista Vietnamiin oli riksa, ankara ja julma kuljetusväline, jonka jopa Ranskan viranomaiset pitivät epäinhimillisenä. Joten 1930-luvun alkupuolella Ranskan julkisten töiden ministeriö aloitti kolmipyöräisten varaosien kokeilut ja esitteli heidän uusia mallejaan Pariisissa erittäin julkisilla näyttelyillä, joissa esiteltiin Tour de France -voittajia Bois de Boulognessa. Kaksi vuotta näiden ensimmäisten prototyyppien jälkeen Pierre Coupeaud nimeltä mies suunnitteli ja rakensi oman versionsa tuodakseen Ranskan Indokiinalle.
Rikšamatka Hanoissa © Musée Annam / WikiCommons
Pierre Coupeaud oli tuolloin ihanteellisessa asemassa. Hän oli asunut Indokiinassa 1920-luvun alusta lähtien ja omisti ”Établissements Pierre Coupeaud et Cie” - polkupyöräyrityksen Phnom Penhissä. Palattuaan Kambodžaan prototyyppinsä kanssa, Pierre Coupeaud sai paikallishallinnolta sopimuksen uuden "vélo-pussin" laivaston rakentamisesta, koska syklo kutsuttiin tuolloin. Hän yritti tehdä saman Saigonissa, mutta viranomaiset eivät olleet kiinnostuneita sanomalla, että he pitivät tätä uutta keksintöä liian vallankumouksellisena. Silloin hänellä oli loistava markkinointiidea: aikakoe.
Phnom Penh Saigoniin kolmella pyörällä
Kaksi paikallista pyöräilijää lähti Phnom Penhistä 9. helmikuuta 1936 vélo-pussissa. He olivat matkalla Saigoniin, jota seurasivat autossa olevat virkamiehet, jotka aikoivat heitä kronometrillä. Duo matkusti koko yön, ja teki 240 km (149 mailin) matkan vain 17 tunnissa ja 20 minuutissa - huomattavasti nopeammin kuin mikään riksa. Näyttö oli valtava menestys.
Kilpailun jälkeen Saigonin pormestari rellisti ja antoi luvan käyttää 20 näistä uusista sopimuksista kaupungissa. Kuten kävi ilmi, viranomaiset olivat olleet oikeassa arvioidessaan: syklo oli itse asiassa vallankumouksellinen, mutta ei kumouksellisella tavalla. 1940-luvun alkupuolelle melkein kaikki Saigonin rikit oli korvattu uudella xích lô: lla.
Syklo ja riksa Hanoissa vuonna 1940 © Musée Annam / WikiCommons
Syklo voi pysyä
Kun Vietnamin kolonialismi sai toisen maailmansodan jälkeen väkivaltaisen ja myöhässä loppuneen, kun ranskalaiset vetäytyivät lopulta tappiostaan Diem Bien Phussa vuonna 1954, syklo pysyi suosituna kuljetusvälineenä. Se oli parempi kuin polkupyörät lastin ja ryhmien, kuten lasten äitien, vetämiseen, ja useimmilla ihmisillä ei yksinkertaisesti ollut varaa pyörällä. Pyöräretki ei ollut aluksi halpaa, mutta muuttui pian.
Valtakauden aikana ranskalaiset hallitsivat tiukasti paikallista teollisuutta, mutta nyt paikalliset valmistajat pystyivät myös tuottamaan syklosta. Suunnittelu oli helppo kopioida, ja materiaalit olivat suhteellisen halpoja paikallisilta markkinoilta, etenkin niiltä, joilla on ryöstettyjä tavaroita. Kun sota siirtyi taisteluun imperialismin kanssa, syklo kasvoi sekä lukumääräisesti että suosion suhteen.
