Eixamplen alueen kaukaisessa nurkassa sijaitseva 'La Monumental' oli, kuten paikallisesti tunnetaan, viimeinen julkinen härkätaistelukehä, joka sulki ovensa Kataloniassa. Se otettiin käyttöön ensimmäisen maailmansodan alussa, ja se oli avoinna vajaan vuosisadan ajan, jolloin Katalonian parlamentti kielsi härkätaistelut. Rengas on kuitenkin löytänyt uuden elämän musiikin, urheilun ja muun näyttämönä Katalonian pääkaupungissa.
La Monumentalin alkuperä
Härkätaistelu on ollut vuosisatojen ajan tärkeä osa Espanjan kulttuuria, jonka ajateltiin olevan läsnä sivilisaatioissa jo muinaisten kreikkalaisten tai roomalaisten kanssa. Espanjassa käytäntö tunnetaan nimellä "la corrida", ja sitä säännellään erityisillä säännöillä, joissa matadoria (kirjaimellisesti "tappaja") avustaa hänen cuadrilla tai kuuden miehen "seurakunta".
Ei ole yllättävää, että kuolemantapaukset ovat yleisiä - ei vähiten sonnille, joka melkein aina tapetaan, mutta myös matadorille ja hänen avustajilleen. Espanjassa on jopa syntynyt lääkäri, joka on erikoistunut puhkaisuhaavan tyyppiseen hoitoon - nimeltään cornada -, joka johtuu siitä, että matadoreja saivat härän sarvet.
Viimeinen härkätaistelu Barcelonassa © МаратД
Viime vuosikymmeninä urheilun suosio on kuitenkin tullut kyseenalaiseksi tietyissä Espanjan osissa, ja vuonna 2010 Katalonian parlamentista tuli ensimmäinen maakunta, joka kielsi härkätaistelut virallisesti. On monia perusteita sille, miksi näin oli, eläinten hyvinvointia koskevista kysymyksistä Katalonian itsenäisyysliikkeeseen.
Tuolloin Barcelonassa oli vielä avoinna yksi kaupallisesti hoidettu härkätaisteluväline, nimittäin Plaza Monumental de Barcelona tai yksinkertaisesti ”La Monumental”. Vuonna 1914 nimeltään Plaza de El Sport nimitetty rengas mahtui 24 000 katsojaa ja oli nykyaikaisin härkätaisteluista Barcelonassa. Kaksi muuta olivat Plaza de El Torín ja Plaza de las Arenas - kummallakin oli joko purettu tai lopetettu toimintansa äänestyksen hyväksymisajankohtana. La Monumental on suunniteltu sekoittaen uusmudéjaria ja bysanttilaista arkkitehtuuria, ja siinä on hevosenkengän kaarevia ja koristeellisia arabesque-laatoituksia.
La Monumental © Coldcreation
Aikanaan La Monumental oli järjestänyt useita korkean tason tai ikimuistoisia taisteluita, varsinkin vuonna 1956, jolloin ensimmäistä kertaa Espanjassa kolme ei-espanjalaista matadoriaa taisteli yhdessä päivässä (César, Rafael ja Curro Girón Venezuelasta). Se oli myös täällä, kun espanjalainen matador José Tomás palasi kehään ensimmäistä kertaa viidessä vuodessa ilmoitettuaan aiemmin eläkkeelle härkätaistelusta.
