Kirjailija Gillian Slovo syntyi Etelä-Afrikassa vuonna 1952, ennen kuin hänet karkotettiin Englantiin kaksitoista vuotta myöhemmin. Ehkä tunnetaan parhaiten lukuisista Etelä-Afrikassa sijoitetuista romaaneista, toimittajatoimituksestaan ja myös roolistaan Afrikan nykyisen presidenttinä. Kansainvälisen PEN: n englantilainen keskus.
Slovon varhaiset romaanit, jotka aloitettiin hänen debyyttinsä vuodesta 1984, Morbidin oire, luokiteltiin usein detektiivijärjestäjiksi, ja ne perustuivat yksityisetsivä- ja virtuoosisaksofonistin Kate Baeierin hahmoon. Baeier esiintyy vielä neljässä Slavon romaanissa; Kuolema analyysillä (1986), kuolema tulee Staccatoon (1990), Catnap (1994) ja Sulje-kutsu (1995).
Kun nämä varhaisromaanit pysyivät trilleri / mysteeri-genren rajoissa, Slovon myöhemmät teokset, kuten Ties of Blood (1989) ja The Betrayal (1991), alkoivat löytää itsensä kirjalliseksi fiktioksi, kun Slavo alkoi tutkia myrskyistä menneisyyttä hänen syntyperäisestä Etelä-Afrikastaan, pääosin apartheidista ja Afrikan kansalliskongressin roolista.
Jokainen Secret Thing -kirjan kansi / Virago Press Ltd
Vuonna 1997 Slovo julkaisi ensimmäisen ei-fiktiokirjansa, jokainen salainen asia: perheeni, kotimaani, muistelman, joka kuvaa hänen suhteitaan vanhempiinsa. Muistomerkki avataan äitinsä, toimittajan Ruth Firstin, joka on vahvasti mukana apartheid-liikkeessä, kuoleman jälkeen. Hänet murhattiin vuonna 1982 Etelä-Afrikan turvallisuusjoukkojen lähettämällä kirjepommilla. Sitten Slavo tutkii suhteita, jotka hänellä oli isänsä, etelä-afrikkalaisen poliitikon Joe Slovon kanssa, joka sai surmansa syöpään vuonna 1995. Slovo käyttää työtä keskustellakseen vaikutuksesta, joka hänen vanhempiensa sitoutumisella apartheidien vastaiseen liikkeeseen oli hänelle, ja kauna ja ihailu, jota hän tunsi molemmille. Kirja on myös etsintä totuudelle, hänen isänsä salaisuuksista (Slovo huomasi tutkimuksensa aikana, että hänellä oli puolipuoli) hänen kohtaamiseensa totuuden ja sovinnon komissiossa äitinsä murhaaja Craig Williamsonin kanssa.
Punainen pöly -kansi / Virago Press Ltd
Tietyn tämän epävarmuuden ja juonteen suhteen, jonka Slovo on muistelmassaan kuvaillut, hänen varhaisdetektiiviromaanejaan voidaan pitää selkeämmin vastakohtana menneisyyteen. Hänen ensimmäinen romaani "Jokainen salainen asia: perheeni, kotimaani" ja kenties tunnetuimmin hänen 2000-luvun Punainen pöly, joka mukautettiin saman nimen elokuvaksi vuonna 2004. Tarina keskittyy totuuden ja sovinnon toimikuntaan, ja asetetaan oikeussalissa tuolloin. Vaikka tämä on kuvitteellinen tarina, kun se luetaan hänen muistelmansa valossa, ilmeisesti samankaltainen fiktion ja todellisen elämän välillä ilmenee, kun Slovo jatkaa kohtaamista ja vapauttaa itseään menneisyydestään.
Jäätien kirjakansi / Virago Press Ltd
Viime vuosina Slovo on jättänyt Etelä-Afrikan säännöllisen ympäristön taakse, mutta hän on säilyttänyt historiallisen poliittisen reunan, joka korostaa suurimman osan työstään. Vuoden 2004 romaani Jäätie, valittu Oranssin kaunokirjallisuuspalkinnolle, asetetaan Leningradin piirityksen keskelle toisen maailmansodan aikana, mikä näkyy alhaisen siivoojan silmissä, kun taas Musta orkideat (2008) kertoo nuoresta tytöstä ja hänen rikkaan sinhaalaisen aviomiehensä kanssa, joka muutti Ceylonista Englantiin 1950-luvulla. Kunnioitettu mies (2012) sijaitsee Khartoumin 1800-luvulla, kun Lontoon lääkäri lähetetään useiden sotilaiden kanssa piiritetyn kenraalin Gordanin avuksi. Samaan aikaan takaisin Lontooseen lääkärin nuori vaimo Mary, joka on jäänyt taakseen, alkaa kamppailemaan ilman miehensä.
Slovon lapsuuden vaikutukset heijastuvat selkeästi hänen työhönsä, varhaisdetektiiviromaaniensa intrigeistä poliittisten tapahtumien vaikutuksiin henkilökohtaiseen elämään. Hänen poliittisessa kommentissaan onnistutaan sisällyttämään tärkeiden historiallisten tapahtumien sekä yksityinen että julkinen vaikutus.
