Arkkitehti Frank Lloyd Wright on yksi tunnetuimmista ihmisistä, jotka ovat koskaan kutsuneet Chicagon kotiin. Hänen vaikutelmansa näkyy koko kaupungissa ja ympäri maailmaa hänen 1900-luvun alun innovatiivisten suunnittelutyyliensä ansiosta. Robie-talo seisoo edelleen Hyde Parkissa muistutuksena hänen perinnöstään.
Robie-talon suunnitteli amerikkalainen preeria-tyyli, Frank Lloyd Wright vuosina 1908 ja 1909, kun hän asui ja työskenteli kotonaan ja studiossaan Oak Parkin esikaupungissa. Se rakennettiin Frederick C. Robielle, eteläisen perheen toimitusyrityksen johtajalle, ja hänen vaimonsa Lora Hieronymus Robielle, joka on äskettäin valmistunut Chicagon yliopistosta. Pariskunnan työ- ja sosiaalinen elämä tekivät rakennustyömaapäätöksestä helpon, koska he halusivat pysyä lähellä yliopistoa. Talo todella sijaitsee nykyajan kampuksen rajoissa ja on edelleen alueen merkittävä turistikohde.
Inflaatioon mukautuen kodin ja sen kalusteiden rakentamisen kokonaiskustannukset vastaavat tänään 2 miljoonaa dollaria. Pari muutti yhdessä kahden lapsensa kanssa taloon vuonna 1910 ja asui siellä hieman yli vuoden - taloudelliset kamppailut pakottivat Robien myymään sen vain 14 kuukauden kuluttua. David Lee Taylor, joka omisti mainostoimiston, osti kodin ja asui siellä kuolemaansa asti, vähemmän kuin vuosi myöhemmin. Sitten hänen leski myi kodin Marshall D. Wilberille ja hänen perheelleen, jotka asuivat Robie-talossa 14 vuotta.
Robie-talon ulkopinta ja sisustus, kohteliaasti
Wilber-perhe oli viimeinen perhe, joka asui kotona, koska se myytiin sitten Chicagon teologiselle seminaarille. He muuttivat sen asuntolaksi ja ruokasaliksi opiskelijoille ja omistivat sen yli 30 vuotta. Seminaari yritti useita kertoja purkaa sen ja rakentaa uusia asuntoleja, mutta yleisö ja itse Wright vastustivat näitä suunnitelmia. Chicagon kaupunki muodosti kiistan vuoksi uuden komission Chicagon maamerkeistä ja julisti Robie-talon Chicagon maamerkiksi 15. syyskuuta 1971.
Mutta ennen tätä kodin osti Wrightin ystävä William Zeckendorf, joka lahjoitti rakennuksen Chicagon yliopistolle. Yliopiston alla sitä käytettiin alumniyhdistyksen pääkonttorina vuoteen 1997 saakka. Se annettiin sitten kokonaan Frank Lloyd Wright Preservation Trustille, joka muutti sen nykyisen turistikohteeksi.
Vieraat voivat nyt viedä opastettuja kierroksia kodin läpi arvostaakseen ainutlaatuista arkkitehtuuria. Robie-talossa tehdään parhaillaan kosmeettisia restaurointeja ja rakennekorjauksia, jotta helmi palautetaan alkuperäiseen ulkonäkönsä, mutta matkat ovat edelleen käynnissä. Käy torstai-maanantaina suunnitellut matkat, jotka kestävät noin tunnin.