Syklo Saigonissa vuonna 1968 © manhai (alkuperäinen Brian Wickham) / Flickr
Vietnamin sodan tai Yhdysvaltojen sodan aikana, kuten Vietnamista tunnetaan, vain armeija ja erittäin rikkaat saivat varaa autoihin ja moottoripyöriin. Syklot olivat paljon yleisempiä. Jotkut kuljettajat toimivat joko freelancereina, aivan samalla tavalla kuin xe ôm -kuljettajat toimivat edelleenkin, mutta suurin osa työskenteli yksityisyrityksissä. Saigonin kaatumisen jälkeen vuonna 1975 uudet viranomaiset järjestivät syklo-ohjaimet suuriksi osuuskuntiksi. Nämä osuuskunnat kestivät 80-luvun loppuun, jolloin markkinavoimat muuttivat kaiken.
Sisään tulee moottoripyörä
Ennen kuin Vietnamin hallitus antoi vuonna 1986 ới Mới -politiikan, joka salli markkinoiden kilpailun sosialistiseen suuntautuneessa taloudessa, moottoripyörä oli silti kohtuuttoman kallista tavalliselle ihmiselle. Vain varakkailla ihmisillä oli varaa Vespaan tai Simsoniin. Talouden kasvaessa moottoripyörät lisääntyivät, ja Hondan ikoninen Super Cub näytti tietä. Maa kasvoi vain 500 000 moottoriajoneuvosta vuonna 1994 14 miljoonaan vuonna 2004.
Vuosisadan vaihteessa ihmiset alkoivat katsoa polkupyöriä ja pyöriä käyttäneitä. Kaikki, jotka olivat ketään, ajoivat moottoripyörää tai käyttivät moottoripyörätaksia, joka oli nopeampaa ja halvempaa kuin pyöräily.
Sykloihin oli jäljellä vain yksi markkina: suuret ja raskaat tavarat, joita ei voitu kuljettaa moottoripyörällä - ja jos olet joskus käynyt Vietnamissa, tiedät jo, että ihmiset kantavat täällä melkein kaiken moottoripyörällä. Syklo oli sukupuuton partaalla.
Tervetuloa Vietnamiin
Kun vietnamilaiset omaksuivat moottoripyörän, syklo-kuljettajat joutuivat kotona toimimaan kaikissa suurimmissa kaupungeissa. Moottoripyöräkuljettajat valittivat, että pyöräily tukki liikennettä, koska ne olivat hitaita ja leveitä. Vastauksena viranomaiset pakottivat syklot pois pääkaduilta. 2000-luvun puoliväliin mennessä syklo oli melko hyvin kielletty jokaisessa suuressa kaupungissa.
Kuljettajien piti liittyä joko kalliin kaupan ryhmään tai riskiä, että liikenteen tarkastajat takavarikoivat pyöränsä. Kompensoidakseen vaikeuksiaan monet syklo-kuljettajat kääntyivät huijaavien puoleen, mikä toi vielä enemmän paineita. Levisi sana, että syklon ajaminen ei ollut viisasta, joten numerot laskivat vielä enemmän.
Nykyään turistit ovat ainoa merkittävä syklo-kuljettajien asiakaskunta. Ulkomaalaiset nauttivat pyöräretkistä, koska tarjoavat rauhallisemman näkymän ympäristöön, etenkin paikoissa, kuten Ho Chi Minh City ja Hanoi, joissa liikenne on hullua. Mutta operaattoreiden määrää säädellään edelleen tiukasti. Tämän vuoksi on arvioitu, että Ho Chi Minhin kaupungin keskustaan on jäljellä vähemmän kuin 300 sykloa ja vielä vähemmän muissa kaupungeissa.
Cyclo turistien kanssa Ho Chi Minh Cityssä, Vietnam © kc7fys / Flickr
Ja se ei ole vain sääntely. Vietnamin kukoistavassa taloudessa työntekijöillä on nykyään enemmän työmahdollisuuksia. Pyörän ajaminen ei ole helppoa. He työskentelevät usein vuorokauden kuumimpia aikoja ja palkkojen parissa, jotka vaihtelevat turistien lukumäärän mukaan. Se ei yksinkertaisesti ole enää houkutteleva linja.
